Стало банальностью говорить, что человек - это «падший бог, вспоминающий о небесах», тем не менее это наименее внешнее из всех его определений. Моя жизнь течет посреди огромной Вселенной. Это наполняет меня чувством тревожного величия; но стоит мне осознать свое величие, как чувство комизма напоминает мне о моем ничтожестве. Нет ничего более недоступного для зримой божественности ночи, чем этот мир - учетчик труда, который не трудящегося обрекает на голод и холод. Мириады звезд, сияющих на небе, не трудятся, не делают ничего, чтобы принуждало их служить; земля же требует от каждого человека тяжких усилий, за ставляет его мучиться в бесконечных трудах.
Чувство падения характерно для всех эпох и на все лады излагается в мифах о разочаровании. Книга Бытия выразила его со всей резкостью, поведав, что после первородного греха наша земля была проклята. Бог разгневался на свое творение. «В поте лица твоего, - рек он, - будешь есть хлеб, доколе не возвратишься в землю, из которой ты взят». Тяготы человеческого существования скорее унизительны, чем жестоки: что может быгь оскорбительнее, чем наша усталая жадность, приковывающая нас к ничтожнейшим вещам и сопровождаемая речами порой резкими, порой ироническими, а чаще всего ошеломленными? В своем лукавом существовании мы напоминаем феодальных баронов, потихоньку освобождающихся от бессильного сюзерена. Однако забвение Земли или звездного неба, частью которого мы являемся, более глубоко, нежели забвение повелителя. Вассал не позволяет вмешиваться в свои дела; человек, как правило, вообще ничего не знает об уносящем его мире (так вошь не имеет понятия о том, как бегает нечесаный мальчик, на котором она угнездилась).
[Зачеркнуто: Сам-то я помню, знаю, как меня уносит, и глубоко удручен беззаботностью других людей, но ничто не может изменить природы вещей.
Незнание еще больше возрастает, если главенствующим становится принцип пользы.
Жадность «безликого большинства» менее капризна, чем жадность людей прошлого. Ей неведомы возражения «безликого меньшинства», которые в ослабленной форме сохранялись у вельможи или короля. На стороне большинства - утилитаристская этика. Даже по поводу наиболее общепринятых ценностей оно, в конце концов, по-прежнему спрашивает: «Для чего это служит?» (оно удовлетворяется расплывчатыми ответами, но для сохранения спокойствия приходится что-то с чем-то путать - технику с бескорыстной культурой, удовольствие с необходимым отдыхом). То, что ни для чего не служит, считается низким, лишенным цены; а ведь то, что служит, - это лишь средство. Польза соотносится с приобретением, с накоплением продуктов и средств производства; она противостоит непроизводительным тратам. В той мере, в какой человек принимает утилитаристскую этику, можно сказать, что небо закрывается для него: он не знает ни поэзии, ни славы, солнце для него - всего лишь источник калорий.]