Глава 3. День летнего солнцестояния
Наступил День летнего солнцестояния, который был всегда самым большим праздником в Аркаиме и Стране Богов. Это был долгожданный день для молодых влюблённых ариев. У некоторых пар заканчивался испытательный срок их чувств, и они могли создать семью. А у других влюблённых испытание прочности должно было начаться с этого благословенного дня.
Возраст благословения для девушек наступал в восемнадцать лет, юношей – в двадцать. После этого дня молодые пары готовились в течение двух лет к принятию на себя супружеских обязанностей. После второго благословения Верховного жреца они соединялись навсегда, получая отдельное жилище в городе или поселениях, в зависимости от обязанностей в общине.
Арии собрались в долине возле крепостных стен, образовав большой круг.
Верховный жрец – Нарам был одет для праздника в белое одеяние из тонкой шерсти, единственным украшением которого был золотой медальон в виде солнечного диска. Лоб Нарама перехватывал серебряный обруч с редкими вкраплениями голубовато-зеленых камней.
Все замерли, когда Верховный жрец вышел на середину площади, где уже пылал костёр, зажжённый его помощниками. Огонь у ариев символизировал очищение тела и духа. Женщины стояли отдельно от мужчин, по разные стороны площади. Они были пёстро одеты, украшены красивыми ожерельями работы мастеров Страны Богов, а также браслетами и обручами на лбу. У многих были на голове венки из ветвей берёз. Казалось, что долина расцвела поляной прекрасных цветов.
Напротив стояли с врождённым достоинством стройные мужчины с загорелыми лицами. На них была одежда серых и синих тонов, щедро украшенная вышивкой и орнаментом.
К Верховному жрецу со стороны женщин на середину круга вышли девушки, проходящие обряд благословения? и встали слева от него. Их одежду белых и голубых тонов украшала серебряная вышивка, платья свободно облегали их стройные фигуры, а в волосы были вплетены нити ожерелий с самоцветами.
Со стороны мужчин вышли юноши и встали справа от жреца. Все было готово к началу торжественного обряда благословения.
Амира очень волновалась. Она была самой юной из девушек, стоящих в середине круга. Зафар стоял среди мужчин сияющий от счастья, но у него тоже немного дрожали ноги от волнения.
Верховный жрец, воздев руки к небу, прочитал благодарственную молитву Великому Солнцу, к нему присоединились все собравшиеся на площади. Пары по очереди подходили в середину круга, где стоял Нарам со своими помощниками-жрецами. Когда все вышли, Верховный жрец произнёс напутствие перед испытательным сроком их чувств:
– Девушки Аркаима! Ваши отношения с юношами должны оставаться чисты, как лазурь летнего неба. Вы должны терпеть два года все испытание плоти своей, чтобы стать верными помощницами своим избранникам. Да не прикоснется к вам мужская рука до замужества!
Юноши Аркаима! Вы должны два года терпеть все испытания плоти своей, чтобы получить благословение жить с избранной девушкой и заботиться о ней. Пусть ваши помыслы будут чисты, как свет Великого Солнца, льющийся с небес!
Оставаясь наедине друг с другом, помните, что ваш долг – выдержать испытательный срок крепости ваших чувств. Оставайтесь верными друг другу! Вас ждёт хвала наша и благодарность Великого Солнца. Пусть примером для вас будут ваши родители. Пусть ароматом любви наполнится жизнь ваша!
Затем Нарам торжественно провозгласил:
– А теперь подойдите ко мне и поцелуйте Символ Великого Солнца. Я благословляю вас на испытательный срок ваших чувств! Не желайте ничего другого, кроме чистоты в ваших отношениях!
Пары по очереди подходили к Верховному жрецу и целовали Символ. На лице Нарама сияла просветлённая улыбка. Он задавал каждому подходившему юноше только один вопрос:
– Нашёл ли ты ту женщину, которую искал?
Юноша утвердительно отвечал и целовал Символ Великого Солнца. Девушка целовала Символ молча.
Перед Верховным жрецом предстали Зафар и Амира. Сердца их гулко бились в одном ритме, когда они читали молитву и слушали слова Верховного жреца. Эта пара ему была особенно мила. Нарам предвидел, что в скором будущем они станут его ближайшими помощниками. Жрец встретил их с доброй улыбкой.
Зафар сосредоточенно и решительно поцеловал Символ Великого Солнца. Он мечтал соединить свою жизнь с самой прекрасной девушкой на свете и не сомневался, что выдержит испытание и никогда не предаст любимую. Пламя любви заполняло его, полыхая и обжигая.
Амира, склонив голову от смущения, тоже поцеловала Символ и подумала о том, что и без этого ритуала осталась бы верна Зафару столько времени, сколько пришлось ждать их соединения.
Влюблённые, взявшись за руки, присоединились к другим парам. Несмотря на то что они приняли решение соединить свои судьбы совсем недавно, у Амиры и Зафара ни на секунду не возникало сомнение, что они две половинки единого целого, неделимого навечно.
В конце ритуала Верховный жрец вновь воздел руки к небу и попросил благословения Великого Солнца для юношей и девушек, решивших связать свои судьбы воедино. Потом он обратился к влюбленным:
– Семена любви возрастают в ваших юных душах. Дайте им окрепнуть, укорениться. После этого они устремятся вверх, в высоком свете они раскроют почки, одна за другой. Но вы должны иметь терпение, чтобы неуклюжими пальцами не открыть нежные цветы до срока. Иначе отчаяние будет вам наградой. Молитесь и будите в себе чистые, прекрасные мысли! Пусть ваши сердца, излучающие любовь, будут такими же чистыми, как лучи Великого Солнца, которые выжигают зло на нашей земле и очищают нас!
Весь обряд благословения длился недолго, но все происходило с большой торжественностью и в глубоком молчании. Аркаимцы зачарованно наблюдали за проведением ритуала. Когда все закончилось, толпа разразилась возгласами ликования. Это был особенный для ариев день. Семьи юношей и девушек знакомились поближе. Они собирались кругом в долине и вместе обедали. Приносили в глиняных кувшинах молоко и ароматные настои трав, выпекали для этого случая круглые лепёшки из рисовой муки – символ Солнца, а оно в этот день особенно щедро дарило свои лучи долине Аркаима и совсем не торопилось склоняться к закату. Ведь это был самый длинный день в году. Семья Амиры знакомилась с Рионой – матерью Зафара, родители оживленно беседовали. Отец Амиры, Акад, и мать, Гаурия, окружили Риону таким теплом и вниманием, что она почувствовала себя очень счастливой, только сожалела, что Богара, отца Зафара, нет рядом в такой день…
Братья Амиры резвились у реки, а Зафар продолжал держать Амиру за руку. Каждый взгляд на девушку заставлял сердце учащенно биться. Амира отвечала ему взаимностью. Любовь переполняла их сердца, делая мир вокруг светлее.
Вскоре послышались песни. У Верховного жреца был красивый голос, и он пел вместе со всеми хвалу Великому Солнцу. К небу поднимался стройный хор. Зазвучали нежные звуки свирели, и девушки стали водить хороводы. Долина Аркаима наполнилась радостной жизнью. На отдых и вечернюю молитву все разошлись только тогда, когда небо сменило голубизну на синий цвет и последние лучи солнца заскользили по склонам холмов. Жрецы на глиняных табличках сделали на закате свои астрономические замеры. Вскоре ночь накрыла долину светящейся накидкой сверкающих звёзд.
Верховный жрец и его помощники целый день пробыли в долине. Они ходили от круга к кругу, беседовали с людьми и разделяли с ними радость.
После вечерней молитвы Нарам сменил своё праздничное одеяние на темно-коричневый плащ и снял обруч со лба. Перед его глазами оставался прекрасный женский образ в голубом платье. Это была Амира. Мудрый старец думал о том, что эта скромная девушка носит в своей душе богатство небесного дара. Она могла бы стать незаменимой спутницей всех его дел-жрицей Аркаима. Но в Стране Богов до этого времени жрецом мог стать только мужчина.
– Пусть она станет радостью жизни для Зафара, не будем менять многовековой уклад нашей жизни, – подумал с улыбкой Нарам. – Вот и закончился наш священный праздник.
Верховный жрец вздохнул, вспоминая эпизоды минувшего дня, вышел из жилища и посмотрел вверх на звёзды. Из глубины его растроганного сердца полилась искренняя молитва:
– Благодарим вас, Небесные Братья, живущие на Далёкой Звезде, за вашу помощь. Поколения сменяются поколениями, но вы всегда заботитесь о нас – жителях Земли. Вашими стараниями облегчается и украшается наша жизнь. Пусть придет время, когда все будут счастливы на Земле!