Глава 10
Звонил телефон.
Сэнтаро поднял голову. Из-за штор пробивался свет. На часах перевалило за восемь. Зачем ему кто-то звонит и почему за окном светло – он не понимал. Но телефон не унимался. Чтобы взять трубку, пришлось доползти до кухни.
– Шеф? Что происходит?!
Голос Токуэ-сан. Вместо ответа он промычал что-то невнятное, и она переспросила:
– С вами все нормально?
– Э-э…
– Где вас носило?
Перед глазами Сэнтаро мелькнули рельсы, а ладони вспомнили заскорузлый ствол.
– Ну, я…
На всякий случай он уже давно дал старухе запасные ключи от «Дорахару». Скорее всего, лавку она уже отперла и варит бобы в одиночку.
– Проспали, что ли? Или нездоровится?
– Мне очень неловко, но… – Он хотел добавить, что скоро придет, но эти слова вдруг застряли в горле. – Я сегодня не в форме.
– А что такое?
– Переутомился, похоже.
– Оклемаетесь?
– Да! Просто… надо бы отдохнуть.
Чуть помолчав, Токуэ-сан сказала:
– Ну, еще бы! Отличная идея. Сколько можно работать без выходных?
– Мне очень неловко.
– А я-то уже бобы на огонь поставила… Придется ждать, пока доварятся!
– Простите меня. Сами управитесь?
– Да я-то управлюсь, а вы? Может, сразу возьмете дня два или три?
«Страшно представить, куда меня занесет за два-три дня такого “отдыха”, – мрачно подумал Сэнтаро. – Хорошо, если вообще вернусь…»
– Завтра буду как штык, – отрезал он. – А вы, Токуэ-сан, как закончите с варкой, – сразу идите домой! Слышите?
– Ну да. Так и сделаю… Вот только… – Она выдержала паузу, словно собираясь что-то добавить.
– Очень вас прошу! – оборвал ее Сэнтаро и отключился.
На следующее утро он прибыл в «Дорахару» даже раньше обычного. Но уже подходя к лавке, учуял сладковатый аромат, растекавшийся из-под железной ставни.
– Токуэ-сан?!
– О! Это вы, шеф?
– Токуэ-сан! Что вы тут делаете в такую рань?
– Да вот, решила – приготовлю-ка цубуан вместо вас…
– Вместо? – растерялся Сэнтаро.
Как все это понимать? Токуэ-сан начинает работу сама, когда ее здесь и быть не должно?
– Виноват! – выдавил он со смущенным поклоном.
– Как самочувствие, шеф? – спросила она с улыбкой, оторвав на секунду взгляд от кипящих в котле бобов.
– Да вроде бы оклемался.
– Работать без выходных – это очень неправильно!
– Ладно. Обещаю над этим подумать…
Просунув руки в рабочий передник, он начал застегивать пуговицы на спине. Но внезапно застыл как вкопанный.
Вчера по телефону Токуэ-сан сообщила, что варит цубуан. Значит, сегодня начинки хватит на целый день! Зачем же она теперь готовит еще?
– Токуэ-сан! Вчера вы уже готовили цубуан, не так ли? И где же он?
– Что?.. Ах, вчера…
Подняв взгляд от котла, старушка посмотрела куда-то в сторону. И перед тем, как повернуться к нему, смущенно пожала плечами.
– Просто я присела отдохнуть… и подумала, чем бы еще заняться… А тут пришли покупатели…
– Кто пришел??
– Ну, первые покупатели… Что было делать? Пришлось им открыть…
– Как? Вы открыли лавку?! – Сэнтаро помотал головой. – Но… как вы подняли штору?
– Ну, я-то сама всю жизнь закрытых штор не выношу… Так что открыла хотя бы снизу, вот как сейчас. И покупатели подзывали меня через щелочку.
– Но вы же обещали мне, так или нет? Что приготовите бобы – и сразу домой! – От волнения у Сэнтаро вспотели подмышки. – А как же лепешки?
– Да как? Попробовала печь сама.
– И что? Получилось?
– Ну… что-то получилось. Простите меня, шеф!
– Как-то поздновато для извинений!
Старушка ткнула деревянной лопаткой в сторону кассы:
– В вашей бухгалтерии я, конечно, не разбираюсь… Все, что продавала, записывала вон там, на бумажке.
– Ох… И кто вас только просил!
Ее «бухгалтерия» выглядела проще некуда. Строчка за строчкой: сколько продано – и сколько уплачено. Все тем же старательным почерком, большими округлыми цифрами.
А продано было немало!
– И всем этим вы занимались одна?
– О да, без продыху. Покупатели все подходили и подходили…
– И вам никто не помогал?
– Первый покупатель помог поднять штору. А последний – закрыть.
Сэнтаро опустился на кухонный стульчик. Голова просто кругом шла от вопросов. Как же она смешивала тесто? Что за лепешки умудрялась выпечь такими пальцами? А ведь еще и деньги ими брала! Что при этом думали покупатели??
– Простите… – повторила Токуэ-сан.
– Да ладно. Просто я очень удивился. Вы что, не могли хоть по телефону предупредить?
– Могла, но… вы бы все равно не позволили, верно же?
Что говорить, она нарушила все правила, какие только могла. Но разве не сам Сэнтаро подтолкнул ее к этому? Кого же теперь обвинять? А она теперь стояла перед ним, вжав голову в плечи и вцепившись в деревянную лопатку, точно ребенок, выставленный на семейное поругание.
– И все-таки… вы умудрились столько продать! Наверное, страшно устали?
– Да. Очень.
– Но сегодня с утра вышли снова?
– Да. С рассвета.
Не понимая, как на все это реагировать, Сэнтаро зачем-то с силой шлепнул самого себя по щеке.
Токуэ-сан в шоке дернула головой, но Сэнтаро с безучастным видом взялся за мерную чашку.
– Шеф…
– Ладно, проехали. Сколько адзуки вы сегодня закладывали?
– Дайте вспомнить… Сухих бобов – два кило!
Прикинув в уме нужную пропорцию, Сэнтаро засыпал в чашку сахар для сиропа.
– Шеф!
– Что?
– Зачем вы так сделали? Чтобы взять себя в руки?
– Вовсе нет…
Зачем он ударил себя – он и сам не знал.
Весь тот день Токуэ-сан была очень жизнерадостной – и, помешивая бобы деревянной лопаткой, болтала обо всем на свете.
– Откуда вы родом, шеф?
– Из Такаса́ки.
– И оттуда перебрались в Токио?
– Не сразу… Я много где жил.
– Правда? Как интересно! – Она с завистью вздохнула.
– Да не сказал бы. Просто мотало по жизни, и все.
– И по каким же краям?
– О, только по району Канто.
– Ну, тоже неплохо! А я все детство в Айти провела…
– В префектуре?
– Ну да, от Тоехаси – еще час на поезде… Настоящая глухомань! – Токуэ-сан оторвала взгляд от котла, что делала крайне редко, и смотрела на Сэнтаро. – Но сакуры там – невероятной красоты!
– Да ну? Это где же именно?
– Ну, э-э… – Она чуть замялась. – Есть места. Там большая скала, у подножия река. Вот по ее берегам и растут сакуры.
Названия родной деревушки она так и не сообщила.
– Вы иногда возвращаетесь туда?
– О нет! Там я не бывала уже с полвека… – Старушка покачала головой. И, устремив взгляд обратно в котел, сменила тему: – А что вы любите есть? Что там за деликатесы, в вашем Такасаки?
Конец ознакомительного фрагмента
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
