Глава 12. Юнга, полундра!
Кристина проталкивалась сквозь портовую толпу, прижимая сумку к груди. Тщательно завернутая в одеяло шпага неудобно ударяла по щеке при каждом шаге. Но Кристине было не до шпаги: она собиралась пробраться на корабль Энрике, и все мысли были только об этом.
Это было невероятным везением! Увидеть Энрике здесь, в этом огромном, шумном городе с красными крышами и полном совершенно разных людей: от мавров до бледных северян, от важных купцов, затмевающих торговца Педро разноцветными одеждами, диковинными тюрбанами и крикливыми попугаями на плечах, до черных, как зола, рабов, всего в набедренных повязках. Здесь на одному углу воняло рыбой и несвежим бельем, на другом воровали из каждого второго кармана, на третьем кричали на разных языках все, что угодно: от благословений и до проклятий. Здесь на прилавках раскидывали шелк настолько тонкий, что, казалось, вместе с солнечным светом сквозь него можно увидеть арку Кафедрального собора и Святой Грааль в нем…
Слишком ярко, слишком одурманивающе… В момент, когда Кристина почувствовала себя совершенно потерянной, она увидела его. Энрике, который дразнил ее головастиком.
Он шагал уверенно, размашисто, словно вся громкая Валенсия – да что там! – весь мир принадлежал ему. Высокий, еще более недосягаемо взрослый и серьезный, в черном плаще, с короткой просоленной косой, выбивающейся из-под шляпы. Безупречно белый воротник под камзолом, через плечо – роскошная золотистая перевязь, шпага на боку… Энрике был великолепен, и Кристина была готова ослепнуть. Рядом с ним шли двое в плащах. Энрике выступал подобно самому королю. Сердце Кристины забилось, как горлица в клетке, и она бросилась следом на узкую улочку.
– Капитан! – толкнул один из спутников Энрике в бок. – По левому борту.
Кристина остановилась. Ее заметили!
Энрике обернулся и… встретился с ней взглядом. Кристина покраснела и опустила глаза.
– Я… – Перехватило дыхание.
– Парень, здоров и крепок, работу бы себе искал, – сказал Энрике с укором, и что-то звякнуло. – Держи. – К ногам Кристины, звеня и переливаясь золотом на солнце, упала монетка.
– Больно капитан щедр, – засмеялся один из спутников.
– Его сегодня повысили, – отвечал другой.
– Довольно, – потребовал Энрике; их голоса затихали в конце улочки. – Нам еще предстоит выследить Искателя Ветра, господа, шутить некогда.
Кристина подняла монетку и спрятала в потайной карман.
Он ее не узнал… Зато она знает, что Энрике – капитан, который охотится за Искателем Ветра. Пиратом, который заставляет дрожать каждого торговца.
И она ухватилась за это знание.
Наконец Кристина остановилась перед огромным фрегатом. На носу – диковинный кот с шерстью вокруг головы. Рычит, а хочется погладить. Кристина даже протянула руку, но он безнадежно далеко… Как и Энрике. Как амарант? И путешествие к самой себе?..
– Якорь тебе в глотку, парень! – грубо толкнули ее, и шпага папы Мигеля едва не выпала из дорожного мешка. – Что стоишь?
Над ней возвышался горой кто-то в грязной серой рубахе, рукава закатаны выше локтей, руки волосатые, грудь из-под рубахи тоже, а изо рта пахнет… как будто он помои пил. Кристина сморщилась, перехватывая сумку поудобнее, и поправила шпагу в одеяле.
– Подвинься, говорю! – замахнулся Грязный.
– Ага, – проговорила Кристина, отступая в сторону и осторожно выдыхая. – А… – и уже в спину Грязному донесся вопрос: – А это ведь корабль капитана Энрике? Который за Искателем Ветра плывет?
Грязный остановился, расхохотался, а потом развернулся с насмешливой миной на лице:
– А что? Юнгой хочешь?
– Почему бы нет, – серьезно подумала Кристина вслух.
Грязный поднял брови.
– Мы кого попало не берем, – заявил он важно.
– Так я не кто попало, – возразила Кристина. – Я умею фехтовать.
– Что умеешь?..
– Фехтовать. На шпагах драться, значит. А еще я приношу счастье.
– Флакончик со счастьем в кармане? – повертел пальцами Грязный насмешливо. И где-то над ним посмеялась чайка.
– Лучше, – пожала Кристина плечами. – Без флакончика. А удача в поиске Искателя Ветра пригодится, ведь правда?
Неужели она поплывет на одном корабле с Энрике, по одним и тем же водам, будет ходить по одной и той же палубе?..
Грязный покачал головой.
– Дерзкий ты малый. Как зовут-то тебя?
– Кри.
– Кри?
– Это от «Крис»… Кри – звучит удобнее.
– Удобнее, – согласился Грязный, недоумевая, как он, вообще, соглашается с пареньком. – А…
– Только я обещал написать короткое письмо родителям перед отплытием, я ведь успею?
Грязный на фрегате оказался боцманом. Звали его Хуан-Урс.
Фрегат – это такой большой корабль. Вот и все, что знала Кристина, ступая на деревянную палубу. Но это было неважно.
Юнга или адмирал без пяти минут – совершенно в жизни неважно.
Просто быть здесь – правильно. Там, где Энрике, быть – правильно.
Он обещал выяснить, откуда везут счастье. Он воюет с теми, кто его отбирает. С Искателем Ветров, главным образом.
И это то, для чего и она рождена – счастье.
Хотя любопытно, почему у Искателя Ветра именно такое имя…
– Эй, юнга, полундра! – крикнули Кристине сверху. Она задрала голову, и едва успела уклониться от ведра и швабры. Они с грохотом свалились на палубу. На лестнице стоял Хуан-Урс и еще два матроса. Оба такие же грязные, но поменьше Урса. Помоложе и постарше. Они гоготали над испуганным лицом Кристины.
– Как гуси, – пробормотала Кристина, продолжая прижимать к себе сумку.
– Он мне заявил, что приносит удачу, – тыкнув в Кри пальцем, объявил боцман Урс. И снова все трое расхохотались.
– Но не будет удачи, если прибьете ведром, – отозвалась Кристина.
– Пора браться за работу, – отрезал Хуан-Урс. – Бегом на шканцы!
– Какие штанцы?.. – озадачилась Кристина.
Хуан-Урс и его приятели снова взорвались хохотом. Тот, что помоложе ехидно предложил:
– А что, Урс, и штанцами пусть займется…
И, спустившись вплотную к Кристине, Молодой одним пальцем толкнул ее в плечо.
– Силенок хватит?
– Верзила, будет тебе, не задирайся! – крикнул Старый.
– Брось, посмотрим, что будет, – остановил Старого Урс и потер ладони.
Кристина нахмурилась, и рука сама по себе потянулась к шпаге. Верзила закатал рукава и толкнул Кри еще раз, посильнее.
– Руки прочь! – запальчиво воскликнула Кристина, выхватывая шпагу.
Боцман и его друзья издали удивленные возгласы, когда сталь сверкнула на заходящем солнце.
Отворилась дверца под лестницей. Совсем рядом.
– Что происходит?!
Наружу из нее вышел Энрике. Блестящие сапоги, расшитый золотом камзол, суровый взгляд… Кристина так и замерла в исходной стойке.
– Хуан, в чем дело? – поднял лишь одну бровь Энрике. – Что за мальчишка?
Лицо Кри запылало.
– Капитан… – вытянулся по струнке вмиг сникший Хуан-Урс. – Вот… нового юнгу воспитываем…
– Шпагу убрать, – приказал Энрике, скользнув по ней всего взглядом. – Ты откуда, парень?
Кристина сглотнула и опустила оружие. Слова не клеились.
– Смотри-ка, сразу спеси поубавилось, – шепнул Старый Урсу.
– Местный ты? – спросил капитан Энрике. – Или немой?
– Н-нет… говорящий… – промямлила Кристина.
Урс и компания фыркнули несколько раз, сдерживая смех.
– Почти… местный…
– Мои родные места, – задумчиво погладил подбородок капитан. И немного грустно. – Давно я здесь не был… Что ж, говорящий местный юноша… Можешь оставаться. Но при условии, что сдашь шпагу.
И он протянул руку требовательно. Кристина замешкалась.
– В работе юнги она тебе не пригодится, – поторопил Энрике, уже и не глядя на юнгу. – Боцман, ром в воду добавили?
– Так точно, капитан! – доложил Урс с готовностью.
– Привычка корсаров… – недовольно пробурчал Верзила.
– Зато вода не протухает, – отрезал Энрике. – Юнга, почему шпага все еще у тебя?
– Это отца… – тихо отвечала Кристина, прижимая шпагу к груди вместе с сумкой и одеялом.
– Не трясись, как девчонка. Шпагу!
Кристине хотелось плакать. За что он с ней так?.. Она несмело протянула шпагу. Энрике отобрал ее и, даже не рассматривая, отдал Хуану-Урсу.
– Найди ему рундук, – приказал Энрике и, как ветер, в несколько прыжков взлетел по лестнице. – Что за беспорядок на юте? Хуан! – голос капитана гремел пострашнее грома. – Шканцы до сих пор не чищены?.. Юнга!
– Полундра, юнга, – насмешливо прошептал Верзила.
– Что значит полундра? – уточнила Кри, закатывая рукава как можно более уверенно.
– Значит – крышка тебе, – фыркнул Верзила.