Держала эту книгу в више на один-единственный случай - если в "Вокруг света" снова попадется что-то вроде Западной Африки. Я уже познакомилась и с Адичи, и с Амосом Тутуолой - прошло время Ачебе...
Я ждала чего-то - крышесносного, высокопарного, с болью за свой народ. Букер в конце концов - не хухры-мухры... Что я получила - так до конца и не поняла. Я бы не сказала, что в книге два плана - скорее, полтора. Главный - рассказывает о племени в Африке - вроде в Нигерии, потому что постоянно поминалась долина великого Нигера (реки). Да простят меня великие гордые люди - но я просто не в состоянии запомнить их замечательные, звучные и мозговыносящие имена на языке игбо - по крайней мере, я надеюсь, что это был игбо. В Нигерии все не так просто - с игбо и урду я уже была знакома, а это племя на у... так запомнить и не смогла. Как зовут-то вождя этого - Эзеулу?.. В общем: автор описывает - жизнь племени. Со всей ее бытовухой, взлетами и падениями. Я бы не сказала, что план "белого человека" так уж выпячен. Да - повествование иногда срывалось к "белой резервации", вождя там к ним погнали - и все.
Очень странно - может, мне даже понравилось. Начало меня заворожило - вождь обозревает свою деревню, готовится к новому дню... Середина немного провисала под гнетом - бытовухи. Уж слишком подробно описан быт день за днем племени. А конец...
Да не такие уж мы и разные. Да - все эти младшие и старшие жены - не совсем свойственны нашей культуре. Но во многом - простой такой деревенский быт. И - деревенский досуг с базарными днями. Запомнилось, что - очень уж много племя бьет в барабан и поет по любому поводу. У них даже есть большой барабан, выдолбленный из ствола дерева. Автору удалось передать, что его герои изъясняются - очень иносказательно, в основном поговорками вроде

Да - священный питон и маски духов - это что-то совсем экзотическое. А вот сказка про поле духов и их подарки - очень напомнило "Госпожу метелицу".
Очень мне врезался в память эпизод - когда коренные жители изображают себя тупыми перед белыми "просветителями" - когда им это стратегически выгодно. Крайне забавная сценка, когда над грозным надсмотрщиком явно глумились: "Который из Эзеулу? Да я ж никакого не знаю!"
Вряд ли я решусь порекомендовать эту книгу. Если это и разрыв шаблона - то не сильный. День за днем быт племени, а противостояние белым - еще распаляющееся. Стиль интересный - такой поэтичный, почти притчевый. Но - бытовуха немного просаживает. А - обилие невероятно сложных имен и названий - просто кружит голову.

Было у отца четыре сына. Ещё у него было две жены. Дочери у него тоже были. Сам отец был жрецом, а дело происходило в жаркой Африке.
Вместо репки отец сажал ямс. И кокоямс. И много другой неизвестной нам растительности. Всё это успешно росло. До поры до времени. Пока не пришёл белый человек и не стал диктовать свои порядки.
Тут крокодил сразу перестал ловиться, а кокос расти. Все соседние племена переругались друг с другом. Надо признать, ругались они и до пришествия, но тут поругались как-то особенно яростно. Стали строить друг против друга козни. Кто-то перешёл на сторону белого человека. А что делать, жить-то надо. Жрец метался: то дружил с белым человеком, то пылал праведным гневом. Его бог что-то шептал ему на ухо, но жрец был не уверен, что слышит правильно.
Белый человек меж тем думал: хрена ли я припёр в эту Африку? Что мне дома не сиделось? Это всё Киплинг виноват. Колонизатор проклятый. В Африке плохо: много разных болезней и нет доктора Айболита, чтобы их лечить. Ещё не придумали.
В общем, всюду жизнь. Которая продолжается, несмотря ни на что. Одним жрецом больше, одним меньше, невелика разница.

Африка. И сразу идут ассоциации: рабство, черные и белые, шаманы, бедность, голод, безграмотность... Близко к природе, до примитивизма.
Тяжело далась книга. До такой степени тяжело, что вождь Эзеулу и его история не нашли во мне отклика. Хотя очень умный и дальновидный вождь оказался. Другое дело, что его сородичи часто не понимали. Да даже собственные дети.
Зато было интересно было читать об обычаях, правилах, быте, фольклоре, поверьях, сказках, ритуалах, праздниках. Как живут соседи-деревни. Почему враждуют. Как мирятся. И как повлиял белый человек на жизнь африканцев.
Совсем не моя книга. И если уж совсем честно, не поняла о чем она. О столкновении белой и черной культур? О проникновении цивилизации в нигерийскую среду?
Книга познавательная, но пояснений хотелось бы побольше, а не гуглить самой или догадываться по смыслу о чем речь идет.