Автор резко расширяет поле деятельности стражи во главе с Сэмом Ваймсом - над Анк-Морпорком нависла угроза войны. Причём повод поистине пустяковый: в море между ним и страной Клатч поднялся из морских глубин крохотный островок, и обеим сторонам тут же захотелось его заполучить.

В книге ярко и неприкрыто высмеивается дремучий расизм и ксенофобия, как легко людям возненавидеть кого-то, чьи обычаи или культура отличаются от их собственной. "Если не по-нашему, значит, неправильно" - именно под таким девизом моркпоркцы начинают теснить проживающих в городе клатчцев (некоторые из которых и в Клатче никогда не были-то), бить в боевые барабаны и говорить о гордости своего родного края и патриотизме. Ох, как это слово было заплёвано на страницах этой книги, любо-дорого смотреть. И хорошо показано, как абсолютно, казалось бы, "адекватных" людей, сметает волной этой идеи, распространяющейся как заразная болезнь.
Автор, кстати, довольно неплохо разыгрывает несколько диалогов, в которых "патриотов", разглагольствующих о войне в имя чести родины, заводят в тупик совершенно детскими вопросами, вроде "А чем они отличаются от нас-то?", и несколько других курьёзных случаев.

И всё-таки меня ужасает сама мысль о том, что войну можно развязать из-за кусочка голой скалы в море и непомерно раздутых эго, причём думается мне, последнее играет большую роль. Ну и, конечно, куда без политики, которая за всей этой шумной суматохой скользит в тени, преследуя собственные цели. Кстати, о политиках и скользящих. Лорд Витинари в этой книге раскрывается с совершенно неожиданной стороны, но всё равно остаётся самим собой. Довольно интересный персонаж, и даже жаль, что в предыдущих книгах его было меньше, хотя я и не любитель подковёрных интриг.

И, честно говоря, в этой книге меня начал напрягать Моркоу. Он просто, как сказано даже в самой книге, "настолько хороший, что жуть берёт". И автор пару раз намекает, что другие герои подозревают в нём глубоко запрятанную другую сторону. И я тоже ощущаю какой-то подвох... Не могу поверить, что этот персонаж настолько прост и сложен одновременно. Либо я настолько не верю в людей.

Этот роман пока что назначаю любимейшим из всего цикла о Страже!

Анк-Морпорк на пороге войны с Клатчем. А поводом стал нежданно-негаданно всплывший остров в территориальных водах. Чтобы рассудить, кому же принадлежит остров, в Анк-Морпорк прибывает делегация дипломатов из Клатча. И вдруг — покушение на посла, который правителю Клатча приходится родным братом. И вот уже обе стороны вооружают войска...

Начнем с того, что оригинальное название “Jingo” у англоговорящего читателя сразу же должно ассоциироваться с образом человека, проявляющего воинственный патриотизм и пропагандирующего шовинистический национализм. Читатель сразу понимает всю подоплеку повествования: в этот раз Пратчетт написал безбожно щекотливую и нарочитую антивоенную сатиру, высмеивающую ксенофобию, расизм, псевдопатриотизм. Вот этот вот наиглупейший и слепой ура-патриотизм противопоставляется тихому служению Ваймса, ежедневно стоящему на защите городских законов без потрясания оружием и призывов насаживать головы врагов на пики. Хлестко показано, как в преддверии войны вчерашний космополитичный Анк-Морпорк мигом разделяется на “своих” и “чужих”, а ситуация быстро обострилась от плевков в спины до погромов. Очень иронично описывается и само начало войны из “ничего” — никому ненужного острова, поднявшегося из глубины моря на некоторое время (и если вы думаете, что Пратчетт это просто придумал, погуглите остров Фердинандея).

Несмотря на глобальные и крайне серьезные темы, само повествование по прежнему остается забавным, легким и искрометным. Чего стоят сцены морского преследования, во время которых Ваймс и стражники (настоящие сухопутные крысы) сбрасывают с корабля все лишнее? Лишнее в итоге оказывается пушками, абордажными крюками и даже якорем. Или незабываемое проникновение Витинари, сержанта Колона и капрала Шноббса на территорию врага? (про все сцены с подлодкой я просто промолчу). Причем я не могу решить, кто рассмешил меня сильнее: Шнобби, играющий роль леди, исполняющей экзотические танцы, или Витинари, мастер жонглирования и спускания ослов с башен. Вообще эта троица составила гомерически смешной и неожиданный дуэт. Моркоу же в этой части уже немного пугает своей идеальностью и убийственной харизмой. Из него выйдет либо величайший политик, либо ужаснейший тиран.

Финал этой истории, конечно, сказочный, а все равно хороший. Посмеялась от души, но и задуматься о многом заставило.

Все-таки книги про стражу в цикле о Плоском мире получаются самые лучшие. Не знаю почему, но мне истории о них и смешнее, и интереснее. Вот и эта книга не стала исключением. В этот раз Анк-Морпорк оказался на пороге войны из-за маленького, непригодного, но стратегически важного острова, внезапно появившегося из ниоткуда. А лорд Витинари, как всегда, все взял в свои руки. На самом то деле из него вышел очень хороший правитель. Судя по всем историям, мною прочитанным, без него действительно уже давно все бы рухнуло. Он обладает всеми нужными качествами достойного лидера для этого мира. Но и помимо него в книгах о страже полно любопытных персонажей. Человек, которого воспитали гномы, и который является истинным наследником престола и его девушка оборотень. Он думаю тоже стал бы неплохим правителем, ведь он может заставить любого делать то, что ему нужно, используя только силу убеждения. Но ему не хочется быть правителем, поэтому он просто служит в страже и его все устраивает. Среди стражников даже есть зомби, который разваливается на кусочки. Да там каждый первый персонаж способен вызвать улыбку. Обязательно продолжу читать книги цикла, и не только о страже, а все подряд.
Оценка 10 из 10