В октябре 1912 года мне поступило приглашение изучить труп загадочных Иных в Пекине. Кто, если не Джеймс Эшер, сможет разобраться в этом вопросе? С собой я взял в путешествие жену Лилию, а также пожилого доктора наук, истинного охотника на вампиров.

В Китае прибыл мой напарник по старым делам - древний вампир дон Симон Исидро, а значит, он тоже поверил в присутствие сородичей упырей и возможно будет мне полезен своими сверхъестественными качествами.

Меня в Китае напрягло то, что обычных вампиров ставят в ранг богов и называют Князьями Ада. В храме хранились чудовищные рыла Князей Ада - древние боги, павшие воины из забытых династий, буддийские святые, топчущиеся по телам грешников. Неужели упыри могут встать в один ряд с ними?

Возвращаясь к Иным. Селяне прозвали этих существ "яо-куэй" или, другими словами, демонами. Их заметили около старой шахты. Мне понравилась легенда, что Иные появились за преступления императора, которые повлекли за собой утрату Небесного мандата.

Различные байки ходили о шахте, одна из них рассказывала о гигантском соме, с шестью парами человеческих рук и светящимися в темноте глазами. Якобы тот бродит по тоннелю, поёт нежным женским голосом, заманивая шахтёров и пожирая их.

Я подозревал, что с наступлением ночи в скалах рядом с шахтой нас будут поджидать неприятности куда более серьёзные, чем холод и бандиты.

И ещё сделал неутешительный вывод: для людей, которым грозит опасность из-за того, что они слишком много знают о вампирах, мы как-то маловато о них знаем, чёрт возьми!

Несмотря на опыт по охоте на кровососов, страх переполнял меня и вынуждал отчаянно напрягать слух и гадать - вправду ли что-то шелохнулось в кустах там, внизу, или это просто шелест веток на ледяном ветру? По "счастливой случайности" мне удалось разглядеть лицо тварей - искаженные черты лица, светящиеся глаза и пасть, полная острых зубов.

До сих пор меня преследуют кошмары, особенно, когда я увидел, что мертвая рука не лежит на месте, а перемещается, подтягиваясь на пальцах, словно силясь догнать убегающую добычу. В темноте всегда кажется, что противников втрое больше, но мне кажется, что зрение меня не обманывало в роковой час.

Меня посетила пугающая мысль, что если кто-то из политиков или генералов узнает об существовании иных, он попытается использовать их, контролировать противника. А также может сделать нормой в борьбе против одного зла использовать другое зло, еще более страшное. Я знаю точно, что однажды распахнув ворота Преисподней, их уже не захлопнешь обратно.

С того момента, как я оказался в Китае, я ощущал непреодолимое любопытство к своей скромной персоне. Может быть, это было моё живое воображение, которое с одной стороны представляло собой величайший дар для шпиона, но с другой стороны - опасное оружие, способное обратиться против своего собственного владельца при грамотном использовании.

Мне ещё предстоит разобраться со странной смертью юной девушки в вечер её помолвки, и поверьте, кроме проблем ничего она мне не принесёт.

Местное население может составить конкуренцию вампирам в кровожадности, и мои навыки шпиона будут востребованы.

Я не желал всегда преследовать упырей, как мой друг, профессор, который стал настолько одержим своим делом, что забыл обо всём на свете: о семье, о друзьях, о радостях познания и радостях любви, и сам начал напоминать объект своей охоты. Их мир сужается до тех пор, пока они не превращаются в совершенное оружие и полностью теряют остатки человечности.

Но так как я вляпался в недобрую историю, я должен довести ее до логического конца, ведь эти твари творят зло и сеют смерть вокруг.

Я печалюсь от мысли, что автор романа не предоставила мне возможность выбраться из всех передряг самостоятельно, ведь я состоявшийся шпион и по идее не должен нуждаться в активной помощи.

Скрытая поддержка может добавить сказочности повествованию и убедить в моей неуязвимости, что лишит переживаний за судьбу вашего верного слуги Джеймса Эшера.

Заметил при перечитывании хроник путешествий, что автор в некоторых сценах слишком быстро перешагивает от динамики к скучному описанию. Поверьте, мне было далеко не скучно, атмосфера напряжения была настолько пугающей, но автор не передала эти моменты.

Не раскрыты истинные кровавые хозяева Китая, а я так ждал встречи с ними, ведь они как боги. Я участвовал в классической развлекательной истории, но ожидал от своего участия большего значения. Я убедился в очередной раз, что люди - чудовища и вампиры далеко позади в списке злодеев, они просто жертвы своей жажды.

Дождалась! Неужели! Спасибо огромное издательству, что не бросили эту серию. Вообще, я пропустила выход книги, и чисто случайно обнаружила её на полке в книжном магазине ровно в тот момент, когда открыла рот пожаловаться подруге, что жду книгу уже второй год. И тут-то я увидела мою хорошую, мою сладенькую, любимую мою прелесть, которая стояла такая красивая на полочке и обещала мне несколько часов в объятиях моего любимого дона Симона Ксавьера Кристиана Морадо де ла Кадена-Исидро. Ух, горячий ты мой вампир.

Для тех, кто забыл или не читал: цикл книг посвящен крутому шпиону-лингвисту Джеймсу Эшеру и его жене Лидии, которые в первой книге познакомились с вампиром-испанцем доном Исидро. Ну, как познакомились... Вампир пришел просить Эшера о помощи, в обмен на жизнь Эшера и его семьи. Джеймс согласился и так стал вхож в жуткий мир ночных охотников, которые пристально следят за неразглашением тайны.

Действие четвертого романа переносит нас из Англии в Китай. Эшер с Лидией и маленькой дочкой приезжает в Пекин в сопровождении своего бывшего учителя ребе Карлебаха. Они прочитали заметку о том, что в Китае объявились Иные — создания, которые не смогли переродиться в вампиров, но обладают их силой без четкого сознания. Джеймс боится, что стоит какому-нибудь правительству прознать про таких чудовищ, то это обернется всё очень плохо.

Джеймса тут же встречает дон Исидро, который тоже переживает за гнездо Иных. Их существование — прямая угроза вампирам и повод для столкновения кланов. Вынужденный опять действовать с человеком, Исидро берет на себя расследование среди детей ночи, а Эшеру предстоит разбираться с людьми. Но вот незадача: вечерний прием в честь помолвки двух отпрысков аристократических семей из Англии превращается в место убийства. Эшер чуйкой понимает, что главный подозреваемый такой себе убийца, а значит, за этими стоит кто-то другой. Но кто? Неужели, убийца среди нас? Или же это тонкая и изящная месть за смерть другого? Эшеру предстоит разобраться со всеми проблемами одним разом, ведь не может быть всё так просто...

Роман однозначно меня порадовал. Опять шпионские игры, любимый вампир (которого было так мало), история и мифы Китая, высшее общество с его склоками — всё как всегда на высоте. И как всегда бесившая Лидия, которая до сих пор не верит, что можно ХОДИТЬ В ОЧКАХ. Господи, женщина, в тебя влюблен вампир, истинный дон, потомок испанских кровей, конкистадор. А ты до сих пор близоруко щуришься, думая, что вот в очках у тебя глупый вид, а ходить по улицам Китая, косплея азиатов — это ок норм. И это та женщина, что наперекор отцу и теткам пошла получать медицинской образование.

В общем, Хэмбли опять радует неплохой увлекательной историей, а я вновь в режиме ожидания. Надеюсь, что серию всё же переведут до конца, и я смогу собрать весь цикл на полках. Ну вы только посмотрите на эту красоту, обожаю такие лаконичные обложки.