A.D. 999

Спойлера.

Йоу, господа и дамы. Сегодня в результате моих книжных экспериментов был открыт Жадриен Белл, а им, в свою очередь, был открыт новый, довольно странный вид Апокалипсиса. Для того чтобы вы поняли, почему он странный, смешаем библейский Судный день и германо-скандинавский Рагнарёк. Что? В смысле, не хотите? Да бросьте, будет весело... ну, может, не так уж и... Ладно. Чего там. Мы тут рассуждаем о возможности двух апокалипсисов за раз, и это чертовски не весело. Так-с, сейчас я вам всех покажу...

Видите вон того красавчика-блондина с явной манией величия? Это архангел Люцифер, Утренняя Звезда и любимец Бога. И да, его мания величия обоснована, ведь он вполне себе крут. Был. А вон тот подозрительный типок, любящий прикинуться монахом – Михаил, небесный брат Люцифера, по доброте душевной скинувший последнего с небес прямиком в ледяное озеро за... ммм... пару едких фраз про захват мира. Знаете, если бы нас судили за наши дрянные мысли и длинные языки, за мной бы уже выехали наряд ФСБ, свидетели Иеговы, Инквизиция и санитары... Так вот. Да, взял и сбросил брата с небес. А Люцифер оказался из тех, кто даже будучи свергнутым, добивается своих целей (вот же неожиданно, да?). Пусть даже с помощью очень любопытных союзников... А вон того рыжеволосого бабника и по совместительству бога обмана зовут Локи. Один и Тор заточили его в пещеру, где целую бесконечность над ним должен был нависать огромный змей и плевать в него ядом. Но однажды вместо змея явился Люцифер и предложил миленькую сделочку: Локи становится Антихристом, а взамен ему и его детям дают свободу и возможность организовать праздничный и фееричный Рагнарёк. А вот и дети Локи: огромный волк Фенрир, пленённый Тором, который ради заточения волка пожертвовал своей правой рукой. Морской змей Ёрмунганд, оказавшийся в западне в небольшой реке. Ну, и конечно, Хель, – наполовину прекрасная дева, наполовину разлагающийся труп, - богиня подземного царства. Весьма и весьма колоритная семейка, просто созданная для разрушений и хаоса.

Надо ли говорить, что Люцифер, помимо семейки Локи, командует некоторым количеством разнообразных демонов и чудовищ, а также может творить... ну, в книге это называлось чудесами, хотя все эти знамения с кровавыми лунами, засухами и тучами саранчи выглядят сомнительно... Но всё же архангел (хоть и в отставке и человеческом теле, но силы его остались при нём) склоняет на свою сторону ещё и короля. Вообще, с королём довольно странная история, ведь Люцифер много лет подряд притворяется его главным советником, изображает его верного слугу. И это не похоже ни на один образ Люцифера, ибо этот достопочтенный, самовлюблённый, эгоистичный и властолюбивый господин не служит никому. Никогда и никому. И не притворяется, что служит. Люциферу верны многие, но сам отец лжи выше низкопробных притворств. Он ведь и сам мог запросто сделать то, что ему нужно, не собирая с помощью короля жалкую армию смертных людишек. Но не сделал, и это настораживает. А вот и очередь Локи и его де... что? Ах, да, Люцифер забыл предупредить, что Рагнарёк отменяется по причине внезапного наступления Апокалипсиса, охватившего всю землю Создателя. И, так как Локи успешно сыграл роль Антихриста, пшёл он вон.

- Алло, Логика? Вернись, пожалуйста, обратно. Ты слишком долго отсутствуешь, я тут не могу понять, как отец лжи обманул бога обмана. А, ты в этом деле не замешана... Что ж.

А это что? Ах, да, литавры и фанфары. Это Свидетели, будь они неладны. Кеннаг – язычница-кельт, завербованная на противостояние Апокалипсису эльфами (поставьте мне там номер Логики на быстрый набор). И Элвин (без бурундуков, но с белками) – монах-калека, завербованный аж самим Михаилом. Похоже, архангелам просто лень взять и подраться как мужик с мужиком. Им интереснее скинуть спасение мира на кучку нервозных смертных, которые так смешно плачут, когда ничего не получается и истерят, когда за ними гонятся дьявольские псы. Действительно, такие пустяки – конец Света, подумаешь, что они совершенно беспомощны и посему бесполезны. Но на помощь, конечно же, придут. Ну вот хотя бы Локи. Он же был обманут, да и к Рагнарёку ещё явно не готов, потому как слишком сентиментален для бога. Хочет ещё пожить и сохранить жизнь любимым детям (а то, что пару страниц назад он говорил, что смерть лучше жизни в компании ядовитого змея, уже не считается). Апокалипсис – штука тонкая. Например, его запросто можно избежать, покуда на острове Иона слышна песнь монаха. А Элвин как раз промышляет. Хэппи энда здесь было не избежать, как ни крути. Локи вернулся в компанию змея, Ёрмунганд – в море, Фенрир на привязь – до настоящего Рагнарёка. Люцифер в образе демона скрылся с места преступления. Свидетели молодцы, чисто сработали. Да, Элвин спел (поддавшись при этом искушению Люцифера и убив свою кошку Ровену), но остальное – это Локи и его милейшие и полезнейшие отпрыски, но кто им сказал «Спасибо»? А никто.

Мир несправедлив, дети. И даже когда придёт Апокалипсис, мир останется несправедлив. Давайте хотя бы будем верить в то, что, когда придёт наш час, мы с ветерком прокатимся на бледном коне последнего Всадника...

Мне понравилась идея склеить в один апокалипсис два – из абсолютно разных мифологий. Локи хотел отомстить Одину, погубив его мир, а Люцифер – отомстить Богу. И оба они какое-то время (пусть и на расстоянии и совсем недолго) действовали заодно, что весьма любопытно. А из героев если кто-то и хорош, то это Ровена, хоть она и кошка. Ну, Локи тоже порадовал в некоторые моменты проявления характера. Написано очень бодро: события-события-события, почти нет описаний (иногда это плюс, если хочется экшна), сюжет развивается стремительно, заскучать не даёт. Эпик и накал страстей. Ну, а из минусов всё ясно, как дьяволов день. Неоднозначно, в общем, даже при всей моей безграничной любви к концам света.

Уверена, попадись мне эта книга лет эдак в десять-двенадцать, она бы мне очень понравилась. И, если посмотреть, то для этого есть все основания: любопытная идея с концом света, милые герои ― чего стоит только проказница Рататоск ― к которым невозможно не испытывать симпатию, бодрое повествование, которое точно не даст заскучать и прочие детали.

Персонажи ― такое себе братство из семерых человек/животных/призраков ― отправляются в путешествие ради спасения всего мира. Ничего не напоминает? Только вместо чопорного хобитца Фродо у нас здесь монах Элвин. А роль Арагорна, по-видимому, досталась кельтской целительнице Кеннаг. Здесь у нас еще и говорящий осел, кошка, белка и лошадь. Да еще и призрак давно умершего короля. Неплохая компания, правда? Да тут еще и короли эльфов будут обязательно, куда же без них!

А на другой стороне баррикад у нас Люцифер с Локи (а по совместительство блеклые копии Саурона и Сарумана) устраивают Апокалипсисы и Рагнарёки! Тоже заманчиво, не так ли?

Но вот сейчас, посмотрев более зрелым взглядом, видно, что герои, хоть и симпатичные, но чересчур статичные. А из-за того, что их слишком много на такой объем книги, характеры прописаны плохо. Да и декорации хромают и напоминают картонные деревья и домики на сцене дешевого театра. Не чувствуется атмосфера этого самого конца десятого столетия, где, кроме нападений викингов, мало что указывает на часовое и географическое пространство.

Но вот Локи… Собственно, из-за него я и ввязалась в авантюру с чтением этой книги. Всегда любопытно посмотреть, как другие авторы изображают этого персонажа, ведь он бесконечно многогранный. И после этого заявления:

Анжело сказал мне, что случится, и я обещал исполнить его указания.

Ни Локи, ни его воины не видели в этом никакого смысла, но таков Анджело, у него свое на уме, а дело Локи ― подчиняться.

Я поняла, что кина не будет. От его, по сути, трикстерской натуры практически ничего не осталось. Некоторые проблески характера появлялись, но очень редко, что отнюдь не спасало положения дел. Эти моменты откровенно позабавили:

— Нет! — взвыл Обманщик в непритворном страдании. Карие глаза наполнились слезами.

— Милости? — Обманщик вытянул шею и вперил взгляд изумрудно-зеленых глаз в неумолимое лицо Воителя.

Обманщик промолчал. Он просто смотрел на Отца Всемогущего глазами цвета индиго, полными ненависти.

Наверное, бедняга так переволновался, что превратил свои глаза в хамелеонов.

В общем, идея совместить христианский Апокалипсис со скандинавским Рагнареком ― более, чем достойная. Я бы сказала ― превосходная. Но вот здесь исполнение идеи подкачало во всех смыслах. Нужен или серьезный тон с хорошей матчастью, продуманными персонажами и диалогами, которые, в большей степени, навевают хоть на какие-то размышления. Или же хулиганисто-шутливый тон, вроде «Благих знамений» Пратчетта и Геймана.

Легко уклонившись от удара, Локи вдруг заметил, что монах плачет. Это было трогательное зрелище, и бог выразил свое сочувствие тем, что разрубил юношу одним ударом топора, не доставив ему мучений.

Наше оружие - божье слово и доброта! Итак, это книга, где Локи играет роль Антихриста. На волне общей возросшей популярности, я еще удивилась, как ему роль Спасителя не доверили. Но выбора у него не было, как говорится, бери, что дают. Но вот что-то сразу стало подсказывать мне, что для Локи все кончится плохо. Впрочем, альтернативой было висение под змеищей с ядом, так что я даже и не знаю, какой выбор я бы сделала на его месте.

Но конечно же, Локи начинает мучиться угрызениями совести. Ему, видите ли, понравилось быть живым. Не, ну кому бы не понравилось, ясен пень. Но щорт, самый главный минус, который меня в этой книге разозлил: опять мы начинаем няшечку Локи исправлять, лишь бы няшечка жила. Как ему еще бабу не дали в конце, вот вопрос. Хотя я не удивилась бы, если бы к концу книги они с Одином кинулись бы к друг другу в объятия.

А Один тут кстати ничо так. Хотя пока и мельком проявился, но впечатление хорошее.

Определенно тут Локи очень такой специфично современный. Рвет когти ради мести, а потом понимает, что его оставили в дураках. И тут же начинает спасать мир, чтоб подгадить обманувшим его, мдя. Вы только вдумайтесь в эти слова: Локи, Фенрир, Ёрмунганд и Хель спасают мир. Это даже звучит смешно. И как эту книгу фанаты пропустили, это ж просто воспевание Локи. Вот серьезно, кроме него там еще туева хуча героев, более важных, более главных, преодолевающих искушения, с тяжелыми судьбами, однако все равно действие сосредоточено на нем, и вот как-то все равно вылезает он на первый план. Ты дверь подпираешь, а он подлец в окно просачивается, ну что тут сделаешь!

А вообще нормальная книга. Не фонтан, конечно, но довольно увлекательно. Хотя герои страааааанные, и злодеи тоже. Зато Локи любит своих детишек, они так мило по-семейному сперва устраивают апокалипсис, а потом спасают мир.