Отзывы о книге Эгоист

Будучи большим любителем английской литературы XIX века, за роман нового для меня и при этом признанного автора, я бралась с большим воодушевлением. Внушительными объёмами меня тоже сложно испугать. Но совпадения не случилось.

Сюжет краток: сэр Уилоби Паттерн, он же Эгоист, встречает свою идеальную невесту и немедленно с ней обручается. Девушка же, ближе узнавая жениха, всё сильнее хочет от него сбежать. Вокруг них крутится ещё десяток действующих лиц со своими тараканами, которые автор тоже с удовольствием препарирует.

Первая половина книги была весьма хороша. Знакомиться с героями интересно, ироничный слог регулярно вызывал улыбку, а развитие событий интриговало. Но на середине всё забуксовало, увы. Главный конфликт явно обозначился, характеры персонажей были ясны и не приносили неожиданностей (кроме одного), при этом действие замкнулось в поместье, где не происходит ничего, кроме унылейших разговоров, набивших оскомину. Чуть-чуть оживилось только ближе к концу, когда мисс Летиция Дейл поступила так, как поступила.

К сожалению, невероятная затянутость романа убила всё хорошее. Клара безусловно вызывает симпатию и сочувствие, но её бесконечное хождение по кругу изрядно надоедает (сколько надежд я возлагала на поезд!); монологи Уилоби навевают такую тоску, что хочется его удавить; все остальные просто раздражают тем, что на их третьестепенные линии тратится столько страниц; и только мисс Дейл, как глоток свежего воздуха, хоть как-то развивается и не даёт повествованию зачахнуть.

В результате я не могу поставить высокую оценку, хотя и особых претензий предъявить - тоже. Просто это было мучительно скучно.

Если бы меня спросили, что я думаю об этой книге на сотой странице, отзыв был бы восторженным! Ещё бы! Прекрасный слог, богатый язык, возможность заглянуть в гостиные и кулуары английского аристократического дома и разузнать всё о его обитателях; тонкость жизненных наблюдений, приправленных интеллектуальным юмором, - разве всего этого недостаточно, чтобы тут же приняться за чтение романа одного из мэтров английской литературы?

В основе сюжета лежит история долгой помолвки сэра Уилоби Паттерна с Кларой Миддлтон. Писатель ставил перед собой задачу раскрыть эгоистическую сущность аристократа, показать, корни эгоизма и его механизмы. Оказывается, чтобы стать себялюбцем в Англии XIX века, необходимо быть отпрыском древнего аристократического рода, иметь годовой доход свыше ста тысяч фунтов и изящные манеры, уметь хорошо держаться в седле и блистать остроумием в обществе. Всё это принесёт вам немало восхищённых женских взглядов, а уж они поднимают самооценку как ничто другое.

Сэр Уилоби сильно зависит от мнения света, за что, вероятно, всеми силами своей души и ненавидит его. Презирая общество, он вынужден считаться с тем, что подумает леди Буш, скажет миссис Маунтстюарт, разнесёт леди Калмер... Взгляды света - источник непостоянный, а Уилоби хочется ежеминутного поклонения. Лучший вариант - взять в жены молодую, красивую и здоровую девушку, руководить её мыслями и поступками и получать то самое восхищение, которого жаждет эго. И такие кандидатки, конечно, находятся.

Однако последняя, Клара Миддлтон, девица 19-ти лет, сначала пообещавшая мистеру Уилоби руку и сердце, вдруг решает их не отдавать. Такой казус с нашим эгоистом уже случался, а посему он в ужасе думает о том, как выкрутиться из сложившейся ситуации, тем более что своё решение мисс Миддлтон, кажется, менять не намерена.

С образом свободолюбивой красавицы Клары связана другая проблема, подробно раскрывающаяся в романе, а именно - положение женщины в обществе. Да, ты можешь быть умной, красивой, богатой, но твоё предназначение - быть при мужчине. Если тебе не довелось воцариться на месте хозяйки роскошного дома, не удаётся устраивать блистательные вечера, муж не дарит тебе бриллиантов, жизнь твоя, увы, не сложилась (звучит очень даже современненько).

Оставшись одна, ты вскоре начнёшь думать о том, где брать средства на пропитание, и искать место приживалки. Всё это не способствует сохранению молодости и красоты, а потому к 30-ти годам ты увянешь и поставишь на себе крест.

Однако Клару Миддлтон такие переспективы не пугают. Она хорошо понимает, что эгоизм мистера Уилоби погубит её гораздо быстрее, превратив в китайского болванчика, должного каждую секунуду восхищаться бесценным супругом.

В общем-то, после того как читатель понял, что сэр Уилоби - эгоист, а Клара Миддлтон хочет свободы и не может её получить, начинается размазывание известного по следующим четырёмстам страницам. Более того, из социального-психологического роман отчасти превращается в женский любовный, так как на горизонте появляется всё больше героев, которые сходят с ума по Кларе, её красоте и обаянию. Уже не радуют диалоги, потому как ничего нового в них не сообщается. Посвящать целую главу тому, как папенька Клары смакует портвейн какой-то там ..летней выдержки, - это в некотором роде издевательство над читателем.

Жизненные наблюдения, которые радовали на первых десятках страниц, вскоре заканчиваются, а появляются какие-то секреты физиогномики навроде того, что сэр Уилоби дожидается момента, когда улыбка в уголках глаз миссис Маунтстюарт проявится сильнее.

Это была одна из немногих книг, которую я бросила читать (хоть почти и в самом конце) с большим удовольствием.