ГЛАВА 3
– И часто Эдит совершает ночные моционы? – заинтересовано приподнял брови Моранси.
– Последний раз около недели назад был, – равнодушно пожала плечами служанка.
– Может, вы знаете, куда она ходила? – уполномоченный еле заметно улыбнулся, словно заранее знал ответ.
– А чего знать-то, – Дениза потеребила фартук. – Свидание у нее было.
– Прямо в ночной рубашке пошла? – удивленно округлил глаза мужчина. Играл он на публику весьма умело.
– Скажете тоже, – фыркнула Дениза. – Она платье заранее подготовила. Быстренько одела, и все.
– И даже знаете, с кем встречалась Эдит?
– Нет, – недовольно поджала губы девушка. – Знаю, что это длится на протяжении пары лет, но личность она разглашать не хочет. Да и не подруги мы с ней. Вообще, Эдит ни с кем, кроме хозяйки, и не общается в доме. Так, слова цедит.
– То есть, она скрытничает, – довольным тоном заключил Моранси. – Причина? Боится, что кто-то уведет ухажера?
– Скорее того, что ее уволят, – небрежно махнула рукой Дениза, и Клара заинтересованно подняла морду, ожидая команды. – Мадам Гренье не поощряет личную жизнь слуг. Мне прямо заявили, если заведу шашни в ущерб работе – сразу вылечу.
– Сурово, – прищурился Моранси. – И вас это условие устраивает?
– Пока – да, – девушка стрельнула глазками в сторону Жака. Тот отлично изобразил полное непонимание намека, уставившись стеклянным взглядом в одну точку. Ровно так же он повел себя ранее с другой служанкой.
– Но не Эдит? – коварно уточнил уполномоченный.
– Я же говорю, – повела плечом девушка, – мы не подруги. Она со мной мыслями не делится.
– И хозяйки вы про ночные отлучки Эдит ничего не говорили? – с ноткой недоверия уточнил Моранси. Явно же, что служанки друг друга недолюбливают. А тут такой шанс сделать пакость.
– Да ну, – отмахнулась Дениза. – Потом ор будет стоять… Да и не в курсе она, что я знаю про ночные свидания. Предпочитаю притворяться спящей. А то вдруг ей тоже захочется покопаться в моем грязном белье…
– А оно есть? – тут же сделал стойку мужчина.
Девушка замялась и старательно принялась разглядывать Клару, которая, польщенная вниманием, завалилась на спину и раскинула лапы. Даже мне стало понятно – сейчас будут врать.
– А у кого их нет, – еле слышно пробормотала Дениза. – Я, к примеру, иногда сдачу, которая остается после покупки вкусностей для Клары, трачу на себя. Булочку сдобную беру.
– Страшное преступление, – охотно согласился Моранси. Заглянув в листы, каким-то обволакивающим тоном продолжил: – Конечно, у вас в семье ведь каждая монетка на счету, да? – Дениза побледнела. – Тяжело, наверное, такой маленькой девочке с пороком сердца. Бедная ваша сестра. Отец еще семью бросил. – Глаза служанки яростно заблестели. – Мать аж на трех работах трудится. И улицы убирает, и за больными ухаживает, и швеей подрабатывает. Трудно ей одной тащить трех дочек и двух сыновей. А за что вас уволили из салона мадам Жозиль? Там вроде духи продают?
А я только тихо сидела и переваривала тот факт, что у него есть досье на каждого жителя города. Вот это людям заняться больше нечем, называется. Их бы трудоспособность, да на фабрики…
– Да, – резко выдохнула Дениза. И совершенно напрасно. Между прочим, на нее теперь Жак смотрел куда более заинтересованно, чем до этого. Кажется, у нас обозначился герой, который нашел свою даму в беде. – Духи. И платили там хорошо. За вот это, – она обвела рукой симпатичное личико. – А хозяйка у нас вообще красавица была. И муж у нее очень ревнивый имелся. Так вот. Как-то раз я мадам Жозиль застукала в кладовке с любовником. Естественно, с меня взяли слово молчать, да еще и пару монет в виде премии накинули. Только все равно супруг узнал об регулярных изменах. А хозяйка обвинила во всем меня. Мол, это я рассказала. Ну и уволила. Но этого показалось мало. Мадам у нас личность была весьма общительная, круг знакомых имела обширный. В общем, меня больше ни в какие салоны не брали. Пришлось идти в служанки, чтобы помочь маме. Повезло, что я Кларе сразу понравилась. Мадам Гренье пыталась против чего-то сказать, но супруг ее слушать не стал.
– Но на лечение для сестренки вам денег все равно не хватает, – заключил Моранси. – И в ссуде банк отказал.
Дениза вздернула подбородок и гневно фыркнула:
– Ничего, мы дождемся очереди на лечение. Моника девочка сильная, пару лет вполне продержится.
Только вот поводок, который она сжимала пальцами левой руки, сердито скрипнул в кулаке.
Мне повезло с первым мужем. Пусть он был сухарь, ученый и зануда, но благодаря его нравоучениям у меня имелся капитал. Небольшой, но счет приятно радовал количеством нулей. Не зря он мне втолковывал про вклады и доходность. Надо будет узнать поточнее о сестре Денизы. Думаю, смогу чем-то помочь.
Отпустил Поль Моранси служанку быстро, ведь Клара уже начала всячески намекать, что неплохо бы подкрепиться. Чуть-чуть и начнет жалобный вой. Манипуляторша она у нас еще та.
Жак пошел обменять Денизу на повара. Только я заметила, как он старался держаться к девушке поближе.
– Не стоит удивляться, – мягко проговорил уполномоченный по особо важным делам, стоило парочке исчезнуть. – У Карла Гренье хранится ценная коллекция. И кларнет. Конечно, на людей в этом доме нами собраны подробные досье.
– И на меня? – неожиданно для себя кокетливо поинтересовалась я.
– На родню тоже, – скупо улыбнулся Моранси.
Очень захотелось заглянуть в листочки, сложенные на коленке уполномоченного. Интересно, а какие тайны он раскопал про меня? Хотя можно не гадать, самая большая гадость в моей жизни – второй супруг.
Матильда к нам явилась в фартуке с кровавыми разводами. Бледный Жак держался от милой женщины в почтительных шагах пяти.
Поль Моранси подался вперед и крылья носа мужчины затрепетали. У комаров появилась серьезная конкуренция.
– Опять томатный сок? – я покачала головой. – Знаете же, что господин Гренье его не переносит.
– Зато полезно, – припечатала Матильда. Сколько лет служит, столько лет и ведется борьба за здоровье хозяина. А он от нее отбивается руками и ногами. Я как вспомню зеленую жижу в стакане, которую мне пытались подсунуть под предлогом очищения организма, так сразу тянет в ванную комнату. Работает, значит. – Давайте свои вопросы побыстрее. Мне еще прозрачный бульон варить для хозяина.
Приготовившись в очередной раз услышать, что ничего странного в доме не происходило, мы с Моранси оказались слегка шокированы резким ответом повара:
– Как ничего не случилось? Сегодня завтрак задержали почти на сорок минут. А это, знаете ли, нонсенс. Хозяин всегда требует подачу блюд в одно и то же время. А тут…
– Хм, – трость чуть заметно покачнулась в руке мужчины, – расскажите поподробнее об этом.
– А что тут рассказывать? – рубанула рукой воздух Матильда. Таким же приемом она лишает куриц голов, к примеру. Или кости перерубает ударом ножа. – Вчера вечером хозяйка согласовала омлет с грибами на завтрак. А когда я уже собиралась отнести блюдо на стол, она пришла на кухню и потребовала жареные колбаски. И, как назло, они именно сегодня закончились. Пришлось мне срочно бежать в мясную лавку. Поэтому завтрак и задержался.
– А что на это сказал Карл Гренье?
– В восторг не пришел, – хмуро созналась Матильда. Дядюшка у меня человек, не приветствующий конфликты, но если уж повышает голос, то все – пока не выговорится, остановить нельзя. Причем слова Карл в такие моменты не подбирает. А вокабуляр у него весьма подходящий для рабочих на фабриках, обширный и ругательный. – У хозяина какая-то встреча была запланирована после. Боялся, что не успеет.
– Интересно, – протянул Поль Моранси. – Давайте поговорим о вас, Матильда. В доме вы служите уже без малого лет пятнадцать, так?
– Двадцать, – строго поправила его кухарка.
– Да вы, можно сказать, родственница, – с уважением заметил мужчина. – Неужели за все это время не думали сменить работу, ведь мадам Гренье обладает не самым приятным характером?
– А то я не в курсе, – всплеснула руками Матильда. – Но на меня она голос не повышает. Если что, хозяину пожалуюсь, и он супругу приструнит.
Я про себя усмехнулась. Тут и чтецом не надо быть, чтобы услышать, как она с придыханием произносит «хозяин» и как грубеет ее голос, когда речь заходит о Кларе Гренье. Нежные чувства к дядюшке Матильда скрывать не умела или не хотела. Мне вот всегда было интересно, когда же кончится терпение у тетушки.
– Скажите, – Моранси снова откинулся на спинку плетеного кресла, словно гончая после удачной охоты, – а спите вы крепко?
– Проведя целый день на кухне? – насмешливо уточнила Матильда. – Само собой.
Я от удивления приоткрыла даже рот, но быстро его захлопнула, поймав косой взгляд уполномоченного. Чета Гренье состоит из двух человек. Гостей дядюшка не любит. Сыновья их появляются раз в несколько месяцев. Необходимости в постоянной готовке нет.
– А что вы думаете о мадам Агате? – трость нагло указала на меня.
И пока я жадно рассматривала позолоченный набалдашник, втайне мечтая о недозволенном, эта неприятная личность еще посмела улыбнуться.
Матильда озадаченно наморщила лоб:
– Агаточка? Хорошая девочка. В еде непривередливая, и вежливая.
Кстати, о Кларе, которая собака, она отзывается так же. Правда, еще добавляет «дружелюбная». Не очень-то и приятно уступать четвероногому. Тут же захотелось проявить себя с хорошей стороны, но порыв быстро увял только от одного взгляда на Моранси. И правильно, потому что этот хам дальше объявил:
– А теперь сладкое! Жак, проводи повара до рабочего места. Затем жди меня вместе с Жаном в доме. Флоран, мальчик мой, ты не замерз? А то на улице свежо. Иди тоже в дом, погрейся.
У меня дернулся глаз. И задергался он еще сильнее, когда помощник бросил в мою сторону подозрительный взгляд. Жак явно был поумнее него, и шустро увел Матильду.
– А вот теперь поговорим, – проурчал мужчина низким голосом, стоило нам остаться наедине. – Вы мне подходите.
– Что, простите? – я высокомерно задрала подбородок.
– Я бы с вами с удовольствием поговорил о чем-нибудь возвышенном, типа нового сочинения Жан-Люка, но, когда чудная новость о пропажи кларнета дойдет до Ставленника, он потребует голову преступника, с формулировкой «еще вчера надо было».
– Очень сочувствую вашему горю, – с иронией нараспев сказала я. – Но в этом и заключается суть работы уполномоченного по особо важным делам. Разве не так?
– Ваш добрый нрав отлично вас характеризует, – тонко улыбнулся в ответ Моранси.
– Конечно, – я позволила восхититься собой. Но недолго. Полминутки вполне хватит. – Я прямо золото. Тут, главное, слиток на ногу не уронить – перелом обеспечен.
Поль Моранси с видом очень терпеливого человека подпер щеку кулаком, и скучающее протянул:
– Вы говорите, мадам, говорите. Я вам дам такую возможность, чтобы потом не было пустой болтовни. Мужчина же должен быть снисходителен к маленьким женским слабостям.
– Раз говорила, что вы хам, повторяться не буду, – мрачно заключила я.
– Отлично, – уполномоченный насмешливо блеснул глазами. – Как я сказал, вы мне нужны, мадам Агата, как человек из близкого окружения Карла Гренье. Вы вхожи в дом. Вы в курсе всех дел. Да еще и ретромант.
– Извините, – я тяжело вздохнула, – но мои способности вряд ли помогут делу. Понимаете ли, меня поздно взялись обучать, когда навык уже полностью сформировался. Я не смогу увидеть конкретный период, только всю историю вещи целиком. И то как набор хаотичных картинок.
– Жаль, – скривился Моранси. – Все было бы куда проще. А почему затянули с обучением? Ведь если ваша сила вышла бы из-под контроля – разума бы вы лишись в течение пары дней.
– Родители не захотели тратиться, – равнодушно бросила я, скользя взглядом по цветущим клумбам. – Рассчитывали выдать меня замуж в шестнадцать, и переложить ответственность на супруга.
– Что-то пошло не так? – в голосе мужчины скользнули нотки не то чтобы сочувствия, скорее понимания.
– Скажем так, очереди из желающих не было, – грустно усмехнулась я. – Мне не повезло. Поздний цветок хоть и хорош, но уже не так востребован. Похвастаться красивой внешностью я не могла. Дело легко бы исправило приличное приданое, но у меня есть старший брат. Гордость родителей. По совместительству кутила и мот. В общем, я просидела на скамейке для невостребованных невест до восемнадцати лет. И если вы собирали досье на всех окружающих Карла Гренье, неужели там нет информации обо мне? Вы же сами только что сказали, будто изучили всю родню, – я заинтересованно наклонила голову.
– Я предпочитаю живое общение, – намекнул на свои способности чтец. – А так… есть, конечно, информация. Но, мадам, я вас все же заставлю нежно обнять футляр. Так что готовьтесь.
– Своих кадров нет? – ворчливо спросила я, зябко ежась. Головная боль мне обеспечена.
– Ретромант недопустим рядом с уполномоченным по особо важным делам, – голос Моранси звучал сухо. – Подсказать причину, или сами додумаетесь?
Мой взгляд помимо воли метнулся к его трости. Сколько тайн может рассказать обычный на вид предмет. А есть же еще много других вещей. Самописное перо. Булавка для шейного платка. Перчатки. Этим-то и опасен наш дар в бесконтрольном состоянии – трогать нельзя вообще ничего! Я пыталась достучаться до родителей, но они от меня только отмахивались. Парочка книг на эту тему, взятых в библиотеке, тщательно пряталась под подушкой, но, не имея основ, все, что я могла – гасить вспышки. Спасибо первому мужу и его интересу к перелому сформированной способности. Это было основной причиной, почему из всех свободных восемнадцатилетних девушек старик на пороге смерти выбрал именно меня. Я его воспринимала исключительно в роли доброго дедушки. А как иначе относиться к человеку, которому только исполнилось восемьдесят? Откровенно говоря, жена ему вовсе не была нужна. А вот секретарь, сиделка и слушатель – да. И, несмотря на все чаянья моих родителей, супруг прожил еще двенадцать лет, оставив меня вдовой с домиком в наследство. А самым большим потрясением для них стало то, что по завещанию муж раздал все свои деньги. А они их уже, между прочим, мысленно потратили. А вот о том, что у меня могут быть свои сбережения, родители тогда даже не подумали.
– И наемного не найти? – вынырнула я из воспоминаний. Кажется, все это время Моранси пристально изучал мое лицо.
– А если его кто-то подкупит? – уполномоченный неприязненно поморщился. – Я хоть и чтец, но рисковать не могу. А вот вы другое дело, мадам Агата. Полчаса общения хватило, чтобы полностью узнать ваш характер. Поэтому вы и подходите. Мне нужен свой человек в этом доме.
– И какая от меня может быть польза? – хмыкнула я.
– О-о, не надо недооценивать истинную женскую натуру, – покачал на весу тростью Моранси. – Например, вы отлично провоцируете людей на правду, поскольку врать в присутствии человека, который легко может опровергнуть слова, глупо и опасно. И не надо думать, будто это предложение. Я вас ставлю перед фактом. Чем быстрее найдем кларнет, тем меньше мы проведем времени вместе. Отличная мотивация, я считаю.
– Может, и причину спешки обозначите? – со вздохом сдалась я. Хотя, если честно, уговаривать меня ему совершенно было не надо. Самой жутко интересно.
– Ну как же, – мужчина покачала головой, сетуя на мою недогадливость. – Все очень просто. Если в газетные листы просочиться новость о том, что пропал оригинал, а не копия, то повсеместно всколыхнется уровень краж. Мало ли у кого что в коллекциях хранится. А вдруг там тоже не копии. В общем, Ставленник нам даст максимум пару дней на расследование, а он пока займет чем-нибудь другим журналистов. Но лучше найти кларнет как можно быстрее.
Я задумчиво отбила пальцами ритм на коленке.
– А почему вы грешите на домочадцев? Может обычный вор ночью пробрался в дом.
– А кто сказала, что кларнет пропал ночью? – насмешливо изогнул бровь Моранси.
– В смысле? – удивленно захлопала ресницами я. – А когда?
– В том то вся и загвоздка, – на меня посмотрели в упор, – что утром. Точнее, в промежутке, пока Карл завтракал. Занятная картина вырисовывается. Завтрак, который из-за супруги сдвинули по времени. Важная встреча, которую пропустить Карл не хотел. Каждодневная привычка натирать кларнет. Все было разыграно как по нотам. И даже предугадали то, что Карл не уберет в сейф свой главный экспонат коллекции, если его прервать в процессе, а просто закроет кабинет на ключ. Человек, организовавший все это, должен отлично знать вашего дядю.
– Но тогда тетушка самый очевидный вариант, – хмуро заметила я.
– Да, – согласился со мной Моранси. – И это то и настораживает. Обморок от новости, что кларнет не копия, был у нее самый настоящий. Да и эмоции врать не будут – она сильно удивилась, а не испугалась. Да и такую вещь просто не толкнешь, нужны связи в определенных кругах. А этих людей мы негласно контролируем. Мадам Гренье замечена в общение хоть с одним не была.
– А меня вы опросить не хотите? – строгим тоном уточнила я. Не моя же работа, почему тогда приходиться напоминать о соблюдении процедуры?
– Вы вчера прогуливались в парке. Затем зашли в чайную на Объездной улице. Провели там час. После не спеша дошли до салона мадам Клодит. Долго выбирали шляпку, но так ничего и не купили. По дороге домой разговаривали со стариком из дома в начала тупика. Ни поздним вечером, ни сегодня с утра вы из дома не выходили. – И замолчал, сверкая улыбкой.
Наверное, мне тут полагалось что-то сказать, но приличных слов для описания своего восторга я не находила, поэтому предпочла помолчать.
– И что, даже не поинтересуетесь, откуда сведения? – Моранси удивленно посмотрел на мои сжатые кулаки, словно догадываясь, чью шею я представляю в жарких мечтах.
– Чем же я так заинтересовала ваше ведомство, что за мной слежку установили? – попыталась ровно произнести я. А это весьма проблемно, потому что горло постоянно перехватывает спазм от невысказанных ругательств. А ведь очень вредно держать все в себе.
– Не вы, мадам. Не вы, – покачал головой уполномоченный. – Стефан Клермон нас интересовал.
Тут я озадаченно нахмурилась. Как бы тетушка не желала обратного, но все мое распутство заключалось в бесконтрольном поедании сладостей. От чего неумолимо росли, увы, не извилины в голове. И мужчин в моем окружении вовсе не столько, чтобы не помнить чье-то имя.
– Ах, да, – Моранси небрежно махнул трость. – Вы его знали как Реми Мартена.
Второй муж много чего нового привнес в мою жизнь, от маленьких семейных радостей до попытки убийства. Но вот внимание Моранси стало самым отвратительным бонусом к браку. Пускай и бывшему.
– Я его уже несколько месяцев не видела, – раздраженно повела плечом. – И в будущем пересекаться не планирую.
– Но его планы вполне могут не совпадать с вашими, – мягким тоном порадовал меня мужчина. – Вскрылось еще несколько афер, в которых он был замечен вместе с друзьями. Клермон что-то почуял и залег на дно.
Конец ознакомительного фрагмента
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.