Ох, и неблагодарное, и трудоемкое это все же занятие - писать рецензии на книги из циклов: попробуй-ка рассказать обо всем важном без спойлеров. Еще более сложная задача, несомненно, у самих авторов серийных книг: увлечь современного привередливого читателя, когда знаешь о главном герое, кажется, больше автора, знаешь героя от пят и до макушки, примерный словарный состав и все мельчайшие слабости - это надо действительно очень постараться! И у Александра Фомичева в этот раз это получилось филигранно. Непобедимый мишка к пятой книге цикла почувствует на себе всю тяжесть злобы и мести вероломного колдуна (да-да, привет из прошлых книг!), лишенного русичем самого дорогого, и в кои-то веки испытает если не страх, то уж точно досаду от невозможности ответить ударом на удар противника. Поистине драматической и красивой мистической станет история из данной книги. Мне показалось, что именно в ней автор причудливо сплетет все лучшее из предыдущих книг.

Самого дорогого едва не лишится здесь и наш любимый герой, за голову которого ныне объявлена невиданная награда - целых 300 золотых. Вот и идут по следу удалого молодца все кому не лень, и нет от тех покоя ни днем ни ночью. Да и в княжестве не все гладко - люди исчезают с Бобруйской стороны. А это значит, что команда верных друзей вновь берет курс на восстановление справедливости и борьбу со злом.

Как обычно, путь этот лежать будет через абсолютно все таверны, попадающиеся Мирославу, Яромиру, Ратибору и Емельяну по дороге, - соблазн подкрепиться, видимо, перед боем неискореним (и то правда: дорога-то не близкая, надо обязательно поесть). И очень постараться придется героям и хозяевам трактиров сохранить те в первозданном виде. Охотники за золотыми усталости не знают, страха не ведают и даже завещания еще не отписали - зря. Путь от Ратибора к Сварогу и Перуну будет наикратчайшим, почти безболезненным, а смерть мгновенной. Осталось только найти того гениального злодея, заручившегося поддержкой Братства и обещавшего награду. Но и Тайная канцелярия князя Святослава не лыком шита, тем более со своим новым начальником: лицо знакомое, а вот должность шикарная! Не ожидала я такого от него) Скромный малый умеет удивлять не только своими забавными перепалками с некоторыми из персонажей романа, но и, видимо, недюжими способностями.

Наполненная приключениями, юмором, яркими боевыми сценами и тонкой мистикой книга вновь увлечет читателя в мир старины и доблестных воинов, подарит веру в добро, справедливость и подлинную дружбу. Фанатов серии Александра Фомичева она точно не разочарует.

Казалось бы, живи да радуйся: Мирград могуч и спокоен, дома - благодать, друзья рядом, страшный волхв и его приспешники-волки побеждены. Ан нет, не бывает у Ратибора спокойной жизни. Выясняется, что "заказ" на него - триста золотых за буйну рыжу головушку - кто-то повторил, и чуть не целыми днями приходится витязю усмирять охотников в самых разных местах - от улицы до обеденной залы трактира. Собственно, Ратибор не так уж этим и недоволен: масса случаев поразмяться, как он это называет. Но - это до тех пор, пока особо рьяные не явились прямиком в его дом и не попытались взять в заложники его жену и детей. Да ещё и охрана из княжеских воинов куда-то очень некстати испарилась... Снова буря подозрений и осознание, что "крысёнок" во дворце так и не пойман. И тут, как по заказу, приходит с голубиной почтой письмецо - жалоба старосты приграничной деревни, за которой - Твердоземье, этакие ничейные земли. Пропадают в деревне люди, давно и часто. Князь отправляет Ратибора с его другом Мирославом и княжьим племянником Емельяном выяснять, что же там происходит.

Каждого из них снедало нехорошее предчувствие, что поход этот будет не столь простым да безоблачным, как могло показаться им поначалу.

Далее - пропажа людей оказывается, конечно же, не случайной, и не разбойнички шалят, это колдун Мельванес собирает души людские, чтобы воскресить своего сына, а заодно и свою силушку вернуть. Эпический поединок, главной изюминкой которого было освобождение Ратибора от заклятия недвижности.

Оковы лишь у меня в башке, – повторял он про себя раз за разом. – Я свободен, меня никто и ничто не держит! Я свободен, оковы лишь внутри меня…

К боевой части сюжета претензий нет. Но в этой части, на мой вкус, многовато типа юмористических диалогов. За юмор у нас тут в основном отвечает Емеля, и к пятой части пикировки между витязями и бывшим писарем становятся слишком однообразными. Может, дальше станет лучше, потому как Емеля "вышел в люди":

Глава Тайной Канцелярии, представляешь?! Это тебе не хухры-мухры! И молчит ведь, как киселя набрал за обе щёки! А ведь простым писарем да гонцом, помнится, ещё недавно рассекал по Руси-матушке!..

Ох уж этот Ратибор! Докатился! Отобедать ему не дают супостаты не местные. Местные-то знают и не полезут в такую заварушку. А вот пришлые на все готовы. Ещё бы, целых триста золотых дают за голову нашего витязя рыжебородого! А ведь время достаточно прошло уже с заварушки с варгами. И заказ отменен. Да кто-то никак не отпустит мысли о мишутке нашем. Разберется он, конечно, и с этим. Но сначала дела.

А дела нынче тоже странные. Одно дело, когда супостаты к нему лезут. Другое, когда к семье пытаются подобраться. Это просто так с рук не сойдет никому. Хорошо, что, други помогут и разобраться, и защитить. А пока опять в путь собираться надо. Неладное творится в Бобруйской слободе, что близ Твердоземья. Надо понять, что происходит и кто жизнь портит людям.

Что только не творится в голове у Ратика. Но понятие о чести и долге всегда на первом месте. А как он влияет на людей: и прислушиваются, и уважают. Даже Емеля, и тот в люди выбивается теперь. Этот молодой человек значительно вырос как личность. Вызывает симпатии и постоянно веселит остроумными подколками. Вот они с Ратом и Миркой втроем путешествуют, да проблемы устраняют.

Эта часть показывает нам героев с чуть другой стороны. Не как уже привычно, а с определенными изменениями. Ратибор, отважный медведь, покажет не только свою свирепость, но страх с неуверенностью. Мирослав же все чаще начнет с холодной головой взвешивать все и продумывать ходы. А Емеля откроет новые тайны и покажет наконец-то всю серьезность.

А насколько все завертится, предугадать нельзя. Встреча со старыми знакомыми аукнется по-разному. Кто-то будет питать злость и ненависть. А кто-то окажет помощь, да так, что никто и не ждал. Боги рассудят этот спор. А пока Ратибор ускорит эту встречу.