...а ниточка из прошлого нет-нет да и напомнит о себе, обернётся теми еще неприятностями...

Очередная встреча с полюбившимися богатырями и их знакомыми вновь обещает быть жаркой. Ратибор, Яромир, Мирослав, Святослав, Емельян, эх, не живётся вам спокойно во всем белом свете: вечные заварушки, схватки с врагами, зловредные козни недоброжелателей, и куда вас все время заносит судьба!.. А что делать. Это ж как у рачительного хозяина большущих хором: только в одной комнате починил, так в другой что-то отвалилось. Печенеги угомонились, норманны успокоились, нечистая сила залегла на дно, - вроде бы самое время спокойно зажить, так нет же, новые напасти как из рога изобилия!

Ратибора - этого рыжего исполина - и вовсе все как будто сговорились вывести из себя (наивные людишки не подозревают еще, чем им это грозит) - уже письма его именем подписывают! Ну что за люди! А ведь он обещал, клятвенно заверяя, своей ненаглядной, своей обожаемой Марфуше, что вернется с поля боя живым и невредимым и не оставит красавицу-жену вдовушкой во цвете лет. Слово он привык держать, а вот как сдержать себя на поле брани? А это значит, что читателя вновь ждет множество ярких боевых сцен и скучать нам будет за просмотром всего этого просто некогда.

Тем более что в интересном ключе автор продолжит мистическую линию, начатую еще в прошлой книге цикла, только связана на этот раз она будет не с нечистью из вековых легенд, а с чем-то более конкретным. Сила черного колдуна и ведьмы-целительницы окажется не меньше силы верной подруги - боевой секиры.

Порадует нас автор и легкой детективной составляющей сюжета. Все же чертовски интересно, что это за крыса, что передает противникам секреты прямиком из княжьего дворца, пока ниточки ведут к персонажу ничем не примечательному, но такому милому, а впрочем, сами все узнаете: спойлеры не мой конек, а прочитать роман стоит - поклонникам так уж точно) Дружба, приключения, загадки, дух старины и неизменный юмор - что может быть лучше?

Что-то с этим циклам у меня какие-то качели получаются: то очень классно, то, мягко говоря... Вот эта часть - "мягко говоря". От чистого боевого фэнтези автор слегка сдвинулся к юмористическому, и практически все диалоги, в которых не орут боевых кличей и не разыскивают предателей, - это как бы шутливые перепалки между витязями, колдуньей Благаной, князем и т.д. А поскольку это всё вполне такой грубоватый юмор, то очень скоро начинает хотеться перелистнуть до того места, где уже драться будут, и Ратибор опять "в одну бороду" всех покрошит.

Как раз хотел поинтересоваться у этих лиходеев, совсем они ку-ку, или не совсем ещё, да пришлые недотёпы внезапно закончились!.. Такое случается, когда, малость, увлекаюсь… М-дя!..

И вот не поверите: как меня достало это м-дя, в исполнении баламута Емели ещё более или менее органичное, а от Ратибора и его друзей - попахивающее нарочитым детским садом...

О сюжете: возле Мирграда лютуют разбойники, чуть ли не каждый купеческий обоз - нет товара и кругом одни трупы. А через какое-то время они начинают оставлять "роспись", чтоб уж вообще никаких сомнений не было - развлекаются подданные Варграда, так называемого волчьего княжества. А привязались они потому, что несколько "серий" назад три друга-богатыря отправили на тот свет наглого бандита, державшего в страхе весь, если не ошибаюсь, Орёлград. А он-то, оказывается, был бастардом варградского князя. Вот такая зреет месть: уже вызваны в подмогу викинги, уже с дружественным Мирграду Борградом всё не столь ясно, да и попытки отравления князя Святослава - на совести волков. А ещё на их стороне - тёмный волшебник Мельванес, силы немеренной...

Вместе вляпались, вместе и разгребать будем! Как всегда, впрочем!

С помощью знахарки Благаны найдётся и чем тёмному колдовству противостоять, а наши геройцы - по-прежнему героичны, так что врагам только и остаётся:

око за око, зуб за зуб, кровь за кровь, как говорится. У Перуна в чертогах уточнишь, что из этого звучит покрасивше!..

Между прочим, у книге назревает свадьба, и, возможно, княжий племяш Емеля как-то повзрослеет к следующим частям, хотя бы настолько, чтобы не казаться возможным вражьим агентом. Да, между делом: богатыри выяснили, что для того, чтобы отравить Святослава, у варградцев совершенно точно кто-то был в его тереме...

Крысёнка мы так и не обнаружили, не забывай!

Неприятности свалились на Мирград. Святослав со своей дружиной спешил домой, как мог, из Караима. И по прибытию не обрадовался, что Варги нарушили договор и стали нападать на обозы. Причины были не ясны, но предположения имелись. Мог же Кулбах и прознать, кто Ждана Зайца отправил к Перуну на поклон. А может и еще какие мысли его посетили. К войне все идет, к бойне.

Да и сам Святослав никак не сладит с другом детства и лучшим витязем. Ратибор говорит все прямо и в лоб. Многим это и не нравится. Но когда человек не словом, а делом раз за разом доказывал, чего стоит, можно и прислушаться. В этой части князь вызывал больше негативных эмоций. Особенно в моменты, когда других слушает, а голову не включает. Возможно, когда противник покажет себя, станет ясно, кто там рассорить пытается друзей.

А сейчас надо готовиться к непростой битве. Куйбах собрал на своей стороне не только своих волков. Прикупил себе варягов, да темного волхва Мельванеса позвал в подмогу. Продолжая пощипывать народ, живущий под защитой князя Святослава, да сея смуту.

В этот раз Ратибор продумывал многое наперед. Как поймать крысу в хоромах князя, вывести из подозрения дружей, да землю родную отстоять. Бой должен быть знатным, но против колдовства с мечом не попрешь. Благана! Нужна ведунья. Помочь сможет да подсказать, что да как.

История читается на одном дыхании. Ратибор однозначно положительный персонаж, даже со своей любовью к драке. Вот и в этой части он многое говорит правильно, но не все к этому прислушиваются. Понравился Емельян. Ему изменения к лучшему и на лицо. Можно ему доверить не только тайны, но и тыл прикрыть. Очень интересно, кто же крысой в окружении окажется? Я уже не одну идею построила и все пытаюсь понять. Надежда только на то, что дружба выдержит все испытания. А свое предназначение Ратиборушки еще предстоит понять.