Никогда не слышала об этом герое Стаута, наткнулась на серию случайно. Сначала меня отвратило то, что в некоторых аннотациях героя сравнивают со знаменитым дуэтом Вульф-Гудвин, - не хотелось читать какую-то компиляцию. Потом я подумала, что вряд ли стоит доверять аннотациям в таком вопросе. И оказалась права - эти сравнения просто рекламный ход, и у частного сыщика Текумсе Фокса не больше общего с Вулфом и Гудвином, чем у любых случайно выбранных людей одинаковой профессии.

Сначала Фокс не произвел на меня никакого впечатления, первая половина детектива казалась какой-то странной. Не хочу спойлерить, издатели и так раскрыли часть интриги, но Фокс сначала вместо расследования занимался весьма оригинальной для классического детектива работой. Дальше всё это увязалось в клубок одного дела, но поначалу связи не было.
А потом Текумсе (кстати, интересное имя в истории Америки оказалось, но это я не из книги узнала, а погуглила уже сама) начал понемногу раскрываться как личность. Он похож на живого мальчишку, любопытного, не агрессивного, но способного провернуть трюк - однако не ради пафоса или красования. В нем вообще не чувствуется ни напыщенности, ни самодовольства, ни претензии на исключительность. И, соответственно с его натурой, повествование тоже живое, будто постоянно в движении. Даже в диалогах персонажи иногда не могли договорить до конца свою мысль без того, чтобы их раза три не перебили какими-то срочными сообщениями. Однако это не раздражало, даже смешно было - будто в реальной жизни следишь за происходящим. Здесь многое как в жизни. Особенно персонажи с их сложными характерами: симпатичные, раздражающие и вызывающие сочувствие одновременно.

В целом мне книга очень понравилась, она ярче, насыщеннее событиями и эмоциями, чем большинство классических детективов. Еще, правда, немного сумбурная. При этом детективная линия тут не такая уж великолепная - в ней есть ряд совпадений, без которых разгадка была бы невозможна. Тем не менее интригу автор выдержал до конца, думаю, даже англоязычный читатель может не обратить внимание на изобличающие преступника факты. У тех же, кто читает в переводе, шансов нет, - эти факты специфичны, из типичных американских реалий. Но это даже не обидно, потому что в романе есть еще любовная линия, которая постоянно вмешивается в происходящее, и в которой Стаут тоже до конца выдержал интригу. Да еще такую, что отшлепать кое-кого хотелось:) Зато в итоге всё вышло прекрасно. Интересно, будут ли эти персонажи в следующих книгах про Фокса. Я буду этому рада, а продолжение почитаю обязательно.

Сборник Рекса Стаута я купила из-за красивого оформления. Снова повелась на обложку, ага. Подумала, что в книге собраны романы из серии про Ниро Вульфа (да-да, настолько меня привлекла красивая картинка, что даже аннотацию я не прочитала). Оказалось, эта трилогия про другого частного детектива – Текумсе Фокса. Имя – огонь! Оно понравилось и запомнилось мне сразу!

«СМЕРТЬ ДУБЛЕРА»

Открывает сборник роман «Смерть дублера». Сразу хочу побурчать на тему плохого перевода названия – потерялась значительная часть интриги сюжета. Другая его интерпретация – «Смертельный дубль» - намного лучше, на мой вкус.

К частному детективу Текумсе Фоксу на угнанной машине приезжает Нэнси Грант. Ее дядю, Энди Гранта, арестовали по обвинению в убийстве миллионера - Ридли Торпа. Накануне вечером дядя с племянницей отправились в его (миллионера) уединенное бунгало, зная, что Ридли Торп регулярно проводит там выходные. Энди Грант хотел поговорить с миллионером о своем несправедливом увольнении, а попал… на место преступления. Ридли Торпа убили выстрелом буквально на глазах у Энди Гранта. Через несколько минут его (миллионера) слуга, Люк Уир, сбежал с территории бунгало на своем автомобиле, едва не сбив оставшуюся ждать за воротами Нэнси Грант.

Текумсе Фокс берется за дело. С Энди Грантом он был знаком прежде – мужчина жил в его доме несколько лет назад, потому частный детектив уверен – Энди Грант никого убить не мог. Однако других свидетелей и подозреваемых нет. Люка Уира, например, полиция так и не отыскала.

Когда Текумсе Фокс прибывает в полицейский участок и встречается с детьми Ридли Торпа – Джеффри и Мирандой, всплывает одна незначительная деталь, о которой ранее свидетельствовал Энди Грант прокурору, и которая противоречит привычке убитого миллионера, по словам его сына. Это буквально переворачивает дело с ног на голову.

Устройство сюжета романа «Смерть дублера» мне скорее не понравилось, чем наоборот. Для первого романа с представлением нового главного героя – Текумсе Фокса – в произведении очень длинное начало. Чрезмерное, я бы сказала. Прежде чем дело дошло до самого расследования, пришлось продраться через две трети не очень динамичного повествования. Сначала герои едут в полицейский участок, собираются в нем группкой и болтают, потом они снова едут, снова собираются и снова чешут языками, не слишком обогащая сюжет подробностями, касающимися преступления. Потом опять, если вдруг вы не поняли, они едут, чтобы снова, в очередной раз, в участке или где-то еще позже, встретиться вместе, чтобы… да-да, «насладиться общением» друг с другом. Я читала, вымучивая себя.

Само расследование смерти миллионера – последняя треть книги – мне пришлось по душе больше. На фоне огромнейшего и по большей части пустого начала, оно показалось интересным и бодрым. Подозрения падали попеременно на каждого, и, как только озвучивались вслух, тут же опровергались несокрушимым алиби. В какой-то момент я словила себя на мысли, что запуталась: вроде убить могли все, а вроде и не один. Это чувство логической растерянности мне сымпонировало.

Настоящего убийцу я сама так и не разгадала. До последнего обвиняла во всем другого персонажа (настоящего владельца перчаток). Однако и откровением личность преступника для меня не стала также. В какой-то момент я уже думала на него, но рассудив, что раз автор и Текумсе Фокс не уделили этому герою достаточное количество внимания во время расследования, значит, он - вне подозрений. Ошибочка вышла!

А вот мотив убийцы - наоборот, произвел впечатление – вроде бы лежал на поверхности, а вроде и также был подан чересчур незначительно, что я попросту не задержалась на этом факте ранее. В общем, с этой стороны осталась довольна.

Пока продиралась через длинное начало, все думала, почему автор не попробовал в этом куске текста раскрыть личность самого Текумсе Фокса?! О частном детективе в романе «Смерть дублера» мало. Я не запомнила его внешность (о ней упомянули один раз и вскользь), не разобралась в характере. С биографией и бытом – тоже беда. Текумсе Фокс живет с огромным количеством народа – кто они? – в своем доме с названием «Зоосад» на своей уединенной территории. Почему? У него много машин, оружия и свое хозяйство. По какой-то причине Текумсе Фокс предпочитает всех свидетелей по текущему расследованию селить у себя под крышей в соседних комнатах. Для чего? Вместо подробностей про наем катера у некого мелькнувшего один раз Дона, я бы почитала бы с большей охотой о Текумсе Фоксе и его окружении. О вице-президенте, Дэне Пейви, например. Очень колоритный помощник получился. Или вот, Нат Коллинз – адвокат и гроза прокуратуры и полиции.

Какой у Текумсе Фокса характер? Привычки? Ни слова. Может, у него много знакомств? Или, наоборот, мало?! Непонятно. Что с его семьей или образованием, например? Пассия? Очень хотелось хотя бы чего-то, характеризующего главного героя. Пока из тех крох, что есть в «Смерти дублер» сложился очень тривиальный ординарный персонаж с проходной внешностью. Никак ни второй после Ниро Вульфа.

Справедливости ради, отдельно отмечу, что долгая длинная преамбула к расследованию не совсем бесполезна: в ней присутствуют важные сцены. Ропщу я лишь на тот факт, что все эти две трети текста можно было заполнить более плотно, насытив деталями про главного героя, например. Или участием в деле его команды/семьи/сожителей или кто они вообще такие – все эти люди из его дома?!

Моя оценка за этот роман-дело – 3,5. Бодрое расследование не смогло перебить послевкусие начала-тянучки, и, если бы не Игра в классики и необходимость продолжить сборник, я бы может со вторым романом про Текумсе Фокса повременила.

«ПЛОХО ДЛЯ БИЗНЕСА»

Второй роман сборника «Плохо для бизнеса» понравился мне во сто карт сильнее первого.

Под колеса машины Текумсе Фокса попадает из-за собственной невнимательности Эми Дункан – почти коллега знаменитого частного детектива. Девушка не пострадала, но в качестве извинения-любезности просит Текумсе довезти ее до дома, где в последствии решает поделиться своим затруднительным положением и попросить совета.

У Эми Дункан есть дядя, брат ее умершей матери – Артур Тингли. Он владеет и управляет фабрикой «Лакомства Тингли». Когда Эми только приехала в Нью-Йорк, дядя помог девушке с работой, однако после со скандалом уволил. Не сошлись характерами, ага. Спустя время Эми устроилось в детективное агентство Дол Боннер, которое получило заказ от Артура Тингли к этому моменту. В продукции фабрики начали находить хинин, продажи упали. Аккурат к этому событию прямой конкурент Тингли – компания «Пи энд Би» - направил Артуру предложение о покупке фабрики. Затеяв внутреннее расследование самостоятельно, Артур Тингли обратился к детективам, чтобы те, в свою очередь, проверили конкурентов – не их ли это происки. Дело поручили Эми Дункан. Однако некоторое время назад девушка узнала, что с представителем «Пи энд Би» - Леонардом Клиффом - встречалась наедине и сама Дол Боннер. Эми в замешательстве: стоит ли ей рассказать обо всем дяде, или довериться начальнице? Ситуацию осложняют также появившиеся у девушки чувства к Леонарду.

Текумсе Фокс заинтригован. Его любопытство толкает его сделать Эми предложение – он сам безвозмездно возьмется за расследование дела о хинине.

Уже на этом этапе сюжет романа мне очень приглянулся. Не нужно было никакого убийства, я согласилась бы и на производственные интриги в рамках одной фабрики, но автор решил усугубить.

Текумсе Фокс едет на фабрику на следующий день с утра. Вечером того же дня Артура Тингли убивают. Его тело находит вызванная Артуром по телефону на встречу Эми Дункан. Девушке не везет: убийца бьет ее по голове и вкладывает в руку нож, чтобы подставить. Очнувшись, Эми с трудном осознает происходящее: находит взглядом перерезанное горло дяди и пытается как можно быстрее покинуть его кабинет, чтобы из дома позвонить Текумсе Фоксу и снова попросить о помощи.

Расследование преступления мне очень понравилось. Здесь и временные загадки – кто где был в момент убийства, и логические несостыковки – я, к сожалению, провалилась и не отследила их, и поиск мотива в куче разных мотивов у разных подозреваемых. Есть тайны рождения, аполитические организации, производственный шпионаж и даже саботаж. В общем, полный набор всего, очень логично вписанный в канву истории.

В романе «Плохо для бизнеса» даже сам Текумсе Фокс выглядит куда более проработанным по сравнению с романом «Смерть дублера». Я сумела разобраться в его личности, поймала вайб этого героя и очень им (вайбом) удовлетворилась. Текумсе Фокс умен, хитер и языкаст. Его фамилия в романе «Плохо для бизнеса» наконец заговорила!

Личность убийцы я вычислила. Как и мотив его поступков. С последним, правда, получилось не до конца. Но в процессе повествования пришлось все-таки помучиться. Автор очень умело путал следы, взывая сомнения в каждом герое, отводя внимание от нужных точек и привлекая его к другим событиям. Я читала как завороженная, думала, осилю роман вечера за три-четыре, получилось – за полтора дня. Я просто не могла успокоиться, пока дело не дошло до самого конца. Каждый раз, когда собиралась закрыть книгу и прерваться, всплывали новые факты, которые я просто не могла отложить на завтра.

Если само расследование держало меня в напряжении почти каждую главу, то финальное объяснение с объявлением преступника немного разочаровало. На полбалла, ага. Как уже упомянула выше, его личность я угадала. Как и его ход рассуждений. Потому финальная оценка за роман «Плохо для бизнеса» - 4,5. К прочтению категорически рекомендую!

«РАЗБИТАЯ ВАЗА»

Завершает, к сожалению, сборник и трилогию про Текумсе Фокса роман «Разбитая ваза». В моем личном эмоциональном рейтинге это дело заняло второе место после «Плохо для бизнеса».

Текумсе Фокс со своим приятелем Диего Зориллой приглашены на дебютный сольный концерт скрипача Яна Тусара в Карнеги-холл. Год назад Диего уговорил Текумсе Фокса сделать пожертвование в пользу покупки скрипки для талантливого Яна Тусара в числе нескольких других благотворителей: двух меценатов, актрисы и менеджера. Скрипка – конечно, Страдивари – почти гарантия успеха молодого таланта. Вот только для Яна Тусара концерт все равно заканчивается провалом. Как не силился скрипач, заставить инструмент «петь» у него не получилось. Впечатлительный Ян после концерта видит только один выход, и кончает жизнь самоубийством, стреляя себе в голову в гримерке.

Прямыми или косвенными, шатавшимися вокруг да около, свидетелями случившегося становятся люди из числа жертвователей на покупку скрипки, Текумсе Фокс с приятелем Диего, аккомпаниатор Яна, рекламный агент актрисы, учитель скрипача и сын известной меценатки Перри Данэм. Все смущены событиями – исходом концерта даже больше, чем самоубийством исполнителя. Ян был талантливым скрипачом, скрипка не могла дать осечки, однако извлеченный с ее помощью звук все равно оказался отвратительным. Когда учитель скрипача додумывается до того, чтобы проверить инструмент самолично, оказывается, что скрипка пропала.

Здесь сразу хочется заострить внимание на атмосфере происходящего, и как правдоподобно, на мой вкус, конечно, она передана автором. Вот я прям сразу поверила в этот мир музыки и искусства, на сцене которого начало развиваться действо. Особенно понравилось, как Текумсе Фокс – человек далекий от музыки, во время концерта о его провальности начал судить только по поведению зрителей. Для него Ян Тусар играл и играл, в принципе. Не лучше других, но и не хуже.

События переносятся в дом известной меценатки – Ирен Данэм-Помфрет, матери Перри Данэма. Женщина собирает у себя в библиотеке всех причастных в том или ином виде к смерти Яна Тусара и показывает им скрипку, которую получила посылкой утром. Ирен Данэм-Пофрет просит Текумсе Фокс разобраться – кто украл инструмент из гримерки Яна в вечер его самоубийства и прислал ей.

Однако на этом закручивающаяся интрига не останавливаются: вскоре на озвученную группу лиц сваливается еще одно убийство – отравление цианидом Перри Данэма. Полиция оказывается в тупике – все событийные ниточки никак не связаны друг с другом, улик нет, а свидетели бесполезны. Ирен Данэм-Помфрет нанимает для расследования обстоятельств смерти сына Текумсе Фокса.

Ощущение тупика, усилий, выброшенных на ветер, и никуда не ведущих гипотез преследовало меня, как и главного героя, на протяжении всего сюжетного повествования. Фокс, как и полиция, оказался сбит с толку – без идей, кто бы ко всему этому мог быть причастен и для чего он это делал. Я не отставала. Сначала, правда, ради проформы побросалась заявлениями, указывая то на одного потенциального убийцу, то на другого, потом одумалась и призналась, что пока не в меньшей в луже. Догадка о настоящей личности преступника появилась у меня только в конце, аккурат перед главой с его обличением. С мотивом я и вовсе не справилась. Так что с этой точки зрения, у автора все получилось – Текумсе Фокс доказал свою гениальность.

Снова в этом романе было сказано больше о личности главного героя, чем в первом – «Смерть дублера». Я даже накопала в себе вагон грусти в связи с пониманием, что с Текумсе Фоксом придется проститься. Нет экранизаций, нет продолжения. Даже маленького эпизода в романах о Ниро Вульфе для Фокса не нашлось. А какой потенциал потерян?! Я бы с удовольствием почитала о приключениях Фокса дальше: о его семье, о «Зоосаде», о его нетривиальной «дружбе» с детективом Деймоном и сотрудничестве с Натом Коллинзом.

С эмоциональной точки зрения история «Разбитая ваза» понравилась мне меньше, чем дело «Плохо для бизнеса», но объяснить почему, затруднюсь. Наверное, музыкальная тема просто - не моя, пусть и окунуться в нее оказалось любопытно. Например, я узнала, как испортить Страдивари. Не то, чтобы, правда, мне это в жизни очень пригодится далее!

В этот раз в оценке свое эмоциональное отношение не учитываю, поэтому «Разбитой вазе» ставлю объективную 5. Автор и преступник меня одурачили, как и мотив всех совершенных поступков. К прочтению рекомендую!

Здесь и далее некий ОБЩИЙ ИТОГ по сборнику.

Снова хочу повториться, что имя главного героя – огонь. Я влюбилась в него сразу и с удовольствием повторяла в каждый подходящий момент: «Текумсе Фокс».

Личность главного героя тоже мне понравилась, но тут исхожу из двух последних романов – «Плохо для бизнеса» и «Разбитая ваза». Первый – «Смерть дублера» - по моему мнению, должен проследовать в топку. Он только все портит. Рада, что Игра в классики заставила меня продолжить читать несмотря на нежелание, развившееся после первого дела.

Сами сюжеты – прелесть, даже несмотря на то, что лишены английской аккуратности в поступках и имеют налет американской привычки заходить в полицейский участок с ноги вышибая дверь.

Общую оценку вывела по среднему статистическому – 4,5. Ложку дегтя трилогии добавляет «Смерть дублера», которую нужно с трудом и муками проглотить сначала, чтобы далее получить гастрономическое наслаждение. К прочтению трилогию про Текумсе Фокса рекомендую. Как говорится, приятного аппетита!