Колесо продолжает поворачиваться, а цикл неумолимо движется к концу. Ткань мироздания начинает расползаться и в мир начинают попадать давно умершие люди. Они занимаются своими делами, не обращая внимания на живых, а потом пропадают, но это вызывает в живых дикий ужас и панику, и я их понимаю. Хотя эти призраки не так уж и безобидны- смерть купца, которую наблюдал балаган Люка, была ужасающей. Во дворцах стали менять своё направление коридоры и приводить совсем не туда куда должны были. И это тоже вызывает страх, а иногда и ужас- заблудиться в месте, которое ты знаешь с рождения, в котором ты с закрытыми глазами дойдёшь куда нужно, удовольствие ниже среднего. Продукты портятся с невообразимой быстротой - гниль, плесень и долгоносики, но самое неприятное - из кухни вынесли хорошее блюдо, а при подаче через несколько минут оно может быть безнадёжно испорчено. И всё это говорит о приближающейся Последней битве. Здесь много чего происходит, но несмотря на попытки пленить Ранда Семираг, беременности Иллейн и практически удавшейся попыьки её пленить, вызволение Фейли Перрином и многое другое, для меня самыми важными стали другие события. Итак во-первых как же я ждала известия о том, что Морейн можно спасти, это будет сложно, но возможно. Мин никогда не ошибается и иы её ещё обязательно увидим! Бедняга Том, он это письмо уже разве что под нос Мэту не совал, а тот всё никак про него не спрашивал... Во-вторых Эгвейн и её тихая война внутри Башни. Элайда, да и все остальные явно не ожидали что кто-то может быть сильнее их духом, я бы так точно не смогла. Ну и женитьба по шончанским обычаям Мэта на Дочери Девяти Лун, да и вообще всё их взаимодействие просто восхитительно! Ну и меня практически всю книгу (да и дальше продолжит, вряд ли нам это расскажут) мучает вопрос - почему огир прибывшим с Шончан не нужно спустя время возвращаться в стеддинг? Ведь они довольно давно отплыли из дома. Да и были ли где-то там, в Империи стеддинги? И если им этого не нужно, то как же получилось что местные огиры так привязаны кним?

В рецензии к десятой книге я писала о том, что я устала. И вот мы тут: в рецензии на одиннадцатую книгу. Что же я имею сказать теперь?
Усталости уже практически нет, зато есть глухое раздражение от того, что впереди ещё три книги (вся надежда на Сандерсона и на то, что его вклад разнообразит происходящее). Потому что читать этот том было практически невыносимо и его первую половину, в которой опять ровно ничего не происходило, было просто невероятно скучно. Сюжет топчется на месте, разговоры ни к чему не ведут, а все события при этом случаются стремительно и без какой-либо подготовки. То есть у вас есть огромный пласт текста, в котором хаотично развешаны ружья, которые не стреляют, вместо них стреляют условные пушки, которых до этого даже не было.

А бонусом все герои постепенно сходят с ума (и Ранд вовсе не кажется самым безумным из них), совершают нелогичные вещи и стенают. Чего стоит одна Илэйн, которая была образцом адекватности в начале цикла. Теперь же она превращается в абсолютно стереотипную беременную с вспышками эмоций и срывами на окружающих, к чему добавляются вспышки ярости в сторону Ранда, причем она сама признает, что тоже не думала о предохранении (и стоит отметить вообще настояла на сексе именно она), который должен был бы страдать за то, что она так устает и такая эмоциональная. При этом она отчаянно бросается в любую опасность, с криками о том, что Мин видела живых близнецов, значит до родов всё будет хорошо. И безостановочно истерит, что о ней заботятся и не хотят, чтобы она бросалась в гущу схватки / переоделась, промокнув насквозь под дождем / выпила чаю или хотя бы иногда не забывала есть. Возмутительное ограничение свобод. Про истерику из-за призыва позвать повитуху, чтобы её хотя бы осматривали и наблюдали во время беременности даже вспоминать не хочется. С этой повитухой связан и наиболее впечатливший меня в этом томе момент о том, что та оценивала физиологические выделения, чтобы исключить проблемы с беременностью. Очень впечатляет, что автор добавил настоящей медицины примерно того временного промежутка, увеличив достоверность.

Про остальных героев писать не менее радостно и весело. Мой любимец Мэтт остается последним оплотом удовольствия от чтения цикла, хотя то, с какой скоростью (ха-ха, в контексте размеров томов) персонажи находят себе спутниц жизни – впечатляет. Зато нам снова показали его отряд в действии и то, какой любовью и доверием проникнуто их общение с командиром. Да и за взаимодействием Туон и упертых Айз Седай наблюдать было интересно, хотя пока совершенно не представляю как в этой семейной ячейке уживутся взгляды Мэтта и шончанки. Эта же пара отвечала и за вставки юмора в роман, один поход в притон с дракой и непотребствами чего стоит. Чувствуется, что Игрушке ещё немало придется совершать ради того, чтобы впечатлить Сокровище.

Перрин последние пару книг не вызывал положительных эмоций, будучи сконцентрированным только на задаче спасения жены. Посмотрим, как будут развиваться события дальше, учитывая, что эту миссию он, так или иначе, уже точно закончил. Хотя всё равно крайне грустно, что, будучи нацеленным на одну миссию он совершенно упустил столько событий, которые происходили вокруг и привели к необратимым последствиям. И будет любопытно посмотреть на то, как он теперь будет разбираться со слухами, которые расползлись за это время.

Ранд и Эгвейн каждый сражаются в своей битве в разных локациях, отмечая, как неукротимо расползается Узор под действием Темного. Нападают троллоки, путаются местами коридоры и комнаты замков, а Белая и Черная Башня движутся то ли к слиянию, то ли к страшной битве. При этом мне абсолютно непонятна логика Элайды, решившей просто понизить статус Эгвейн. Оставить в доступе к остальным сестрам такую сильную противницу, пусть и опоенную, явно большой просчет (хотя действия Элайды в целом не блещут разумностью и непонятно, как она столько лет могла быть советницей Моргейз), за последствиями которого будет любопытно посмотреть дальше.

В целом, я, разумеется, дочитаю цикл. И отдаю уважение мастерству демиурга Роберта Джордана. Обидно только, что велеречивость и неторопливость повествования крадут львиную долю удовольствия от цикла. О, и напоследок вспомнилось: ну почему, почему тут такое странное распределение обязанностей с отношением женщин к мужчинам как к идиотам? Это совершенно точно не тот матриархат, который мы заслужили. Точнее не так, матриархат, определенно такая же урезанная версия взаимоотношений, как и патриархат и наблюдать стремление к нему абсолютно у всех героинь - любого возраста и расы - обескураживает. Поведение Найнив в адрес Лана: ярчайший пример.