The Spiral Staircase

"Кто-то должен поберечься" - странная книга, нетипичная для классического детектива я бы сказала, то типичная для автора. Почему нетипичная для классического детектива? А тут есть убийца, но нет сыщика. Не профессионального, ни доморощенного. Главная героиня даже не пытается им стать, бестолково (а иногда и непозволительно бездумно) мечась по темным закоулкам старого зловещего особняка. Расследование как таковое не ведется, а сама история чем-то похожа на "Негритят" - народ убывает, кто убийца непонятно, а героиня чудовищно паникует, а все вокруг убеждают ее, что она следующая жертва. Почему книга типичная для автора? Хотя это всего вторая прочитанная мною у Уайт книга, но не заметить сходство с "Колесо крутится" невозможно: снова молоденькая нервная девушка, не имеющая веса в обществе, чьи слова и поступки не будут восприняты всерьез, снова сплошная нервотрепка и нагнетание атмосферы (интересный ход, бесспорно, но в больших количествах утомительный), снова "подвешенное состояние" сюжета, снова очень странные люди вокруг. В этот раз показалось, что чрезмерно сумбурное повествование, чего мечется героиня и почему не может найти себе угол (даже в таком странном особняке где вроде бы ни одна дверь не запирается, кухарка-то заперлась, ну загородили б дверь, понаставили б гремящих кастрюль у нее, если боялись, все же безопасней, чем метаться по лестнице и коридорам). Мотивация преступника оказалась для меня совершенно неожиданной, а концовка - так и вовсе театральной. Люди же, жившие в особняке - ну как на подбор: от полусумашедшей бабули до нимфоманистой самки, которая типа лэди. Мужчины в окружении тоже один другого краше, так что выбор потенциального убийцы довольно широк. В общем атмосфера автору удалась чрезвычайно. Но хотелось бы все таки чего то более спокойного в плане читательского участия в расследовании или хотя бы угадывания преступника и его мотивов. Для любителей ретро и криминальных историй - интересный взгляд на то, как делались первые шаги на ниве психологических триллеров.

Вышедший в 1933 году роман британской писательницы Этель Лилиан Уайт «Some Must Watch» (или «Spiral Staircase») по жанру относится к психологическим триллерам. Его действие начинается с того, что главная героиня — молодая девушка по имени Элен Кэйпел устроилась помощницей в дом профессора Уоррена, находившийся в довольно уединённом месте. Помимо самого хозяина, здесь проживали: его мать (полоумная старуха с тяжёлым характером, почти не встававшая с постели), сестра, сын со своей женой; некий студент, с которым занимался мистер Уоррен (и на которого положила глаз сноха последнего), а также прислуга. В общем, поначалу Элен здесь нравилось, но вскоре она узнала о серии убийств молодых девушек, места совершения которых с каждым разом оказывались всё ближе к усадьбе. Да и в самом доме, как оказалось, были свои скелеты в шкафу... В конце концов, совсем рядом была найдена убитой ещё одна девушка (уже пятая по счёту). Обеспокоенный профессор распорядился до утра закрыть двери и окна, никому не выходить и никого не впускать. Но, несмотря на это, одни домочадцы покинули усадьбу (по разным причинам), а другие оказались в отключке (из-за злоупотребления спиртным, передозировки снотворного и т. д.). В конце концов, из бодрствующих осталась одна Элен (не считая неадекватной старой леди). И вроде бы, в доме до последнего ничего особенного не происходило, но по всему чувствовалось, что тучи сгущаются, причём и в прямом смысле тоже (погода к тому времени безнадёжно испортилась). В общем, как было сказано в одной из предыдущих рецензий, «автор постоянно нагнетает обстановку, и ты ждёшь, что вот-вот что-то случится. Хотя тут больше нагнетания, чем самого действия». Что я могу сказать по поводу книги в целом? — В принципе, при её чтении страшно мне ни разу не было. К тому же, она оказалась не лишённой явных натяжек и, по сути, не вполне завершённой; недокрученной. В довершение ко всему, конкретно выбешивали отдельные особы женского пола, перед лицом серьёзной опасности устраивавшие какие-то абсолютные идиотские разборки... Но, в конечном итоге, всё это ушло на задний план, с учётом того обстоятельства, что книга оказалась по-настоящему увлекательной; я проглотил её, по сути, за один вечер. К тому же, у этого произведения определённо есть немалый потенциал, подтверждением чему является то обстоятельство, что его уже неоднократно экранизировали. Да и влияние на появившихся несколькими годами позже «Десять негритят» здесь определённо просматривается...

Перед нами герметичный детектив, события которого разворачиваются в доме, а сам дом находится на отшибе. Атмосферности придает непогода и разыгравшаяся буря. А еще масла в огонь подливают слуши о разгуливающем маньяке поблизости, который убил 4-х девушек.

Автор постоянно нагнетает обстановку и ты ждешь что вот-вот что-то случится. Хотя тут больше нагнетания, чем самого действия. По факту история держится на страхах героев, скрипах, шорохах, завываниях ветра и т.д. Но некоторые события все же происходят и это держит в напряжении до самого конца. Сложно понять кто же наш убийца, по ходу дела я перебрала всех подозрительных персонажей, но финал меня и удивил, и разочаровал одновременно.

Из минусов могу отметить, что большая часть героев были какими-то безликими что-ли, им не сочувствуешь и они даже не бесят, просто ровное отношение. Но парочка персонажей мне понравились. Это служанка Элен, старуха и медсестра, которую прислали присматривать за старой женщиной.

Элен - любознательная девушка, но ей не хватает опыта в силу молодого возраста и она частенько сама лезет в ловушку и ведет себя местами глупо. Но я ей очень симпатизировала.

Леди Уоррен - еще та штучка, очень хитрая и изворотливая, она окажется совсем не такой, какой автор ее изобразила изначально. Вначале сипатии к ней не испытываешь, но в конце совсем иначе смотришь на ее притворство и поведение.

Сестра, которая присматривала за леди Уоррен, ненавидит молоденьких девушек, а служанку она невзлюбила сразу же, потому что та якобы похожа на девушку, которая когда-то отбила у нее мужчину. Очень завистливая баба, которая умеет манипулировать людьми, симпатии к ней не испытываешь, но у нее харизматичный персонаж и за ней интересно наблюдать.

Личность убийцы меня разочаровала, потому что вот он никак в эту роль не вписывался. Но кое-какие подробности, которые вскрылись, были для меня неожиданным поворотом. Немного перемудрила автор с этим нагнетанием, а в конце не получилось у нее создать вотэтоповорот, все было предсказуемо и я даже понимала, чем там дело кончится, накала страстей не было и даже сцену с угрозами убийства не воспринимаешь всерьез.

Но читать было интересно, легкая книга, с которой приятно было провести время.