После Великого пожара, постигшего Лондон в 1666 году (первая книга цикла Эндрю Тейлор - Лондон в огне ), прошло полгода. В Сити разгребают руины, расчищают участки для нового строительства. Король Карл II Стюарт учредил так называемые Пожарные суды, которые без проволочек и со всей справедливостью должны были рассматривать имущественные и земельные споры по выгоревшим участкам и решать, за чей счёт будет производиться новое строительство, и в связи с этим рассматривать представленные проекты застройки. Здесь сталкиваются интересы владельцев, арендаторов и субарендаторов. Хотя понятно, что слово бедняков ничего не стоило, боролись крупные коммерсанты, богачи и влиятельные придворные лица, закручивая свои тёмные интриги.

Опять же, как и в первой книге, прекрасно представлен Лондон той мрачной эпохи, суета и заторы на Стрэнде, руины и мусорные свалки по всему Сити, снующие лодки по бурлящей Темзе, перегруженный Лондонский мост, нищенские лачуги Саутуарка, запутанные лабиринты квартала, где вьются, как грачи, законники и заседают Пожарные суды.

И за всем этим - убийства, закулисные интриги придворных и коммерсантов, подозрительность и слежки, а также никуда не исчезнувшая опасность религиозных фанатиков.

Приключения героев, чем ближе к финалу, тем всё более ускоряются. Можно придраться к детективной линии и к повторяемости ходов в сюжете, ведь в этой книге опять будет много огня. А дерзкая Кэт Ловетт не оставит своих опасных привычек и опять будет непредсказуема в своём стремлении выживать, защищаться и отстаивать своё право и свободу в мире, где женщина мало что значит.

Жаль, не будет в книге самого короля Карла, но этот читательский интерес можно наверстать в следующей книге Эндрю Тейлор - Королевский порок , где нам представится и король, и его брат герцог Йоркский, и королевский двор.

После великого Лондонского пожара прошло время и люди и город залечивают раны - город начинает восстанавливаться. Но надо решать множество проблем, компенсации, территориальные тяжбы и многое другое. Для этого создан по указанию короля Пожарный суд. Но у горожан есть и еще другие проблемы. Джеймсу Марвуду предстоит ухаживать за отцом, который не дружит с головой .А в один из дней он пропадает на время, и потом рассказывает странные истории про женщин. А потом и вовсе погибает . Сын же пытается выяснить обстоятельства его смерти, а также смерти женщины. И вместе с Кэт Ловетт они побывают на страницах этой книги в очень разных уголках Лондона .И опять будет огонь, причем неоднократно, который очень осложнит жизнь Марвуда. И хотя он остается живим после тех ужасов. Которые ему приготовила жизнь, бороться с болью, которую он испытывает ему приходится с помощью лауданума и он понимает, что нужно выбирать заглушать боль или справляться с ней без лекарства. И выбор страшный. Как и в первой книге детективной линии было маловато, больше рассказ о взаимоотношниях героев, описания жизни в Лондоне, разные хитрые уловки, на которые идут люди , чтобы добиться для себя лучшей жизни, наследства и т.п. Концовка книги поразила- не ожидала я такого .И не отгадала преступника почему то.Так что любопытно все же было.

Увы, но я ожидала несколько иное от данной книги, после увиденных отличных отзывов. Но перед мной возник довольно средний, неплохой, но не самый лучший исторический детектив.

Проблема возникла с данной книгой, прежде всего, из-за несколько сумбурного повествования. Автор словно в гонках участвовал - с первых страниц произведения сюжет рванул вперед, отбрасывая в сторону такое понятие, как например, описание эмоций персонажей. Прекрасный пример подобного игнорирования - очень краткое и плоское описание отношения главного героя к смерти своего отца, словно не человек умер, а молоко пролили.

В центре произведения, 17 век, время после Великого Пожара, в Англии. Главный герой, Джеймс Марвуд, имеет на руках больного отца, у которого огромные проблемы с головой. Его родитель, в прошлом входил в религиозную секту, и да, еще до того как он сошел с ума, у него в голове была некая каша из Ветхого Завета, домостроя и собственных хотелок, а после того, как крыша улетела, то восприятие мира ухудшилось.

Больной находится под присмотром слуг, пока его сын добывает деньги, но однажды, старик убегает из дома, дабы пройтись по городу. Пребывая в мире галлюцинаций, он видит женщину в плаще, которую принимает за свою покойную жену, и тут же испытывает чувство ревности, подозревая, что его "супруга" идет на встречу с любовником. Он следит за ней, видит, что женщина заходит в некое здание, видит мужчину там возле окна, и сразу решив, что это и есть коварный соблазнитель, безумец бросается вслед за дамой.

Но оказавшись в доме, он теряется и начинает открывать все подряд двери, в одной из комнат он находит незнакомую женщину, в развратной позе и одежде, на кушетке, а на ней кровь. Испуганный, он убегает от туда, пытается все рассказать сыну, но как всегда, выходит бред, а потом, спустя пару дней, убежав снова от служанки, попадает под лошадь и погибает.

После его смерти, Джеймс находит в кармане его камзола странную записку, с незнакомым адресом, и сразу понимает, что смерть его отца не так проста. Серьезно? А то, что безумец мог стянуть чужую записку, например с лотка, подобрать ее на улице, кто-то мог просто подшутить над сумасшедшим - это даже не рассматривается.

Дальше - больше, Джеймс находит свидетеля смерти отца, воришку, который слышал его последние слова - "Грачи, грачи!" Действительно, очень подозрительно, учитывая, какая каша в голове у бедного старика была. Собственно, основываясь на этих странных фактах, Джеймс рванул проводить расследование.

Короче, все выглядело так, словно автор просто подгонял все под свою задумку, местами выходило не очень аккуратно. Большим плюсом здесь была атмосфера того времени, интересные исторические факты, которые автор включил в книгу, за это, да, огромное спасибо, но недоработка сюжета и описания эмоций не позволяет поставить роману более высокий балл, прочесть можно, но не более одного раза.