Ибо всякому ведомо: что бы ни случилось, хоть пожар, хоть потоп, а светское общество в положенный час облачится в надлежащие одежды и ринется к накрытому столу.

О чем история? Эфимия оказывается ввязана в настоящий маскарад: Риченда Стэплфорд к своей удаче (окей, к взаимной удаче) находит даже не самого плохого жениха с именитыми родственниками и на свою свадьбу приглашает августейшую особу... роль которой по итогу придётся играть Эфимии. Но это ладно, но ведь кто-то убивает мачеху невесты за несколько дней до свадьбы... И кто мог совершить это злодейство?

Окей, тут, как и в прошлых книгах, как и в будущих, очень большую роль играют события прошлого Эфимии, так что читать не по порядку будет проблематично, не советую. Как и в других книгах, открытый финал. А еще здесь будет очень сильное чувство недосказанности, незавершенности, засчет того, что с преступником и наказанием все не так просто... и это тоже вообще, как и в других книгах. И вот если прямо, то сложностей и неприятностей в этом цикле и в этой книге куда больше уюта, интересностей и того английского юмора, который я каждый раз ждала. Настолько, что даже возникает справедливый вопрос: а стоит ли оно того?.. Но не, цикл очень затягивает, так ёжик колется, но кактус ест скоро и жмурясь от удовольствия.

Но вообще конкретно в этой книге мне понравилось то, как наконец начали раскрывать Эфимию со стороны леди (тем более здесь мы увидим и её родственника по линии матери, так что погружение будет очень классным).

В общем же, особо не посоветую, но в плане удержания внимания у этого цикла можно поучиться

Время действия: 1911 г. Место действия: Англия Впечатления: Этот том стал поворотным для судьбы главной героини Эфимии Мартинс. И деда повстречала, хоть он был без понятия, кто эта мисс. И ухаживание одного из поклонников приняла, хотя на любовном фронте статус "всё сложно" остался неизменным. И работодателя неожиданно сменила, причём обязанности тоже ^_^ И всё это за какие-то пару недель)))

Начиналось же всё довольно банально - мисс Риченда решила таки выйти замуж за своего Пуфика, ну вернее мистера Типтона. Но так как он оказался знатнее семейки Стэплфордов и смог организовать проведение свадьбы ни где-нибудь, а в самом настоящем графском Замке, то Риченда со своей стороны решила пригласить на церемонию "подругу" по учёбе, а ныне королевскую особу. Понятное дело, та сначала согласилась, а потом в последний момент визит в Англию отменила, видно с родословной Стэплфордов ознакомилась и не нашла её достойной себя) Но новость то уже всем рассказана! Допустить скандал никак нельзя. Поэтому за "королевскую особу" решают быстренько выдать Эфимию, которая и возрастом подходит, и манеры имеет получше, чем у её хозяев, два поколения назад бывших обычными буржуа. Понятное дело, Эфимия, которая на самом деле внучка герцога, не приходит в восторг от навязанной ей роли, но Стэплфорды убеждать умеют -_- А там и до убийства в Замке недалеко, которое грозит сорвать свадьбу...

Единственное, что мне продолжает не нравиться уже вторую часть этого цикла - автор не завершает детективную линию, она оставляет её висеть "в воздухе". Ну то есть виновник ясен, но он снова не понёс заслуженного наказания! С одной стороны - вроде не банальный поворот сюжета, убийца всех обскакал и вышел сухим из воды. С другой стороны - это же не семейная сага или исторический роман, это все же детективный цикл, а значит расследование должно быть доведено до конца, а преступник наказан. Даже не знаю как относиться к таким финалам уже двух книг этого цикла Данфорд.

Итого: Конечно же, я продолжу чтение цикла ^_^ Ладно уж смирюсь с такой "детективной" линией. Ибо мне интересна именно дальнейшая судьба всех уже полюбившихся героев, особенно, главной героини Эфимии, которая действительно мне нравится)))

"Мэри строго заявила мне, что я провела кошмарную ночь, а потому не должна спускаться к завтраку. – Но я хочу есть, – сказала я. – Тоже мне романтическая героиня! Ты сейчас должна рыдать и стенать на все лады, а тебе тосты с повидлом подавай! – Омлет и сосиски, пожалуйста. Мэри вздохнула: – Ладно, попробую свистнуть для тебя порцию. Но имей в виду: утонченные юные леди, если они плохо спали ночью, не требуют по утрам зажарить им пару кабанчиков. – Спасибо, Мэри. – И еще я приведу к тебе Рори. – О нет! – вырвалось у меня. – Предпочитаешь мистера Бертрама? Я в отчаянии откинулась на подушку, одновременно обнаружив еще пару синяков, которых раньше не замечала. – Вот-вот, – покивала Мэри, – уж лучше Рори, чем Бертрам. Потому что Бертрам устроит погоню по всему Замку за сбежавшим злодеем, прежде чем мы успеем его остановить."

И снова здравствуйте :-)

Сегодня поделюсь впечатлениями о четвёртой книге Кэролайн Данфорд из цикла об Эфимии Мартинс, постоянно ищущей проблемы на свою ягодичную мышцу.

Сразу скажу, что цикл лучше читать с первой книги, так как события и персонажи часто перекликаются, и может возникнуть недопонимание. Поэтому начну с того, что в двух словах опишу суть для тех, кто не читал первые три книги.

Итак, главная героиня - молодая девушка Эфимия Мартинс - дочь викария (упокой господь его душу) и внучка герцога. Да-да, вот такой случился мезальянс. Когда-то, в молодые годы мать Эфимии, будучи девицей благородных кровей, по большой любви вышла замуж за бедного викария. Этим поступком она вызвала негодование своего титулованного отца со всеми вытекающими отсюда последствиями. А теперь, после смерти мужа, она с дочерью и маленьким сыном осталась без средств к существованию. Поэтому Эфимия вынуждена была поступить на работу в качестве служанки к старому лорду Стэплфорду и двум его детям - близнецам Ричарду и Риченде - очень неприятным и даже опасным личностям. В новом доме Эфимия скрывает своё происхождение и называется другой фамилией. Теперь она - простолюдинка Эфимия Сент-Джон, дочь бедного викария, нуждающаяся в заработке.

Эфимия недурна собой, хорошо воспитана, умна, сообразительна и... оооочень любопытна. А ещё у девушки просто дар оказываться не в том месте и не в то время. Ведь уже в первый свой рабочий день в Стэплфорд-Холле Эфимия обнаружила труп и активно включилась в расследование сего ужасного преступления, чем вызвала негодование хозяев и подвергла опасности собственную жизнь. Позже девушка влипла в неприятную историю в Шотландии, куда отправилась с хозяевами на охоту, и чудом осталась жива. А в следующий раз имела неосторожность впутаться ещё в одну опасную авантюру и едва не стала пациенткой дома для умалишённых. Но несмотря на все перипетии её жизни, не обошлось здесь и без романтики. На руку и сердце молоденькой "мисс Марпл" претендуют сразу два молодых мужчины - мистер Бертрам, единокровный брат хозяев Стэплфорд-Холла, и их новый дворецкий Рори Маклеод.

А теперь перейдём непосредственно к истории "Смерть перед свадьбой".

На этот раз мы имеем честь лицезреть неугомонную Эфимию не только в должности экономки, которую она получила после смерти своей предшественницы, но и в роли заграничной принцессы. Да-да, вы не ослышались. Всё дело в том, что Риченда объявила о свадьбе с мистером Типтоном (кстати, очень неприятный тип) и о том, что главной подружкой невесты станет не кто иной, как её "давняя подруга" - заграничная девица королевских кровей, которая в последний момент отказалась приехать на торжество. Поэтому господа не придумали ничего лучше, чем выдать свою экономку за принцессу. Ведь Риченде совсем не хотелось падать в грязь лицом и прослыть врушкой. И в надежде на то, что никто из приглашённых на свадьбу господ лично не был знаком с её высочеством, решили, что подмена не будет раскрыта. Ведь свадьбу молодые собрались отмечать не где-нибудь, а в графском замке. Конечно, надо отдать должное молодой экономке, которая блистательно справилась с этой ролью, ведь гены-то никуда не спрячешь. Хотя был среди гостей один джентльмен, который раскрыл секрет "мнимой принцессы". По счастливой случайности он оказался давним знакомым самой Эфимии, что и спасло её от разоблачения, а хозяйку от позора. А ещё нашу псевдо принцессу чуть удар не хватил, когда среди гостей она увидела... собственного деда. Но на её счастье, он даже представления не имел, как выглядит внучка.

Вроде бы всё идёт как по маслу, афера удалась. Но вот незадача - свадьба оказалась под угрозой срыва. За несколько дней до торжества замок сотряс дикий вопль служанки, возвестивший о том, что вторая леди Стэплфорд (мать Бертрама) обнаружена мёртвой в своей постели. И тут как всегда не обходится без вездесущей Эфимии. Она сразу выдвигает предположение, что кто-то намеренно отравил леди Стэплфорд, и начинает своё расследование...

Дальше сюжет раскрывать не буду. Лучше поделюсь своими впечатлениями. Могу с уверенностью сказать, что у автора намечается заметный прогресс с каждой новой книгой, именно эта мне понравилась больше, чем первые три. Здесь сюжет более интригующий, да и подозреваемых вагон и маленькая тележка. И вообще, многие персонажи ведут себя, мягко говоря, по-до-зри-тель-но. А талант Эфимии влипать в подобные ситуации просто неоспорим. Ещё мне пришёлся по нраву сам стиль повествования, лёгкий язык и острый юморок автора. Любителям серьёзных детективов книга может показаться легкомысленной и наивной, но, на мой взгляд, для лёгкого чтения осенним вечерком самое-то. Надеюсь, что следующие книги, а я их точно буду читать, окажутся не менее интересными и захватывающими, тем более, что финал этой истории автор оставляет всё-таки немного приоткрытым.