Хороший детектив. Выигрышно старомодный. Соблюдает баланс между духом описываемой исторической эпохи и современным темпом повествования. Читатель попадает в Англию времен Генриха VIII, но остается при этом в комфортных для себя условиях, не приходится подстраиваться под средневековый ритм. Чтение получается приятным и увлекательным. И это при солидном объеме произведения.

Спусковым механизмом для сюжетных событий становится приезд главы государства в мятежную провинцию. Та же суета, что и сейчас, кстати. С наведением порядка в стиле заметания мусора под ковер, чтобы в глаза не бросалось.

Шестьдесят лет как победили Тюдоры, но не все раны зажили. Еще полно незахороненных костей в полях. Еще остались те, кто помнит Ричарда III и не считает его узурпатором трона. И церковная реформа совсем не быстрый и безболезненный процесс. Люди консервативны и им не так просто перестроится из-за каприза короля. Но, как утверждает один из персонажей: "Политика и логика не совместимы". Поэтому лес усиленно рубят и щепки летят.

Некоторые шаги предсказуемы, но подозреваю - это сделано намеренно. Интрига неотвратимо набирает обороты. Атмосфера накаляется. Список подозреваемых растет как снежный ком. Ведь недовольных - каждый второй в городе. Как минимум.

Покушения стали для главного героя едва ли не ежедневным ритуалом. Умылся, позавтракал, пережил очередное покушение на свою жизнь и дальше по более важным делам. Учитывая, что это цикл, волноваться за жизнь Шардлейка нет повода. Но по-переживать придется. Особенно, ближе к финалу. Ведь смерть - не самое страшное, что может случиться с человеком.

Очередная, третья по счёту, книга из цикла, названного по имени главного героя Мэтью Шардлейка.

Каждый раз читатель знакомится с очередной порцией злоключений Мэтью, законника и детектива в одном лице, вынужденного в ходе обстоятельств заниматься расследованием дел, зачастую связанных с политикой, властью и интригами.

В этом томе мы вновь встретимся с полюбившимся героем и его напарником из предыдущей книги, которым предстоит распутать очередной клубок преступлений, ниточки которого будут вести в самые высокие слои и затрагивать интересы самого короля Генриха VIII, отправившегося с визитом в северные графства, дабы упрочить собственную власть и всем показать, кто в доме хозяин.

Как обычно у главного героя есть вполне себе мирное, но секретное задание от нового патрона кардинала Томаса Кранмера: доставить в Лондон живым и невредимым организатора неудавшегося мятежа.
И в очередной раз с самого начала всё пойдёт не так, как планировалось. Преступления в окружении основных персонажей, подозрительные личности и их действия, пропажа документов, покушения на жизнь главного героя.

Снова роман продолжает прекрасные традиции, заложенные автором в предыдущих томах. Повествование, ведущееся от лица главного героя, позволяет не только следить за основным расследованием, но в ходе его даётся широкая панорама атмосферы и жизни того времени не только в Лондоне, но теперь уже и в провинции промозглым летом 1541 года, политической и социальной ситуации в стране, очередного витка последствий реформации и разорения простых граждан в следствие увеличения налогов, чтобы систематически пополнять казну, средства из которой необходимы также и на новую жену короля.

Именно обилие исторического материала, на котором строится сюжет, присутствие в нём реальных исторических лиц, умелая передача атмосферы и духа того времени, становится безусловным и одним из главных плюсов данного цикла, обстоятельно и увлекательно рассказывающего о том времени.

И хотя изрядная неспешность и основательность повествования порой утомляют, как и намеренное затягивание автором развязки, но тем не менее всегда с интересом возвращаешься к полюбившемуся циклу и его героям, где обязательно все сюжетные нити получат должную развязку, а сам финал расставит все точки над "i" без смакования жестокостей и излишних натяжек.

Продолжаю познавать мир Мэтью Шардлейка. Не могу сказать, что не оторваться и за уши не оттянуть, но мне интересно читать - не занудно, очень разнообразно плюс герой знаком, но не перестает порой удивлять, а его расследования с неким флером романтизма - иногда это просто отдых от жестоких современных детективов и откровенно романтичных, приторных историй.
История новая - Генрих VIII собирается посетить север королевства, где относительно недавно зрел бунт, а Мэтью при этом должен доставить обратно в Лондон главу мятежа для дальнейшего следствия над ним. Естественно, по пути к нашему гг "прилипает" еще расследование - таинственная шкатулка и тайны наследования престола.
Понятно, что расследование увенчается успехом - хочется не о нем, а немного об иных впечатлениях от книги. Мне все больше и больше нравится Мэтью - за исключением его нытья, пожалуй. Тут только хочется ему сказать - ты или ной дома, или не ной и седлай свою лошадь, чтоб двигаться дальше.
Барак - по-прежнему в любимцах - я действительно немного влюблена в героя - он храбр, бесстрашен, иногда непроходимо глупо настойчив - идеальная парочка Мэтью.
Ну и, безусловно, меня поразили описания короля - гниющая плоть и запах, отсутствие четкой политической линии - как этот человек правил страной, если со своим телом управляться не мог (тем более при такой ошеломляющей информации о возможном неверном наследии им трона).
Я точно и однозначно иду дальше - Мэтью получит новое расследование - нужно быть рядом.