Халли — младший сын вершителя и законоговорителя Дома Свейна. Парень вырос на легендах, которыми щедро делилась няня Катла, и на историях, рассказанных дядей Бродиром. Он внимал каждому слову о великом предке, страшных монстрах троввах, кровавых битвах и незыблемых законах, оставленных всем Домам в наследство...
И каждую ночь нити этих историй вплетались в ткань его жизни и снов так же надежно, как если бы его мать ткала ее на своем ткацком стане.
Неудивительно, что мальчик мечтал о подвигах и славе, сожалея о том, в его время совершить великие деяния не так-то просто: "Где ныне мечи? Одни зарыты под курганами, другие ржавеют на стенах! Нам, никому из нас, больше не дано быть такими, как Свейн…"
Смущало Халли то, что уродился он совсем не геройского вида: малорослый, кривоногий, несдержанный, своевольный. Достигнув возраста, когда мальчики становятся мужчинами, Холли стал совершенно неуправляемым. Точно таким когда-то был его любимый дядя, объехавший в своё время все долины.
— Все дело в том, мой мальчик, — сказал он, — что мы с тобой — младшие сыновья и, в сущности, лишние. Мы не наследуем должность вершителя, как Арнкель или этот идиот Лейв. Да и вступить в брак нам не так-то просто, в отличие от твоей сестрицы Гудню — если, конечно, кто-нибудь согласится терпеть ее холодный нрав. Что же нам делать? Куда деваться? Путь в горы перекрыт границей, в конце реки нас ждет непреодолимый океан. Неудивительно, что в юности с нами много хлопот!
Начинается повествование подготовкой к Собранию, на которое съезжаются представители всех двенадцати Домов. Это великое событие повлекло за собой не менее великие перемены... Халли повезло познакомиться с Ауд, дочерью Ульвара из Дома Арне, и не повезло столкнуться с Рагнаром, сыном Хорда из Дома Хакона...
Совсем недавно Халли мечтал: "Эх, вот бы жить в те времена, когда все герои ходили с мечами у пояса и могли вызвать друг друга на поединок, если считали, что их честь задета!", и вот уже задета честь его Дома, убит дядя Бродир. Вот только месть в дни Халли считается преступлением, все тяжбы рассматривает суд Собрания, решая их мирным путём. И Халли совершает побег...
Сюжет представляет собой приключения Халли, о которых автор рассказывает с долей юмора. Оказывается, гнева и чувства мести недостаточно для того, чтобы отстоять семейную честь и стать героем. Повествование преподносит непростые испытания и неожиданные открытия, позволяя главному герою лучше понять себя.
Он обнаружил, что не способен убить, что весь его поход был предпринят на основании совершенно ложных предпосылок, и это открытие выворотило все его чувства наизнанку. Он был потрясен тем, насколько плохо себя знает, и все идеалы, которыми он дорожил так долго, разлетелись, точно опавшие листья. Оказалось, что он физически не способен отомстить за родича, не способен выполнить то, чего требовали убеждения героев.
Главная тема романа — легенды и герои. Каждая глава начинается рассказом о былых временах, когда Свейн был жив: он объединял народы на борьбу с троввами, завоёвывал и обустраивал земли, диктовал законы потомкам.
Стоит ли верить древним историям или следует принимать их как развлекательные байки? Ауд уверена, что легенды придуманы для того, чтобы управлять людьми: "Мы пляшем под дудку этих легенд, они указывают нам, как себя вести и что делать. Легенды дают нам имена, создают наши личности, указывают нам, где жить и кого ненавидеть".
Может ли стать героем девушка? Да, именно Ауд проявляет недюжинную смелость и смекалку, спасая Халли, чтобы позже стать его спутницей, сопровождая в опасных вылазках и сражениях. И пусть у неё холодеют и дрожат руки, подкашиваются ноги, она не признается, что трусит. Она та дева, которая может сделать героем низкорослого и трусливого мальчишку...
И однажды о них тоже станут слагать легенды...
Аудиокнига прослушана в чудесном исполнении Панкрашкина Андрея.
Длительность: 13 часов 17 минут.
89 понравилось
