Для начала, автор аннотации совершенно бессовестно слямзил мой отзыв на прочтенное. Явный и давний поклонник Иоанны Хмелевской , уловил и передал самую суть суматошного действа, перемежающегося проблемами местного и международного противостояния.

Практически изначально читатель брошен на произвол судьбы. Судьбы азартной, ревущей толпой, толкающейся в очереди к кассам и периодически теряющей билетики со ставками в ответственные моменты. Фуксы, триплеты, квинты, последовательности...и вот голова ваша уже идёт кругом. И лишь краем глаза вы цепляетесь за Флоренцию, лошадку своевольнаую, характерную, не любительницу мяты и неравнодушную ко всяческим препятствиям и предпочитающая петрушку.

И где-то между рубленными котлетами и дискуссией по поводу ремней безопасности вы всё-таки втягиваетесь и начинаете с интересом приглядываться что же там такое творится в паддоке, вечерней конюшне и горячем грудинко-сосисочном ужине на двоих. Ведь у пани Иоанны все благополучно, ее упрямо продолжают любить со взаимностью, несмотря на двух внуков и извечные преступления, совершающиеся в непосредственной близости.

А тем временем Флоренция как раз вышла на старт, выражая согласие к сотрудничеству с жоккеем. Триумфально войдя в поворот, неудержимо финишировав и развлекаясь напоследок парой прыжков. Пять миллионов, плётка с колючкой - реальные угрозы, провоцирующие на спокойное потрясание острозаточенным тесаком и дипломатичные удары ногой с разбега. Ипподромная мафия, махинации на бегах, нелегальные ставки, как вы понимаете, без трупа при таком раскладе тоже не обошлось.

Для любителей стиля пани Иоанны, безусловно, достаточно пары замечаний Мети о старом Гонсовском, который не очень старый, а скорее среднего возраста или о случайном обнаружении председателя при срезании угла на стоянке. Нас, совместно героями, подхватывало вихрем, оглушало грохотом и вырывало из рук программу. И даже достижения цивилизации и прогресса, а именно, новая пружина на двери, вносила приятную сумятицу в дело расследования. Все было как всегда на территории ироничной Хмелевской. И всё-таки ранняя пани мне ближе и увлекательнее.

Все мы знаем, что пани Иоанна у нас и сама по себе - огонь, а не женщина. Она способна если не на все, то на многое. Но в этом романе у нее явно появляется конкурентка - и это лошадь Флоренция. И не просто лошадь, а вот так - ЛОШАДЬ. Дочь самого Дьявола, чемпиона из чемпионов, породистого из породистых. Флоренция - истинный потомок именитого папаши. Но вот характер у нее не сахар... Самое интересное, что строптивая лошадка - реально существовала. Хмелевская собственными глазами наблюдала за ее подвигами: то перепрыгнет двухметровый забор, то на асфальте поскользнется и упадет, а затем, как ни в чем не бывало, пойдет себе дальше... в лес... Но и это не все подвиги - почему бы не дать деру из конюшни? Скажем, через окно? А потом застрять на полпути и орать благим матом. Вот такая вот Флоренция.

Так что можете себе представить, как не повезло русской мафии (и польской заодно) - на их пути возникли такие преграды, как пани Иоанна и Флоренция с верными помощниками - юной Моникой и жокеем Зигмусем. Тут в пору волосы на себе рвать. Но бедняги были поначалу не в курсе и проворачивали свои темные делишки на ипподроме. Вообщем, роман мне понравился - легкий, взбалмошный и яркий. Место действия специфическое, но я, как всегда, в восторге. Слушала на польском (уж не поленилась) в исполнении Ирэны Квятковской. Раньше с ней сталкивалась, впечатления в целом вполне себе положительные.

Мир лошадей - это совсем не то, что мир людей. У заглавной героини романа интересная история, прямо с рождения.

Маму героини вели на встречу с планируемым папой героини. Но вмешался случай. У элитного производителя по кличке Дьявол взыграло ретивое и… получилась незапланированная Флоренция. Никто не решился сказать правду, потому что случка с папой Дьяволом стоила таких денег, каких у хозяина мамы Флоры не было. Так что по паспорту Флоренция – дочка скромного невыдающегося Мармадьюка, а по сути…

А по сути получилась красивая, норовистая кобылка, с неуправляемым характером, тягой к прыжкам и прочими странными пристрастиями. И конечно же на нее положили глаз многочисленные аферисты, коих полно вокруг ипподрома. А также компания, перекочевавшая в роман из предыдущего – Иоанна Хмелевская - Бега . Тут мы снова погружаемся в мир немыслимых терминов, ставок, расчетов, шальных выигрышей и незапланированных проигрышей. Могу только верить автору, которая известна своей тягой к азартным играм и зрелищам. Жонглирование терминами типа триплет, фукс, последовательность, квинта , или вот еще фраза, в которой каждое слово понятно, а все вместе темный лес «В третьей, пожалуйста, последовательность пять-два, пятёрка верхом и к ней стенка» добавляет правдоподобия.

Ну а там, где вертятся деньги вертятся и люди, которым хочется получить много денег. И в соответствии с временем написания все это – русская мафия. Я все понимаю, это реалии жизни. Книга написана в 1993 году. В те годы «русская мафия» в странах Восточной Европы была вполне реальная злая сила. Все понимаю. Но… все равно неприятно. Хмелевская никогда не любила ни СССР, ни Россию, это тоже общеизвестно, объяснимо и понятно. Но тем не менее неприятно. Сцена, когда Флоренция своими копытами молотит как мельница мелкую сволочь из «русской мафии», с хрустом ломая кости, описана автором с таким наслаждением, что… неприятно.

Если же не обращать на это внимание, то все весело, безалаберно и по-хмелевски, все враги повержены, все друзья довольны, Флоренция выиграет пардубицкий стипль-чез. Когда-нибудь.