Полной неожиданностью стал для меня выход нового романа о Геральте из Ривии от Анджея Сапковского. Но это событие вполне объяснимо - на волне популярности серии игр можно порадовать фанов книгой и неплохо заработать. Дав продолжение истории на откуп сценаристам, пан Сапковский решил написать приквел.
Создалось впечатление, что автор постепенно и нехотя втягивался в работу, но вспомнив придуманный им мир, наконец-то вошел во вкус. Последняя треть романа выглядит композиционно и сюжетно более гармоничной. В первых двух третях раз за разом используется топорная схема: забросим Геральта в новую локацию – опишем ее – опишем персонажей – переходим к диалогам – переходим к экшену. Эта часть больше похожа на несколько рассказов.
Обидно, что роман изобилует логическими ляпами, из-за чего теряется правдоподобность. Например, король Равелина говорит, что женщина должна сидеть дома, готовить супы и рожать. Предполагается, что свои порядки в городе он давно успел навести, но при этом мы встречаем нескольких стражниц (активно пердящих – надо же повеселить молодое поколение), адвокатессу и женщину-судью. Кто им позволил занять эти должности?
Количество чародеек, с которыми Геральт переспит в этой книге, побьет все мыслимые и немыслимые пределы. При этом говорится, что шанс увидеть адресованную в его адрес улыбку волшебницы равен нулю. Тепло относясь к одной чародейке, ведьмак бросает ее и в этот же день прыгает в постель к другой, все время думая о своей любви к Йеннифер. Ну что за чушь?
Еще чаще встречаются рояли и прием deus ex machina. Так часто, что они даже перестают раздражать, как и десяток ружей на одну комнату, которым предстоит выстрелить.
Эпиграфы в виде цитат из книг Шекспира, Ницше, Кастанеды и Пелевина диссонируют с сеттингом Ведьмака. Не хватает только упоминания о ядерном оружии и компьютерах в тех цитатах. Хотя темы абортов и распилов в книге поднимаются не раз.
При этом фирменный стиль автора никуда не исчез. Написано бойко (не чета последним книгам цикла), гладко, с удачным сочетанием архаизмов и современных слов; ирония и сатира все-таки вытеснят сортирный юмор. Ведьмачья работа, приключения, путешествия верхом на очередной Плотве, придворные интриги, чудовища, которые совсем не чудовища, и люди, которые на самом деле монстры… Последняя треть книги захватывает, становится по-настоящему интересно.
В общем, роман получился неоднозначным, но закончился на мажорной ноте, так что ставить плохую оценку рука не поднимается.