Second Variety

Эта небольшая повесть предлагает читателю еще одну версию крушения привычного мира. Поскольку написана она во времена холодной войны, неудивительно, что по мнению американского автора, мир сгорел в огне ядерного апокалипсиса, который, разумеется, устроили «проклятые русские». Именно они первыми нанесли удары, испепелившие США, Европу, а потом и Латинскую Америку вкупе с Канадой (при этом цель этого тотального уничтожения совершенно неясна – видимо, чтобы было). Американцы пытались сопротивляться, но получалось это у них не то чтобы хорошо. До тех самых пор, пока они не решили попробовать побороться другими, нестандартными средствами. Военное командование и уцелевшее население в срочном порядке эвакуированы на лунную базу, а на подземных заводах начато производство роботов-убийц, охотников на белковые существа. Вот тут дело пошло на лад – бесчувственным машинам ничего не стоит в считанные минуты умертвить и расчленить врага – несмотря на свои скромные размеры, они маневренны и многочисленны. Американцы же могут их не опасаться – у них имеются своеобразные браслеты-«обереги», обладателям которых роботы не страшны. Но русские почему-то всё равно не сдаются.

В центре выжженной Европы, там, где когда-то под благословенным солнцем юга зрел прекрасный французский виноград, а теперь вечные сумерки, серый пепел и развалины, и случилась эта поучительная история. Несгибаемые русские высылают в сторону американских позиций парламентера (потенциального смертника, ясное дело – ведь окопы американцев охраняют роботы – «когти») с неожиданным предложением встретиться и мирно пообщаться. Доблестные американцы, зело удивившись, соглашаются на переговоры и отряжают на них опытного вояку, майора Хендрикса. Именно русские (ну как русские – поляк и австриец) и поведают майору о новых страшных обстоятельствах, возникших в ходе военных действий – оказывается, самодостаточные автоматизированные подземные заводы американцев начали производство роботов новых видов, внешне неотличимых от людей, и на этих новых роботов «волшебные» охранные браслеты уже не действуют. То есть перспектива быть уничтоженными грозит теперь не только бойцам Советской армии, но и самим американцам. Новые машины изобретательны и хитры, а еще не все их модификации известны людям, так сказать, в лицо. Так что любой встречный вполне может оказаться не тем, кем кажется. Перспектива так себе, ведь каждому хочется выжить. Но не факт, что это осуществимо…

Сюжет небезынтересен, но очень предсказуем, описания красочны и язык хорош, но все-таки повесть меня не слишком впечатлила – слишком нелогична композиция. Больше всего смутил откровенный ляп относительно маркировки новых роботов – если подземные роботозаводы независимы друг от друга и между ними нет никакого взаимодействия, откуда у них могла взяться сквозная маркировка изделий? Коль скоро она имеет место, значит финальный вывод, сделанный майором Хендриксом, в корне неверен, и войне роботов не бывать. А вот людям, похоже, надеяться не на что…

Совсем небольшая повесть Филиппа Дика, посвященная одному из возможных Апокалипсисов человечества – гибели от руки машин. Начиналось все прозаично – жестокая война между Америкой и Азией привела к разработке американцами роботов специального вида, задачей которых было убийство врагов. Все «свои» от нападения металлических рипперов были защищены браслетом со слабым радиационным излучением.

Постепенно роботы становились все сложнее и искуснее, а подземные заводы, поставлявшие их, перешли на самообеспечение, не требовавшее участия человека. Методы уничтожения людей со временем становились все изощреннее и изощреннее. И однажды появились Модели. Особенные, непохожие ни на что иное, роботы, чья эффективность была хладнокровно рассчитана исходя из эмоциональных особенностей человеческой расы. Совершенный охотник. Терпеливый, гибкий и неукротимый. Закат человечества ближе, чем ты думаешь…

Признаться честно, развязка для меня неожиданностью не стала, я примерно с середины книги по маленьким почти незаметным намекам автора понимала к чему все идет. И финал оказался логичным продолжением этой жутковатой истории. Но самое ценное, что обязательно стоит отметить это то, как через главного героя Дик оценивает «когти» не просто как машин, но как мыслящего врага, новую расу. За которой будущее Земли.

ИТОГО: Отличная повесть в духе борьбы людей и машин и неумолимо надвигающегося Апокалипсиса. Мне очень понравилось)