Я бралась за эту книгу с огромным предубеждением. Не люблю когда посторонние авторы вклиниваются в классические вселенные. Тем более, когда проходит столько времени между книгами. В целом, книга не обманула моих ожиданий. Мне не понравилось, честно говоря. Итак, это история профессора Мориарти. Рассказ о его подпольной империи, о его прошлом, о случившемся у Рейхенбахского водопада. Казалось бы, из такой темы можно было бы выжать ого-го. Но как-то не сложилось. Вроде бы книга и связана с основным циклом, но слабо. В подобный характер профессора я не поверила, тем более, что его описания менялись от главы к главе. Канон менялся под книгу. Типичные примеры - становление профессора как суперзлодея и его встреча с Холмсом. Сам сыщик упоминается довольно мало. Но это все отрицательные стороны. У книги есть и плюсы. Мне, например, понравились "второстепенные" герои - лейтенанты профессора. Интересные персонажи с живыми характерами. Понравилось описание лондонского дна и преступности. Правда, и в этом автор как-то переборщил и, одновременно, недосказал - все одно и то же. Плюс еще в том, что встречаются довольно знаменитые персонажи и пикантные подробности о знаменитых людях тех лет. Джек Потрошитель, например, или королевская семья. Но (опять это "но") язык книги совершенно не передает атмосферу Англии XIX века. В общем, задумка не плохая, но реализация не очень. Чувствую, что в продолжении цикл будет все больше удаляться от оригинала. Поэтому читать продолжение не хочется совсем. Да и первую часть могу советовать с опаской.

Вот насколько прекрасны книги Конан Дойла о Шерлоке Холмсе, настолько же посредственна по крайней мере эта первая книга цикла Гарднера. Что особенно занятно, с точки зрения условного "стиля" написания Гарднер скорее всего берет пример с Дойла. Ни в том, ни в другом случае нет в общем-то чего-то остросюжетного, быстрого и динамичного, но читать Дойла интересно, а вот Гарднера - откровенно скучно. То ли дело в личности Холмса, то ли в особенностях детективного сюжета (которого у Гарднера практически нет), то ли в мастерстве Дойла - а может, дело во всем одновременно. Но гений мысли, отец европейской анархии Мориарти не дотягивает до простого сыщика. И совершенно неинтересно, что он будет делать там, за пределами страны, и в какое русло направит свою дальнейшую деятельность. Ну вот разве что описание лондонского дна может вызвать некоторый интерес. Все остальное, увы, мимо.