Полная катастрофа, повторяющая фокус "Альтернативы" с командировкой героя, не только взявшая все её недостатки, но и добавившая новые, главный из которых - у событий нет вообще никакой сюжетной цели, даже номинальной. Штирлиц приехал на Украину посмотреть на бандеровцев и написать рапорт начальству, на этом всё. Более удобоваримым "Третью карту" сделало бы превращение в сборник рассказов с меняющимися героями, поскольку без внятного направления повествование мгновенно разламывается на отдельные, бессвязные осколки, не собирающиеся в единый тематический узел. Как военная литература она смотрится жалко рядом с любой советской классикой, как шпионский роман не воспринимается как только доходишь до сцены, в которой протагонист, ведя себя как настоящий извращенец, силком тащит связную в армейский клуб немцев на ужин с неловкими разговорами под водку, ещё и заставляя бедную женщину себя массажировать. Причем очевидно, что автор хотел сказать про одиночество разведчика, просто лучше он не может. "Историзм" же сходит как пивная пена, лишь чуток наведи резкость на детали, пусть даже в биографии "крестных отцов" ОУН. Товарищ, "сделавший" Бандеру, прекрасно дожил до старости в ГДР в личном особняке, и числился по картотеке ЦРУ двойным агентом и провокатором, а другой националист получил от Израиля награду, за спасение более чем ста евреев. И опять же, понятно, что ребята они всё равно не плюшевые, но не хочет история, гадина такая, разворачиваться прямой и правильной идеологической шпалой. Лишь два куска можно назвать сносными: линия пойманного гестаповцами немца, да перевербовка Штирлицем коллег, дающая ощущение легкого сквозняка из открытой двери. Но это именно что иллюзия, поскольку никто из побежденных ни в одном произведении цикла больше не появятся и ни на что в фабуле не повлияет. Семёнов же, подозреваю, человек неглупый и, как мне кажется, остро чувствовавший свою писательскую неполноценность, в попытке её компенсировать по традиции устраивает своё псевдоинтеллектуальное псевдоисторическое варьете, где на сцену с номерами выйдут персы, скифы, Ксеркс, Бисмарк, случится фанфикшен про то как Гитлер арестовывал Рэма и даже фараон Аменхотеп явит себя, ну, потому что куда же без него? И получаемое от всего этого ощущение себя белкой, крутящей колесо, нарочитая бессмысленность происходящего, отсутствие результатов и достижений, делают эту не самую большую книжку совершенно невыносимой для чтения.

С каждым новым томом цикла о разведчике Максиме Исаеве-Штирлице читатель вместе с героем все ближе подходит к началу теперь уже Великой Отечественной войны. И если в предыдущем томе события развивались накануне Второй мировой, то здесь уже речь идет непосредственно о начале боевых действиях и оккупации Польши, а значит, и до советских границ осталось немного.

На протяжении как минимум трети тома чувствуется как сгущаются тучи и все ближе и явственнее наступление на СССР, о чем неоднократно предупреждает руководство резидентура. Первой на пути продвижения вглубь советской страны оказывается Украина, чьи националистические идеи и движения были умело поддержаны в угоду противнику, осознание чего пришло слишком поздно. А в некоторых случаях, и никогда.

Умело разыгранная националистическая карта способствовала созданию и распространению ОУН, чья деятельность носила антипольский, антисоветский и антикоммунистический характер. Основными средствами борьбы за достижение своих целей организация избрала террор и диверсии.

В очередной раз демонстрируется как легко использовать чужие амбиции для достижения собственных целей, как во славу и независимость творятся черные и страшные дела, как прикрываются благими намерениями. Жутко от обыденности и никогда не теряющей своей актуальности темы.

Достаточно подробно автор раскрывает все интриги и подводные течения националистического движения, его лидеров и сподручных, умело сталкивающих и сталкиваемых лбами противников, желающих быть полновластными и единоличными владетелями власти.

И пусть автор где-то чуточку перегнул с симпатиями, разделяя хороших и плохих по принципу принадлежности к коммунистам, но читая, в очередной раз убедилась, что главная заслуга (для меня) цикла и авторского труда : побуждение к более подробному и тщательному изучению освещаемых в цикле исторических вопросов и тем. А это уже очень много.

В данном томе наш герой отходит немного на второй план, но это нисколько не уменьшает его заслуг и не сбавляет интереса к рассказываемому. Напротив, включение других сюжетных линий разбавляет его и делает интереснее для восприятия, чем сухое перечисление оперативной работы, например. Так что в целом, интересно и доступно о важном, что только способствует дальнейшему чтению цикла.