Книга Теней - это центральный артефакт каждой ведьмы. Нынешние виккане ведут свои Книги Теней, и именно от этой субкультуры и ведёт своё начало бытовое женское фэнтези. Ведь что такое Книга Теней? Это знакомая школьная записная книжка со всякой "драгоценной" ерундой. Дружеские альбомы, анкеты, сонники и просто личные дневники - вот типичные Книги Теней разных времён и субкультур. Книга за авторством Джеймса Риза не является исключением. Сюжетно это дневник ведьмы, которая, помимо описания некоторых жизненных событий, подразумевает переписывание рецептов и заклинаний из чужих Книг Теней. Более того, каждая ведьма устраивает шабаш из тринадцати ведьм, чтобы каждая рассказала "случайный рецепт", который тут же дополнит личную книженцию. Как же это по-детски, по-школьному, по-девчачьему.

Несмотря на то что автор явно продумывал образ главной героини и сюжет, а те самые песловутые секретные ведьминские знания, судя по всему, черпал из реальных исторических источников, касающихся ведьм, а также связанных с ними суеверий, интересно читать только первую часть. Причём не за реалистичность суеверий в среде женского монастыря, где с детства воспитывается рассказчица, не за откровенные сцены и решение сделать ведьму гермафродитом, а потому, что там все ещё сохраняется интрига, что, вероятно, девочка только принята за ведьму из-за физиологических странностей и встревания в сомнительную историю с монастырской воспитанницей из мирян, которые учились здесь благочестию для дальнейшей далеко не благочестивой жизни. Казалось, что мистика на этом пограничье между суеверием и домыслом сохранится до конца, а героине потребуется лишь играть роль в контексте обвинения в одержимости дьяволом. Но нет: дальше нам чётко и ясно дают понять, что перед нами реальная ведьма, которая вскоре попадёт в среду своих.

Ещё одним интересным фактом о книге является то, что в ней очень неплохо раскрывается философия белой магии - от сведения молитв к заклинаниям, а священных таинств к ритуалам до превращения священства в носителей зла. Причём как живых, так и того, который был обречён стать духом. Все это - с проработкой суеверий, связанных с церковью. Интересно, что дух этот очень метафорично, до библейского, назван духом познания и на деле является похотливым инкубом. Именно он на пару со своим суккубом будет действительным героем повествования с длинной и подробной историей, проблемой, трагедией чувств, настоящим центральным персонажем. А ведьма окажется лишь орудием для того, чтобы привидение наконец обрело покой, ведь вот какая засада - именно из-за непроведения священством надлежащего похоронного ритуала (ведь девушка была самоубийцей) возникла проблема длительного пребывания духов в бренном мире смертных.

С самой же героиней не происходит практически ничего. Эта одержимая поиском знания девушка с признаками гермафродитизма просто записывает в Книгу Теней чужие истории, чужие рецепты и списки книг, которые прочла или ещё собирается прочесть. Все эти записи могут даже показаться полезными, потому что показывают объективную реальность, если исключить из неё то, что придумано самим автором. А выдумал он только пару-тройку персонажей и ситуацию с духами и их спасением. Остальное - пересказы нарольного творчества и архивных сведений, например, о французской революции. Забавно, что если принять это произведение с позиции постмодернизма, его можно ещё разок законспектировать, вычленив знание для собственной Книги Теней, а можно написать на основе этого куда более увлекательную историю. В этой же очень бесталанно подана в принципе нпложая задумка. Не помешала бы работа над акцентами, а то явно побочные персонажи, появляющиеся всего на один эпизод, оказываются колоритнее тех, которые останутся с читателем практически с начала до конца.

Представленная Книга Теней - достаточно скучное чтиво, элементы которого имели куда более высокий потенциал, не раскрытый автором в полной мере. Это касается, кстати, и эротических сцен. Любовная история гермафродита - самое натянутое из того, что происходило. А из всего вышесказанного мне тяжело сделать вывод, кому может показаться интересным эта книга. Неужели это настолько Книга Теней, что пишется автором для самого же автора и его друзей неопределенного пола для вычленения магических элементов? В таком виде все остальное, а его куда больше, чем некого фактографического материала, оказывается бесполезной графоманией.

- Алло? Привет! У тебя есть минутка?

- Привет! Для тебя - конечно ))

- Слушай, ты случайно не знаешь какую-нибудь книгу, в которой главный герой был бы гермафродитом...

- Чего?

- Подожди, это не все. Так вот, что бы ГГ был гермафродитом, но при этом сюжет не был бы зациклен на сексе?

- Ээээ... Я вообще не уверен, что читал хотя бы одну такую. А чего это тебя заинтересовали гермафродиты?

- Мне за этот год попалось уже две книги с героями-гермафродитами: в одной это был герой, во второй - героиня. Они вроде как разные, написанные разными авторами, из разных стран, в разных жанрах. Но блин! Обе эти книги, их герои... они помешаны на сексе. И оба - и герой одной книги, и героиня другой - даже не догадывались о своей двуполости...

- Так, ту я помню. А тут что?

- Тут героиня - воспитанница монастыря Геркулина. Все начиналось вполне невинно: монастырь, симпатичная одноклассница, недомолвки, недомолвки, и тут бац! - секс посреди общей спальни девушек-воспитанниц. В общем понятно, что все в ужасе, "это все происки дьявола!", ее побили, заковали и собирались грохнуть на рассвете... И тут снова бац! - оказывается, что она ведьма и ее примчались спасать незнакомые колдуны и призраки, потому что она уникальная (Facepalm).

- Гы-гы-гы ))) Ну и че, забавно же! Живенько так.

- Да куда там, живенько. На этом весь движ кончился. Помнишь, я тебе как-то рассказывала, что так и не смогла добить "Сказки тысячи и одной ночи"? Помнишь почему? Я терпеть не могу, когда в книге есть история, в которой есть история, в которой есть еще история. Ааааа, тягомотина!

- Да ну ладно! Не может быть все так плохо ))

- Геркулина наверное треть книги читает чужую биографию и слушает чужие истории. Немного примиряет с этими историями пожалуй только одно - дело происходит вскоре после французской революции и призраки вещают о, ни много ни мало, казни монарха и французской аристократии. Но зато манера всех, абсолютно всех! героев обрывать предложение на середине предложения бесила неимоверно! Я ее еле-еле добила! И знаешь что? Это оказывается только первая часть трилогии (Facepalm). А я еще думаю: ну как так? книга кончается, а впечатления такие, что это только пролог, длинный такой пролог, на 600+ страниц.

- Подожди, а секс то где? Ты ж говорила, что герои помешаны на сексе, а сама о нем ничего не рассказываешь )))

- А, тут все просто. Все истории связаны с тем, что кто-то не может удержать свой член в штанах. Да тут практически никто не может. Если это растянуто еще на две книги...

- Неужели не будешь читать продолжение? )))

-Не буду. Ну нафиг.