Цитаты из книги Письма в Древний Китай

Тысяча лет — это не промежуток между «сейчас» и «тогда». Это именно «здесь» и «там».

Подвал этот обычно тесен, обшит досками и настолько жарко натоплен, что почти невозможно дышать. Войдя туда, большеносые усиленно поливаются водой, хотя и без того потеют, как напуганные поросята, и хлещут друг друга по спине свежесорванными розгами; худшее же из всего, что обязан совершать «парящийся», это регулярные прыжки в холодную воду. С тех пор как кипящая вода исключена у нас из списка дозволенных пыток, мир не видел ничего подобного.

Вслух я ничего не сказал, но подумал: большеносые нарочно строят низкие потолки, потому что боятся по-настоящему ощутит собственное достоинство.

Верховные мандарины и просто мандарины, канцлеры и министры только тем и заняты, что обеими руками цепляются за свои должности. Ясно, что управлять государственным кораблем они не в состоянии: руки то заняты.

Если подбросить монету, то шансы на то, упадет ли она той стороной или этой, будут равны. Если изменить что либо – будь то в частной жизни или в установлениях, – то и тут шансы равные, окажется ли новое лучше старого или хуже.

Кто хочет наблюдать, должен сам оставаться невидимым.

- Тогда, - предположил я, - возможно, эта система плоха? - Нет, - возразил мне господин Юй Гэнь очень серьёзно, - система не плоха. Плохи люди. - Мудрецы учат, - начал я и поправился: - Я имею в виду наших древних мудрецов; они учат, что хороша только та политическая система, которая на плохих людей и рассчитана.

Давно известно, что разделённое меньше целого: неразделённое целое больше, чем сумма его частей.

...просто он из тех людей, которые способны уверовать во что-то, лишь потрогав это руками.

У госпожи Кай-кун тоже есть дружеское имя: А Га-та. Других дружеских имен у нее нет. Правда, я зову ее "Весенним миндальным деревцем на утренней заре". Но это так, к слову.

Вот и все, что он сказал: "Пожалуйста". Формами вежливости большеносые пренебрегают.

Ранг человека определяется здесь [в гостинице] по количеству и величине его Чэнь Мо-дан [чемодана]

Я улегся в свою постель и долго думал о великом мастере Бэй Тхо-вэне [Бетховене], который, будучи столь тяжело поражен безжалостной судьбой, все же нашел в себе силы создать божественную, священную музыку, услышав ее своим чистым внутренним ухом. Я плакал.

В этом мире, холодном и шумном, я видел так мало красоты...

О такой добродетели, как у-вэй, большеносые даже не слыхали. [...] Большеносые все время что-то меняют. И называют это, как я тебе уже говорил, "П'ло г'ле-си". Покой им неведом. Того, кто решит удалиться от общественной жизни, чтобы предаться созерцанию и самоусовершенствованию, сочтут здесь неудачником и глупцом.

...они и не замечают, что каждый шаг приближает их к пропасти.

А потом была вторая война, ее развязал один правитель, не император, но подобный ему; он был таким чудовищем, что господин Ши-ми решился по отношению к нему на величайшее зло, на которое только способен историк: он не желает помнить его имени.

В принципе мужчина может иметь несколько жен, как и женщина - несколько мужей, но не одновременно, а по очереди. Мне это кажется очень неудобным.

...демоны на деле встречаются гораздо реже, чем полагает простой народ.