«О таком преступлении можно было бы прочесть в романе, но о нём никто никогда не надеялся услышать в реальной жизни»
Один из основоположников детективного жанра Фергюс Хьюм (1859–1932) был весьма плодовитым автором, написавшим за свою жизнь более 140 произведений. В их списке роман «The Opal Serpent», появившийся в 1905 году, находится практически «на экваторе». Действие книги начинается с того, что молодой провинциальный аристократ Пол Бикот, рассорившись с отцом-деспотом, покидает свой дом и уезжает в Лондон, где ведёт откровенно бедную жизнь начинающего литератора.
В такой ситуации незадачливый пылкий юноша непременно влюбляется.
Его избранницей становится дочь букиниста (и ростовщика по совместительству), тут же ответившая ему взаимностью. Между тем, мать главного героя, желая поддержать его материально, послала ему втайне от супруга свою драгоценность — большую брошь в виде змеи, инкрустированной драгоценными камнями. Молодой человек, не желая ходить далеко, решил отдать её в залог будущему тестю, однако тот, увидев эту вещь, неожиданно пришёл в такой ужас, что свалился в обморок... Ну а дальше в этой истории были: парочка свежих трупов (не говоря уже о скелетах в шкафах), потеря наследства, двоежёнство и двоемужество, ряд эпизодов мошенничества и т. д. и т. п.; в общем, лихо закрученный сюжет, с целой кучей весьма колоритных персонажей. Завершилось же всё ярким хэппи-эндом... В целом книга выглядит лёгкой и довольно увлекательной, но, к сожалению, по стилю изложения её нельзя не признать весьма незатейливой, а кое-где и просто примитивной (что особенно касается диалогов). Между прочим, входящий в имеющийся у меня сборник второй роман того же автора — «Загадка Пикадилли» настолько отличается от рецензируемой вещи во всех отношениях, что кажется написанным другим человеком (и кстати, то обстоятельство, что всего у Ф. Хьюма в 1905 году вышло сразу шесть романов, даёт на этот счёт лишний повод для размышлений). Тем не менее, у обоих произведений есть и нечто общее: оба они, по сути, представляют собой типичные примеры одноразового чтива, из серии: проглотил и забыл, оставляя желать много лучшего в литературном отношении...
36 понравилось
