Моя первая прочитанная в 2025 году книга - и сразу на 8/10. Считаю, достойное начало года.
Итак, “Население: одна”. Сюжет здесь простой: люди давно вышли в космос и успешно колонизируют планеты. Офелия с мужем были в числе первых поселенцев колонии, которую они фактически выстроили сами. Она прожила здесь 40 лет, похоронила мужа и троих детей - и все это ради того, чтобы в один далеко не прекрасный день услышать новость: Компания потеряла лицензию на колонизацию планеты. Колонию эвакуируют.
Как бы поступили вы, если бы вас принудили покинуть место, в котором прошла большая часть вашей сознательной жизни? Место, в которое вы буквально вложили пот, кровь, слезы и родовые выделения? А потом и детей, появившихся здесь и погибших, один за другим? Пока Колония спешно собирает вещи, Офелия вдруг понимает - она остается. Она хочет, чтобы от нее все отстали.
Как понятно из названия, Офелии все удается - Компания эвакуирует колонию, всю, включая сына Офелии с невесткой - в последние дни перед отлетом Офелия с горечью вспоминает, как сильно сын похож на отца, только у отца его глаза были добрее. А Офелия остается и никто ее не ищет - кому нужна старая дряхлая женщина на планете, которая больше не приносит денег? И все идет как должно идти, пока однажды Офелия не встречает на изученной вдоль и поперек земле нечто совершенно новое.
От книги я ожидала “Марсианина” и, возможно, “Поселка”, но получила нечто совсем другое. Есть тут идеи из обеих книжек, много воспоминаний, но всё как-то наполовину, с недомолвками, паузами в предложениях. Офелия прожила долгую и тяжелую жизнь, но главное в истории не это и даже не горечь, которая постоянно ощущается на губах, когда Офелия снова и снова выбирает жизнь ради себя, а не ради других. Главное здесь - мысль о человечности, нитью проходящая через каждый абзац. О стремлении подчинить, сломать неизученное и непонятное, страшное, странное, пугающее. О том, что только чистые сердцем могут быть истинными Хранителями знаний и о том, как важна жизнь, детство, любовь и доверие, но с непривычного ракурса космической фантастики.
Спойлеры!
Получилась очень животрепещущая история, которая в начале льется неспешно, а потом захватывает и уже все, уже нельзя оторваться, потому что финал словно предрешен заранее, но надежда все равно есть. Заберут Офелию? А что заставит их передумать? Разве могут такие слабые существа защитить себя, если против них выступят военные силы? А защитить Офелию, которая даже не является одной из них в глазах прибывших людей?
Ну и конечно, постоянно саднило сердце каждый раз, когда Офелия вспоминала о несправедливостях в ее жизни как о чем-то обыденном, с высоты своего возраста. Как муж ее бил, явно насиловал, как плохо к ней относились учителя-мужчины, да и вообще все начальники воспринимали ее как пустое место. А как к ней стал относиться ее же сын, и, с его подачи, и невестка - не воспринимая Офелию как человека, а только как обузу, старую и бесполезную, но при этом убирающую весь дом и готовящую на всю семью как нечто собой разумеющееся.
Еще мне в какой-то момент было обидно за коров и овец, за которыми Офелия смотреть не стала - но при этом а что я ожидала от старушки, которой порой и с кровати встать тяжело? Что она будет заботиться о коровах, каждая из которых спокойно может ее задавить? В общем, тут все довольно реалистично. Как и отношения на корабле и восприятие Офелии со стороны - признаться, в первых главах, когда она решила ходить голой, поняв, что на всей планете больше нет никого, кто мог бы ее осудить, мне стало ужасно некомфортно. И в то же самое время сама мысль навсегда избавиться от наблюдения, от постоянного окружения людьми днем и ночью, опьяняет. Наверное, именно за этим чувством туристы и забираются в леса и тундры - чтобы наконец-то остаться один на один с собой и миром. И у Офелии, в итоге, получилось себя услышать. Более того - услышать других и донести их голоса до других.
Такая вот успокаивающе-меланхоличная книжка попалась, очень похожая на медитацию в лучшем ее смысле, но не лишенная эмоций и внезапных поворотов сюжета. Рекомендую, если в вашей жизни тоже не хватает тишины и единения.