Чарующая и мистически прекрасная история о вампирах, которая оказалась интереснее и «Дракулы», и «Кармиллы». Завораживающая атмосфера – здесь и замок над прекрасной долиной, отчего-то покинутый хозяевами, и оставленный охотничий дом – где в пышных комнатах явно разыгралась некая трагедия; таинственные красавицы, что появляются из тумана и света луны с ненюфарами в руках, старинные дневники и письма, которые весёлая компания читает как развлечение. А затем описанное в письмах оживает, туман над озером приобретает силуэт женской фигуры, и таинственная красавица с портрета вдруг входит в бальный зал – всё так же юна и прекрасна, как и много лет назад…
Захватывающая и очень красивая книга. Описания не пространны, наоборот – достаточно лаконичны, но до чего красивые пейзажи разворачиваются перед нашими глазами, какой величественный замок над долиной мы видим и какие красавицы предстают нашему воображению. Автор изящно сплетает прошлое и настоящее, мастерски создаёт атмосферу таинственности: сперва – на страницах писем, затем – в замке и охотничьем доме, где запертые комнаты хранят тайну; записи в дневнике, рассказы крестьян, местные легенды, эпидемии, которые странно вспыхивали – и затем угасали. И заметить не успеешь, как прошлое вдруг оживает и обрушивается на героев; отдельный восторг – сопоставлять прочитанное в письмах и то, что происходит сейчас, понимать и догадываться обо всём раньше самих героев. Вопросы множатся, и постепенно читатель вместе с героями находит на них ответы; на некоторые мы получим ответ лишь в самом конце. И все мелочи и упоминания каких-либо событий здесь не случайны: всё имеет свою причину.
Мне понравился стиль: никакой перегруженности, ничего лишнего, но картины так и встают перед глазами. Характеры персонажей набросаны схематично – но это кажущаяся простота: они раскрываются в поступках, действиях, решениях. Особенно мне понравился Джемс: вот уж кто самый активный и решительный из героев. И конечно же, Рита! Добрая и нежная красавица, которой судьба уготовила трагический путь.
Меня удивил финал: он не такой, как обычно бывает в книгах о вампирах. И это большой плюс: этот финал оставляет тревогу и напоминает: зло могуче. Его так просто не победить. Можно лишь остановить – на время. Пока новый хозяин замка не пройдёт тот же путь, что прошёл Гарри с друзьями, и не выпустит вампиров, сам того не подозревая. А ещё он – о том, что благими намерениями выстлана дорога в ад: ложь ради желания защитить, страшные клятвы не открывать правды ведут к одному: к восставшему ужасу и смерти. И этот финал заставил задуматься: отсылка это на «Дракулу» или нет. Кажется, события в «Вампирах» происходят позже, чем в «Дракуле».
Интересен образ вампиров: в нём много от настоящих верований крестьян прошлых веков о восставших мертвецах. Например, вампиры могут спокойно разгуливать днём, но непременно засыпают на закате. Это очень достойная и интересная книга о вампирах, в которой сплелись тайна, мистика, чарующая атмосфера, прекрасные девы, любовь, кровь, смерть и ужас. Великолепно.