«Я наблюдала за общественными веяниями шестидесятых с великой гордостью, ибо понимала: мы были первыми».
Я не большой поклонник стиля «бабушка рассказывает». Очень редко можно выдержать полноразмерный текст, выполненный от одного лица в виде практически бесконечного монолога, обращенный к неизвестному нам человеку. К счастью, «Город женщин» из редких и успешных исключений. Из всех существующих бабушек именно эта рассказывает достаточно атмосферно и увлекательно, так что довольно быстро оказываешься втянут в происходящее.
Говоря откровенно, сама Вивиан не вызвала у меня большой симпатии как персонаж, если мы, безусловно, считаем долгом героев обладать какими-то удивительными достоинствами. У Вивиан достоинств практически не было, и она практически с гордостью об этом рассказывала. При всей простоте личности яркий пересказ бурной жизни Нью-Йорка довоенного времени спасает дело. В остальном, кроме дара описания и пересказа, Вивиан похвастаться нечем. Ее бы осуждать, ощущать к ней неприязнь, но даже если негативные впечатления и возникают, то довольно быстро исчезают. Это большой плюс, ведь без четкой симпатии к какому-то герою редко удается дочитать. Думаю, что феномен «Города женщин» как раз в этом – в персонажах, у которых мало положительных сторон и в основном недостатки, с которыми они либо борются, либо принимают и живут с ними.
Сам «Город женщин» по мне – простой тест на кругозор и широту взглядов. Более традиционный в своем восприятии мира человек вряд ли смог бы дочитать, учитывая количество пороков, которые так или иначе освещаются довольно позитивно. Здесь и жизнь вне брака, дети вне брака, отношения втроем, отношения нетрадиционные между женщинами, алкоголь, отсутствие постоянной работы и стабильности в жизни, откровенные разговоры о сексе, многочисленность и хаотичность половых связей. Есть ли чем гордиться после прочитанного, воодушевленно цитировать и ссылаться в будущем? Сильно вряд ли. Я бы назвала описанные события жизнью так, как она, вероятно, и была в тех годах, да и поведение людей имело место быть. Прошло слишком много лет, чтобы что-то из этого сильно осуждать и не принимать. Я бы сочла этот роман женской и более откровенной, почти вульгарной версией «Великого Гэтсби», в котором дело совсем не в любви, а в принятии себя. Мне роман подошел только за счет Господина Нью-Йорка, чье присутствие делает любое творение культуры уже чуточку лучше, за счет грамотного описания военного времени (ведь если бы Вивиан продолжала свой праздный образ жизни в период войны, можно было бы смело откладывать книгу) и, как ни странно, за счет сторонних персонажей, которые показались мне более характерными и живыми, чем сама Вивиан. Первая часть романа гласит о девочке, которая никогда в жизни ни к чему не стремилась, ничем, кроме шитья, не занималась и абсолютно ничем не интересовалась, девочке, которую выгнали из колледжа (а во времена Депрессии мало, кому из детей посчастливилось ходить в школу и колледж), и которую отправили на воспитание к тете в Нью-Йорк. А тетя совсем далека от идеала, содержит посредственный театр и сажает себе на шею посредственных людей, которые выживают только за счет алкоголя, ночных похождений и нелогичных и порой опасных половых связей. Нравственности там абсолютно никакой, и главной героине это внезапно очень нравится, и она с головой пускается во всю эту мало приличную жизнь. Ода алкоголю, миллиону случайных мужчин, продажа девственности сомнительному доктору-ветеринару, абсолютно беспутное поведение – приятного мало. Вся эта блестящая жизнь обрывается после бестолкового участия в измене женщине, которой Вивиан, казалась бы, восхищалась, и только после этого поворотного момента можно читать, оторвав руку от лица.
«Мы оплакивали погибших, Анджела,а наутро выходили на работу».
Началась война, во время которой и только тогда Вивиан показала себя более достойно. Ее собственное поведение тут отходит на второй план, и перед глазами достаточно живо предстает город военного времени. Это передышка перед тем, как повествование снова полетит дальше, и снова – в те же беспорядочные половые связи после войны.
Второй этап посвящен уже более взрослой Вивиан, которая, пострадав от чужих слов к себе, переходит в стадию удовлетворения от собственного образа жизни и демонстрирует такой же свободный образ жизни своей тети, подруги и иных случайных персонажей.
К сожалению, окончание романа поставило меня в тупик и вызвало только вопросы относительно жизни после войны, недолюбовь и недоотношения, в которых не было ни одного прикосновения, только доверие. Само доверие, конечно, достойно похвалы, и отсутствие рокового персонажа, который заставляет Вивиан передумать, выйти замуж и нарожать тонну детей, пошло в плюс, ведь, по сути, мы имеем роман довольно свободного взгляда на жизнь, роман любви к себе, принятия всех своих недостатков, роман, в котором никто никому ничего не должен, и все вольны тратить жизнь, как считают нужным.
«Ты же сам сказал, Фрэнк: мир не черно-белый. Так и сказал в первый же вечер. Так приложи свои же слова к собственной жизни. Не бывает универсальных правил, которые подходят всем. У каждого своя природа. И с каждым случается нечто такое, что мы не можем контролировать.»
Анализируя роман как литературное явление, можно похлопать, ведь он верен идее от начала и до конца. Анализируя роман как личное отношение и восприятие – мне далека большая часть таких суждений и таких поступков, какие в тексте описываются как вполне достойные. Идея принимать себя и считать, что никому ничего не должен – это палка о двух концах, и здесь можно как восхищаться, так и осуждать. Социум всегда будет плодотворной почвой для любого мнения и любого спора, и судить о нравственности и рациональности такого текста в какой-либо рекомендации я не буду.
Думаю, что у этого романа есть своя доля очарования, есть атмосфера и есть некоторый итог в виде того, как пожилая женщина все же признает свою жизнь и не считает, что она тратила время зря и поступала как-то плохо. Не многим людям удается на заре лет признать, что жизнь они прожили качественно и ничуть не жалеют о содеянном. Однако если судить литературу по идее, которой она должна нести, о примерах, которая должна бы приводить, здесь, на мой взгляд, провал.
