Из трех прочитанных книг Джона Маррса эта оставила наиболее неоднозначное впечатление. Читается по-прежнему на одном дыхании, идея интересная, но вот на мой взгляд, не проработана она была на 100%... Дальше будут спойлеры.
Лора выглядит идеальной женой и матерью. Волонтерствует в телефонной линии помощи отчаявшимся, но на самом деле ищет действительно отчаявшихся - и помогает им дойти до последней черты и шагнуть за нее. Под её чутким руководством. При этом дома у Лоры не всё в порядке, приготовленная еда остается несъеденной, никакого присутствия других людей... Однажды ей звонит некий Стивен, который становится новый кандидатом (так она называет тех, кого поведет к самоубийству). Только вот он не так прост...
Честно говоря, мне всё думалось, что если бы автор остановился только на первой трети книги и развил именно эту часть противостояния + усилил финал, было бы нереально круто. Но автор идет дальше... После первого раунда, окончившегося условной ничьей, "Стивен", которого на самом деле зовут Райан и чья жена совершила самоубийство после звонков Лоре, намерен продолжить борьбу. И примерно в этот момент герои, которым хочется сочувствовать, заканчиваются. Ибо выбранные им средства не лезут уже совсем ни в какие рамки. Лора отвечает в том же духе. Где-то у меня была ещё надежда, что Райан победит (ну он же хотя бы попадал в категорию "хороших", Лора-то в ней никогда не была!). Эх. В третьей части всё становится ещё печальнее, ибо даже ранее вменяемый персонаж становится не очень вменяемым. Так что хэппи-энда не будет. Будет открытый финал с внезапной последней главой.
Немного раздражала некая небрежность или наивность персонажей. Команда полицейских компьютерщиков за месяц не могла найти спрятанные файлы, а Райан нашел. Диктофон оставляют на видном месте. Всегда подозрительная Джанин спокойно ест пончики, принесенные Лорой.
И не очень раскрытой осталась история Лоры. Ну ок, некий психиатр заклеймил её социопаткой, и муж, после одиннадцати, кажется, лет брака нашел этот файл и такой - ой всё, я знаю, кто ты есть, я пошел. Ну да, она социопатка, но поведение мужа тоже так себе. Как и после несчастного случая с сыном. Я не оправдываю Лору, но вот конкретно в этой ситуации её было жаль.
В общем, автор крут, но книга не самая удачная.