Расстроил автор меня с самого начала. Тем, что рассказал во всех подробностях об истреблении стада слонов, загнанных браконьерами на минное поле. Вот, к примеру, про вожака стада Он успел пробежать метров пятьдесят, прежде чем под ним взорвалась первая мина. Она взорвалась под толстой кожистой подушкой его правой задней ноги и отрубила половину ее словно топором. Ошметки красного мяса свисали с ноги, в глубине раны была видна белая кость, но слон бежал вперед на трех ногах. Следующая мина взорвалась под правой передней ногой, превратив ее до первого сустава в кровавый фарш. Слон завизжал от боли и опустился на землю, а вокруг него взрывалось на минах стадо.

Дальше про слоних и маленьких слонят. Стадо большое, голов триста. Описаний на целую главу хватило. А потом еще пригнали бригаду местных мясников и те вырезали и раскладывали на травке сувениры - от гигантских бивней вожака до крохотных бивней слонят. И тот, кто придумал такую блестящую операцию, только что стал министром. Добро пожаловать в долину Замбези.

После осмотра театра предстоящих военных действий, можно и с главными действующими лицами познакомиться. Крейг Меллоу - известный писатель. Его первая книга стала очень популярна, но теперь его настиг творческий кризис. Не пишется ему. И в такой непростой период Крейгу подсовывают девицу фотографа, которая сумела уловить и передать своими работами то, что он не мог выразить словами. Мистер писатель так расстроился, что восстановил Сэлли-Энн против себя. Уничтожил доверие всего одной фразой и теперь ему предстоит не только раскрыть заговор в Зимбабве, но и заполучить хозяйкой в свой дом девицу, которая, судя по описаниям, состоит из одних веснушек и длинных ног. Еще лихо на самолете гоняет. Дом тоже предстоит заработать. Потом и кровью. Бегом под пулями, скитанием по пустыне, нырянием на глубину, лазаньем по пещерам.

Чтобы вернуться на родину, Крейг становится "полевым агентом" Всемирного банка.

Зарплата — сорок тысяч долларов в год плюс расходы и, конечно, удовлетворение от работы.

Банку нужны деньги. Для этого в страну должны приехать туристы. А это не получится без стабильного положения в стране и живых зверюшек, которых можно встретить только тут. Вот Крейг и поедет выяснять, вынюхивать, беседовать. Совать свой нос повсюду - к министрам, к спивающимся знакомым, к партизанам. Он знает языки, ориентируется на местности и осталось куча полезных знакомств. Опять же, книгой прикрыться можно. И протезом ноги.

Второстепенные характеры хороши. Нравы суровы. Приключения забористы. А вот интриги автору удаются не так хорошо. Как он не очернял одного «леопарда» и не скрывал недостатки другого, все равно сразу угадала кто из них хороший парень по африканским меркам, а кто злодей. Задолго до погони и суда. Подсказками маячили пункт в договоре, стек, склонность к нарядам, ненависть к «коллеге» и умение носить маску добропорядочности. И к тому моменту, как прошли по ТВ новости, я уже раскрыла весь заговор. А автор все не унимался и предпринимал дальнейшие попытки сбить меня с пути. Безрезультатно. Неожиданные повороты - это не его.

К тому же злоупотребляет он штампами и сомнительными приемами вроде убийства животных и детей. Допустим, без этого вряд ли историю расскажешь, но зачем "тянуть кота за хвост", если можно передать необходимую информацию парой фраз. Уже по одной реплики после просмотра новостей, в той же истории с убийством семьи, было понятно, что случилось, но автор зачем-то расписывает стекание мозгов и лужи крови. Зачем расписывать как опускали младенца головой в огонь на глазах у матери, чтобы заставить ее выдать секрет? Давно уже понятно, что любой зверь гораздо милосерднее этого министра.

Не смотря на количество убитых и замученных, сомнений в том, что все закончится хорошо, не возникает. А герои настолько эпичны, что в сцене пытки, больше переживала за змею, чем за человека, тем более потомка королей. Они же носители духа Африки, они не могут сломаться. Вынесут все. В общем, не стоит недооценивать зайцев-прыгунов, а одноногих писателей тем более. Все зло от русских полковников, а все беды из-за алмазов. Описано все настолько ярко, что после чтения книги было ощущение, что посмотрела целый сериал. Причем сезонов несколько. Очень ядреные приключений. Других автор не пишет.

Плохо, очень плохо. Исторически извращенный, предвзятый, пошлый роман.
Любовно описанная Африка, описания бесчинств браконьеров, гражданская война со всеми ее вытекающими, репересии, не спасли этот роман в моих глазах.
Главная линия сюжета крутится вокруг супер крутого британского одноногого писателя. Да он не просто писатель, он шпион от США, посланный в Зимбабве предотвратить грозящий государственный переворот и спасти страну от жестокого зачинщика войны. Наш главный герой в проворстве и ловкости потягается даже с китайским акробатом - и в избу горящую зайдет, и джип на ходу остановит и пустыню проскачет на одной ноге, и в воду ледяную нырнёт, и пули в него не попадают (если только в протез), и..., - в общем чудомэн да и только.
Куда уж нам русским с ним тягаться, ведь мы только и можем что водку пить, да вонять немытыми носками.

Полковник Бухарин сел напротив Питера. Он был одет в длинной хлопчатобумажной рубашке навыпуск, перетянутой ремнем, и широких казачьих штанах. На ногах - сапоги из мягкой, перчаточной кожи.

Спасибо, что не в валенках и без фуражки.

Русский смотрел прямо ему в глаза. Он не любил черных - многие русские были расистами. Он не любил цвет их кожи, их запах.

Нормально, да?

На этот раз русский не смог сдержать смеха и налил себе еще водки трясущейся рукой.

Ну с этим вообще не удивили.

Питер засмеялся, и от его смеха застыла даже ледяная кровь в жилах русского.

Эдакое ненавязчивое описание русского характера.

Бухарин сел на заднее сиденье, мужчина скользнул за ним и захлопнул дверью. В машине было душно, пахло чесноком, перегаром и нестираными носками.

Это не какой-нибудь охотничий уазик, это правительственная машина КГБ.

В общем виноват Союз Советских Социалистических Республик, путем заговоров, мелких пакостей и влияния, сделали гос. переворот; финансировали террористов и развязали гражданскую войну. Закончилось, конечно, все хорошо: главный герой всех спас - злодеев покарал, установил мир и справедливость в стране. И Теперь, наш Британский друг снова пишет супер романы, пьет чай с молоком и наслаждается закатом в Зимбабве.

Вошло в привычку ставить хвалебные рецензии автору. Наверное, не зря. Может, кто-то подскажет: есть ли ещё какой-либо современный прозаик, сопоставимый с Уилбуром Смитом? Сюжет, язык, динамизм, интрига, историческая и политическая составляющие и тд. Да, и просто, интересно. Хочется поглощать страницы - что дальше? ( в отличие от бесчисленных современных « женских» детективов и триллеров о маньяках и социопатах, издающихся, чуть ли, не ежедневно). Достойно сожаления, что не все романы и циклы Уилбура Смита изданы у нас. Считаю, что это потеря для читателей, а также издателей ( в плане, получения прибыли).