Книга отличается мрачной готической атмосферой, живым описанием интерьера заброшенной школы и детальными портретами героинь
Действие романа развивается в двух временных линиях — в 1950 году и в 2014-м. Объединяет их Айдлуайлд-холл — закрытая школа-интернат для девочек в маленьком городке Барронс, штат Вермонт.
В линии 1950 года мы знакомимся с четырьмя воспитанницами Айдлуайлда: Кэти, Сиси, Робертой и Соней. Их объединяет не только одиночество, но и страх перед легендой Айдлуайлда: призраком Мэри Хэнд, мертвой девочки, которая якобы бродит по территории школы и появляется тем, кто особенно уязвим.
Современная линия связана с журналисткой Фионой Шеридан. Двадцать лет назад рядом с заброшенным Айдлуайлдом нашли тело ее старшей сестры Деб. Убийца вроде бы был пойман, дело закрыто, но Фиона так и не смогла поверить, что всё в этой истории объяснено до конца. Когда она узнает, что старую школу собираются восстановить и снова открыть, журналистское любопытство смешивается с личной болью. Фиона начинает копаться в прошлом Айдлуайлда — и вскоре на территории школы находят еще одно тело, уже связанное с событиями 1950 года.
С этого момента роман превращается в расследование сразу двух тайн: что случилось с одной из девочек Айдлуайлда в прошлом и как это связано с трагедией семьи Фионы. Симона Сент-Джеймс постепенно соединяет две линии, заставляя нас видеть, как старые преступления, замалчивания и чужое равнодушие продолжают отравлять жизни спустя десятилетия.
Роман очень атмосферный, Айдлуайлд-холл описан так, что его легко представить: длинные коридоры, холодные комнаты, старые учебники, мутные окна, грязные стены, лес вокруг школы и ощущение, что за тобой кто-то наблюдает.
В целом сюжет развивается неторопливо, автор не помещает нас в динамичный экшен, а дает время привыкнуть и присмотреться к героиням. Кому-то такой темп может показаться медленным, особенно если ждать от книги чистого триллера с постоянными поворотами.
Каждая из 4 героинь линии прошлого интересна по-своему. Они не идеальны, иногда ошибаются, иногда не понимают друг друга, но рядом друг с другом становятся живее и сильнее. В мире, где взрослые предпочли от них отказаться, они создают маленькое пространство доверия.
Современная героиня, Фиона Шеридан, тоже по-своему сломанная девочка, только уже взрослая. Ее жизнь застряла вокруг смерти сестры. Формально прошло двадцать лет, но внутренне Фиона всё еще там, рядом с Айдлуайлдом, рядом с местом, где нашли тело Деб. Она журналистка, и расследование для нее становится не просто работой.
Слог Симоны Сент-Джеймс очень атмосферный и кинематографичный. Автор уделяет много внимания деталям, описанию пространства, запахов, звуков, создавая эффект присутствия.
Чередование глав между прошлым и настоящим добавляют многослойности, мы шаг за шагом раскрываем общую тайну.
Диалоги тоже выглядят живыми. Девочки разговаривают по-разному, и через речь чувствуется их характер: резкость Кэти, неуверенность Сиси, закрытость Роберты, хрупкая интеллектуальность Сони. В современной линии диалоги более прямые, иногда с иронией, что хорошо разбавляет мрачную атмосферу.
Кому-то сюжет может показаться перегруженным. В романе много линий: школа, призрак, четыре девочки, исчезновение, смерть сестры Фионы, семейные тайны, современное расследование, отношения Фионы с близкими. Не все второстепенные персонажи раскрыты одинаково глубоко, а отдельные повороты ближе к финалу могут показаться слишком удобными для сюжета.
Но для меня эти недостатки не испортили впечатление. Главное, что роман оставляет после себя не только удовлетворение от разгаданной тайны, но и послевкусие грусти. Это история не столько о том, кто виноват, сколько о том, как много жизней может разрушить молчание.
"Сломанные девочки" — сильный, атмосферный и эмоциональный мистический триллер. Это не хоррор в чистом виде и не классический детектив, где всё держится только на разгадке. Это скорее мрачная история о памяти, боли, дружбе и правде, которая слишком долго ждала своего часа.
3 понравилось
