Цитаты из книги Семь смертей Эвелины Хардкасл

Он пристально глядит на меня и со вздохом произносит:

– А вам известно, мистер Слоун, как определить, готов ли чудовищный преступник к освобождению? Действительно он исправился или просто говорит то, что от него хотят услышать? – Он отпивает из фляжки. – Дайте ему прожить день, в котором все его поступки совершаются безнаказанно, и посмотрите, что из этого выйдет.

Меня пробирает озноб, кровь стынет в жилах.

– Значит, это была проверка?

– Мы называем это перевоспитанием.

– Перевоспитанием… – повторяю я; понимание озаряет меня лучами восходящего солнца. – Это тюрьма?

– Да. Только вместо того, чтобы заключать узников в каземат, мы даем им возможность исправиться, доказать, что они заслуживают освобождения. Не правда ли, прекрасное решение? Убийство Эвелины Хардкасл в свое время осталось нераскрытым. Наверное, его никогда бы не раскрыли. Мы позволяем преступникам прожить день убийства, тем самым предоставляя им шанс раскаяться в своих злодеяниях, а заодно и отыскать убийцу. Это и наказание, и благо.

– Значит, Блэкхит – не единственный в своем роде? – спрашиваю я, пытаясь понять, как такое возможно.

– Таких мест тысячи, – отвечает он. – Я видел деревню, обитатели которой находят три обезглавленных трупа на лужайке. А на океанском лайнере, где происходит ряд жестоких убийств, пятнадцать человек пытаются найти отгадку.

– Значит, вы надзиратель?

– Скорее, инспектор. Я решаю, заслуживаете вы освобождения или нет.

– And now you get to choose, don't you? Instead of assembling yourself in the dark like the rest of us - so that you wake up one day with no idea of how you became this person - you can look at the world, at the people around you, and choose the parts of your character you want. You can say, “I'll have that man's honesty, that woman's optimism", as if you're shopping for a suit on Savile Row.

– You've made my condition into a gift, – I say, feeling my spirits lift.

– Well, what else would you call a second chance? – she asks. – You don't like the man you were, very well, be somebody else. There's nothing stopping you, not any more. As I said, I envy you. The rest of us are stuck with our mistakes.

– И теперь ты можешь выбирать, не так ли? Вместо того, чтобы собирать себя в темноте, как все мы, — чтобы однажды проснуться и не иметь ни малейшего представления о том, как ты стал этим человеком, — ты можешь смотреть на мир, на людей вокруг тебя и выбирать те черты своего характера, которые хочешь. Ты можешь сказать: «У меня будет честность этого мужчины, оптимизм этой женщины», как будто ты ищешь костюм на Сэвил-роу.

– Ты превратила мое состояние в подарок, — говорю я, чувствуя, как поднимается настроение.

– Ну, а как еще ты назовешь второй шанс?, — спрашивает она. – Тебе не нравится тот человек, которым ты был, ну что ж, будь кем-то другим. Тебя больше ничто не останавливает. Как я уже сказала, я тебе завидую. Остальные из нас застряли со своими ошибками.