Ну очень мне нравится этот цикл Эшли Уивер про супружескую пару Эймори и Майло Эймс, сыщиков-любителей. Знаю, что цикл уже закончен, новых книг не будет, но не могу растягивать удовольствие, так и тянет снова и снова возвращаться к полюбившимся героям.

В этот раз Эймори и Майло отдыхают на озере Комо, когда им приходит письмо от бывшей няни Майло, мадам Нанетт. Та теперь живет в Париже и работает няней для дочери известного парфюмера Элиоса Беланже. Мадам Нанетт просит Эймори и Майло приехать в Париж и помочь ей выяснить, что творится в доме Беланже. По мнению женщины, там происходит что-то нехорошее, нависла беда.

Но, когда супруги Эймс прибывают в Париж, выясняется, что парфюмер умер и, как думает мадам Нанетт, не своей смертью. Есть много людей, кому смерть парфюмера могла бы быть выгодной, включая его взрослых детей от первого брака, его вторую молодую жену, а также возможных конкурентов в парфюмерном бизнесе.

Эймори, конечно, сразу загорается идеей нового расследования, а Майло, хоть и не настолько увлекается этим занятием, все же не может отказать любимой няне в помощи. Проблему в том, что супруги совершенно незнакомы ни с кем из семьи Беланже, и первым делом им нужно найти способ с ними связаться, прежде чем начать свое расследование.

В этой книге, мне кажется, самый интересный и непредсказуемый сюжет из всего цикла. Начиная читать, я бы в жизни не догадалась, чем все закончится, настолько неожиданной для меня оказалась концовка. При этом я, как и Эймори, усердно ломала голову над тем, кто же окажется убийцей. А там действительно, подозрения постоянно смещаются то на одного, то на другого персонажа. Ведь у каждого можно найти мотив.

И, разумеется, как и Эймори, меня злило, что Майло, фактически, вел свое собственное расследование, все скрывая от Эймори. Это, конечно, не могло не стать причиной нового конфликта между супругами. И даже по прочтении, когда Майло дал объяснение своему поведению, я все равно считаю, что зря он так скрытничал. Но однозначно Майло постепенно меняется к лучшему как супруг, и я надеюсь, что в дальнейших книгах они с Эймори будут меньше ссориться, очень уж мне нравится эта пара. А также, конечно, интересно, в каких переделках они окажутся дальше.

Меня несказанно обрадовало, что четвёртая книга цикла о приключениях Эймори Эймс, истинной англичанки и настоящей леди, оказалась, на мой взгляд, куда гармоничнее, чем предыдущие книги и понравилась больше всех. Это значит, что серия развивается, и это радует.

Во-первых, здесь уже нет того явного феминистского перекоса в персонажах, как это было ранее. Эймори и её муж Майло теперь действуют, как равноправные партнёры и, несмотря на то, что они по-прежнему периодически ссорятся и дуются друг на друга, очень заметно, что их союз окреп. Эймори становится всё очаровательней и уверенней в себе и приближается к идеалу настоящей женщины. И мы всё лучше узнаём Майло и готовы признать, что под маской беззаботного плейбоя скрывается истинный джентльмен и преданный супруг.

Ну а во-вторых, детективная линия уже не так вопиёт погрешностями, хотя, конечно, это по-прежнему развлекательная литература. Как всегда, мягкий юмор, светские беседы и ужины, чаепития и наряды от кутюр. А плюсом будет то, что это история о настоящих французских духах и философии ароматов. Эймори и Майло Эймс весной 1933 года отправляются в Париж, и кроме предвкушения романтических ужинов и прогулок по благоухающим аллеям Люксембургского сада, обоим авантюристам кровь будоражит тайна внезапной смерти французского парфюмерного магната Элиоса Беланже. И неважно, что все считают причиной его смерти обыкновенный инфаркт, и никто не видит в этом загадки, Эймори и Майло уверены, что загадка тут есть, и полны решимости её разгадать. То, что они не знакомы с семейством Беланже, тоже не смущает наших англичан, очень скоро они находят весьма изобретательный повод познакомиться – заказать у фирмы индивидуальный аромат для Эймори.

Ну а дальше – смелость, находчивость и удача, и – вуаля - парижская тайна нашими англичанами раскрыта.

Мне нравится серия про Эйвори Эймс. Внешне легкомысленная барышня, более всего озабоченная нарядами, но чем дальше я читаю, тем она мне симпатичнее. К тому же она умная в семейном плане женщина. Грамотно выстроить отношения с мужем-гулякой, дамским любимцем, поглядывающим налево, не устраивать скандалы и сцены ревности – на такое не каждая способна. Правда и особенной любви не видно, а есть некое партнерство – я тебе многое прощаю, но не смей переходить границу! Или по крайней мере, чтобы я об этом не знала. И он уважает ее отношение и границу не переходит. Ну, или она (и читатель) об этом не знает.

Впрочем, рассказ не о семейной жизни Эйвори Эймс. Озабоченное письмо из Парижа от бывшей нянюшки Майло, странная смерть знаменитого парфюмера, владельца крупно парфюмерной империи, четверо заинтересованных наследников, пропажа рецепта будущих духов, уже пышно разрекламированных – все это не могло не заинтриговать Эйвори. Да и чисто по-женски ей не приходилось сталкиваться с таким гламурным миром. На первый взгляд ситуация знакомая – есть четыре подозреваемых и у каждого свои основания желать смерти парфюмера. Не будем обращать внимание на то, что из четверых трое – дети умершего, а одна – молодая вдова. Как бы дико это не казалось, но когда речь заходит о крупном наследстве, все родственные связи летят к черту. Во всяком случае именно так происходит в детективах. Плюс к этому Эйвори очень мешает то что Майло никак не желает соответствовать роли идеального мужа, он куда-то исчезает и появляется по своему желанию, а самое главное – ведет расследование сам и не делится с ней результатами, каков! И как бы ни была умна Эйвори, ее терпению тоже приходит конец. И она уже всерьез думает - не о разводе, а об убийстве мужа. До первого нежного поцелуя.

Развязка на этот раз хитрая, но не эффектная. Если ружье висит на стене, оно должно выстрелить, а если персонаж упомянут – он упомянут неспроста. Плюс к этому шпионский след плюс участие ручной обезьяны в расследовании. Это конечно излишне, но зато весьма мимимишно.

И отдельное удовольствие – разговоры на парфюмерные темы. О нотках бергамота, шлейфах лавандового аромата и непременном запахе пачули. И что это за пачули такие?