Перебираю в голове, прочитанные книги автора, и понимаю, что с детективом на страницах ее книг я встречаюсь впервые. История, подлежащая расследованию, здесь незаурядна. Она начинается с ерунды в виде нескольких зарезанных собак (не люди же, в самом деле), на которую только Вифания, шеф-начальник отдела расследований, обращает внимание. Однако, чем дальше заходит расследование, тем все более угрожающими для всего королевства становятся возможные последствия совершенных преступлений. И приобретают такой масштаб, что в рамках одного взятого провинциального города просто не умещаются.
Поначалу старшего кеана Вифанию Хозер легко заподозрить в паранойе, чем и пользуется ее непосредственное начальство, но как оказывается Виф права! Еще бы! Профессионал экстра класса!
Хотя детективная линия здесь практически поглощает все остальное, я, тем не менее, воспринимаю ее больше как средство характеристики главной героини. Она, и только она, находится в центре романа, и все, что происходит вокруг, дорисовывает в мелочах ее образ.
Для меня Вифания - идеал современной женщины. Не придуманной гигантами индустрии моды и красоты, а живой, настоящей. Она воплощает в себе все грани активности нашей современницы и не лишена некоторых недостатков, что делает ее еще более привлекательной.
Вифания ломает навязанные обществом стереотипы, поскольку не является ни амбициозной каракатицей, ни бледнолицей заучкой, ни высокомерной ханжой, ни силиконовой блондинкой. Оказывается можно быть социально успешной и чертовски привлекательной для противоположного пола, сильно не напрягаясь по этому поводу. Как гармонично соединяются в Вифании женственность и профессиональная хватка! Я уже не говорю о море других достоинств, которые Виф демонстрирует в разных обстоятельствах.
Даже то, что в подотчетном ей отделе опытные розыскники называют ее мамой, не снимает баллы с ее имиджа. Это точно не про подтирание носов, тотальный контроль и истерические требования. Это про теплые, практические семейные отношения на рабочем месте, которые не переходят грань, не снижают эффективности труда и не бросают тень на репутацию начальницы. Это про искреннее уважение старшего кеана сотрудниками и признание ее профессионализма. Это - средство выражения заботы и преданности со стороны подчиненных, потому что для мамы можно сделать все, что она ни попросит. Ведь мама и сама первая бросится на спасение своих сыновей.
С именованием Вифании мамой связано несколько сцен, наполненных мягкой иронией. И если "мама" звучит искренне и уважительно, то "папа" в адрес Дерека скорее насмешка. Последнему придется, кстати, сильно постараться, чтобы изменить о себе мнение и Виф, и ее сотрудников.
Не менее интригующей (по сравнению с детективной линией) является в романе линия романтическая. Все начинается с известия о приезде в город горе-супруга Вифании Дерека, с которым она почти три года состоит в фиктивном браке. А дальше самое интересное. Потому что Дерек, как и Виф, опрокидывает все стереотипы о нем.
Если говорить о мужских образах, то ярких героев два - Дерек Хозер и Лорен Шет. Я не считаю рыжеволосого хохмача Лео, хотя он в образе трикстера прекрасен! Из неромантических героев мой любимый. А вот кого выбрать читательницам из героев-любовников в качестве пары для Вифании? Сердце разрывается, как подумаешь, что одного придется отвергнуть! Тяжелейший выбор для нас, но не для героини. Автор так деликатно и тонко рисует ее встречи и общение с обоими мужчинами, что становится ясно, кого героиня в конечном итоге предпочтет. И радуешься за нее, и грустишь о том, что у одного из красавцев сердце будет разбито.
Хотя и здесь все непросто. Для Вифании важны не деньги, не комфорт, не праздное существование. С избранником ее объединят душевная близость, общие интересы, общее дело и стопроцентное доверие. Кто из мужчин готов играть по ее правилам? Кто из них готов принести в жертву привычный уклад? Кто станет ей настоящим партнером в расследовании дела об убитых животных? Чуть-чуть помочь и отойти в сторону не считается. Второго шанса тоже не представится. Такая женщина как Виф не терпит полумер, не приемлет половинчатых решений, не работает в пол силы и не отдается чувствам наполовину. Такой женщине нужно соответствовать.
Я согласна с выбором Вифании, хотя последние страницы своей нежностью и лиричностью вызвали у меня легкую грусть. Что делать - жизнь есть жизнь, и в ней всегда приходится совершать выборы. И всегда остается тот, кого не выбирают. Даже если человек достойный. Значит, не по судьбе. Значит, у него иной путь с иными выборами, в которых его предпочтут, и в которых он отдаст предпочтение...
Ольга, спасибо за роман. Как всегда, красиво, тонко, глубоко!