Мне кажется, недостаточно добавить в книгу описаний говна, мужеложства и развороченных кишок, чтобы называть получившийся на выходе текст тёмным фэнтези. Ещё мне кажется, протагонист не станет антигероем, похаркав на парочку людей, сказав несколько матюков и вылакав тазик водки. И, есть у меня такое подозрение, что страшная-непонятная Зона с магическими аномалиями и безумные-хитрые Боги со своими заумными интригами - уже слишком унылое клише сейчас, чтобы хоть сколько-то всерьёз к нему относиться. Спасибо, мне и Эриксона с головой хватило.

Я всё к тому, что Черные крылья Макдональда - самое обыкновенное героическое фэнтези с примесью чертовщинки, вроде сатанинских оргий, монстров в стиле Карпентера и Кроненберга и человеческих харчков, чудесным образом отращивающих ножки и скрывающихся за горизонтом. Ну то есть да, неподготовленного читателя может и удивит, но мы-то не лыком шиты и в сортах ... разбираемся. Более того, сама серия "Шедевров фэнтези" уже успела зарекомендовать себя как сборную солянку не похожих ни на что произведений, которые к фэнтези жанру можно отнести постольку-поскольку. Если требуются доказательства, то лучшие, на мой скромный взгляд, представители: Миазмы Флавиуса Арделяна и Джесс Буллингтон с его Братьями Гроссбарт. Увы, везение не бесконечно, и перед нами сегодня экземпляр совершенно среднестатистический и ничем не поражающий воображение.

Неотёсанный вояка-пропойца затянет эту унылую слезливую песнь и до самого конца не вылезет из наших ушей. Рихальт Галхэрроу - мущщина в самом расцвете сил, капитан какого-то сброда калек и воров, который гордо именует своим отрядом. Командует этой шайкой-лейкой, и, как оказывается чуть позже, россыпью аналогичных, один из Безымянных (супер-пупер бессмертные маги, стоящие на страже равновесия сил добра и зла) - Воронья Лапа. Поэтому Галхэрроу наш не пальцем деланный. Особенно когда та самая Лапа начинает эпично вылезать из-под его кожи, расшвыриваясь кусками мяса во всех вокруг. Книга вообще полнится подобными визуальными сантиментами. Я и не против: хоть есть на что посмотреть.

Вот так однажды появившись, спустя несколько лет томительного молчания, Воронья Лапа отдаёт приказ: езжай туда, незнамо куда, и привези то, незнамо что. Приказы божественных сущностей не обсуждаются, и главгерой вынужден топать в Морок - непролазную территорию, где даже время и пространство частенько сходят с ума. Единственный способ побороть хтонический ужас сего места - обжираться мешками лакрицы и бухать до потери пульса. Чем, собственно, герой и занимается полжизни подряд.

Естественно, судьба его печальна и трагична. Душевный надрыв наделяет героя силой и бесшабашностью лезть сломя голову в самое смертельное пекло, какое он только в состоянии найти. Внутренний конфликт персонажа устремляется в крутое пике, как только он видит, за кем хитрый божок его послал - за прекрасной женщиной, в которую он был по уши влюблён в свои младые года. О, злая насмешка судьбы! Теперь Галхэрроу вынужден погрязнуть в рефлексии и, после долгих и утомительных рассуждений с обсасыванием каждой мысли по десять раз, дать сам себе ответ на вопрос: для чего и ради чего он сражается.

Пока герой решает дела сердечные, мир оказывается на пороге апокалипсиса: во всю прыть к форпостам скачут Глубинные короли - злобные сущности, порабощающие народы и устраивающие мракобесие и безумие (а ещё они плохо пахнут). Да не одни, а с многотысячным зомби-войском. Единственная машина, гений инженерной мысли уже сгинувших Безымянных, способная дать нечисти отпор - ржавеет, обвешанная замка́ми, пока чиновники разворовывают необходимую для машины энергию. Всё как в жизни! Более того: никто из ныне живущих даже не знает, на какие кнопки жать в случае чего. А случай уже совсем близко...

Кстати, о магии. Она тут несколько специфична. Маги ткут по ночам лунный свет (его в избытке: лун три штуки аж), который используют для волшебства. Ну, это те маги, кому повезло попасть в магический универ и отучиться. Остальных, безродных и нищих, но с талантом, отправляют в рабство на верфи этой лунной маны. И вынуждены они заряжать батарейки, освещать лампочки в домах городских жителей, пускать кипяток по водопроводу и помирать от истощения спустя пару лет. Штош, участь их незавидна, но никто особо не волнуется на этот счёт, а, значит, и вам не советую.

Гораздо больше вопросов вызывает не тот факт, что граждане так бездумно сливают, возможно, сильных магов, которых могли бы применить по прямому назначению, а отсутствие закона сохранения энергии в этом мире. При колдунстве маг метает условный файербол и тратит заряд маны, но при этом, "перерабатываясь", блин, в энергию, мана выделяет ЕЩЁ энергию. И энергия эта растёт в геометрической прогрессии, если увеличивать объём используемой маны. Это же получается какой-то бесконечный ядерный реактор! Лучше вечного двигателя! И зачем в этом мире фермы маны с несчастными зашуганными магами, если один такой может снабжать целую ТЭЦ своими выхлопами? Или, вероятно, как обычно, что-то не так перевели, или я что-то не так поняла. Ха-ха.

Вообще, логика действительно часто хромает. Взять, к примеру, раны. В одном случае магия не в состоянии лечить раны, из-за чего герои вынуждены просить помощи ооочень сильного мага, способного на подобные выкрутасы. Во втором случае, ищут хирурга, чтобы тот отчекрыжил ненужное и заштопал другого несчастного. А в третьем случае, магичка просто берёт и исцеляет рану. Причём неоднократно. А что, так можно было??

Я бы не стала искать косяков в логике описываемого мира, будь сюжет увлекателен и интересен. К сожалению, всё настолько слабо, что автор вынужден водить за ручку своего главгероя, заодно и нас вместе с ним, втолковывая самые очевидные вещи! В итоге подразумеваемой интриги не получается вовсе. Потому что ты минимум десять раз уже обо всём догадался (а герой - нет). Рояли в кустах, которыми в конце щедро швыряется автор, выглядят вовсе как-то мелочно и аляповато.

Да, в меру забавный и кровавый боевичок на один раз. Но от самопровозглашённых "Шедевров" ожидаешь несколько большего. Так этого ещё и две части впереди... купленных.

Ммм! Что это тут у нас? Очередная Зона! Сколько мы их перевидали! И в НФ, и в фэнтези-антураже! Из свежего приходят на ум Колодзейчак с "Чёрным горизонтом" и "Первая материя" Пшехты. Всё страшно-жутко-опасно! Куда ни ступи, всюду подвох и морок. А точнее — Морок. Главный герой у нас — Бывалый. Излюбленный типаж протагониста тёмного фэнтези (как в высоком фэнтези — подросток-Избранный). Лучшие года Галхэрроу позади, но ушедшие рвение и молодость заменяют опыт и осторожность. По профессии герой — баунти хантер, охотник за головами. С героем мыкается костяк его команды — гей-старик-следопыт и безносая женщина-головорез. Погружение происходит практически мгновенно. Нас активно забрасывают незнакомыми терминами, но вскоре объясняют их. Мир. Несомненное достоинство романа. Глубоко проработанная предыстория, лор, география и текущая непростая ситуация. Есть земли людей, есть владения Глубинных Королей, могущественных демонов этого мира. Территории разделяет Морок, последствия применения мощной боевой магии. Ничейная полоса, населённая ужасами, враждебными к обоим сторонам конфликта. Границу Морока со стороны людей охраняют стена и дюжины пограничный крепостей. Вся экономика и политика людей направлена на предотвращение вторжения армии драджей — людей, обращённых в монстров Глубинными Королями. Князья выбирают Верховного Князя. Есть Маршал, командующий объединённой армией границы. Эпоха у нас — немного анахроничное позднее средневековье. Мушкеты, рапиры, тесаки, арбалеты, полудоспехи, кареты, наряды времён Короля-Солнце. Других рас, кроме людей, нет. Если не считать драджей. Они как орки, но на самом деле это всего лишь люди, обратившиеся ко Злу. Магия. Крайне необычная магическая система. Магия ткётся из света трёх лун. Свет-фос буквально наматывается на катушки и заливается во фляги-аккумуляторы. Маги здесь называются спиннерами (наматывающими). Есть ещё высшая лига магов — шестёрка Безымянных, своими прозвищами, повадками и скверным характером отчаянно напоминающими Взятых и магов Круга из "Чёрного отряда". Эти ребята сами себе аккумуляторы магии, им не нужен фос. Существует и орден "Чёрных Крыльев" — семь капитанов, верные добровольно-принудительные слуги одного из Безымянных, мага по прозвищу Воронья Лапа. Если Безымянный приказывает, отказаться можно, но только один раз. Через несколько дней мучительных пыток отступник умирает. Этот момент мне напомнил "Расколотый мир" Гилмана и слуг Стволов. Орден Крыльев пресекает взятки, коррупцию и прочие пороки, ведущие к обращению людей на сторону Глубинных Королей. Покровитель не балует своих капитанов — главному герою, повторюсь, приходится заниматься охотой на людей и монстров и работать частным детективов, чтобы заработать себе на жизнь. Сюжет. То неприятное время, когда масштабные сражения забылись, армия расслабилась, правители считают содержание границы обременением. Гэлхерроу это не нравится, он то помнит, чем грозит вторжение. Автор умело навешивает на капитана целую гирлянду квестов: пропавший друг, свихнувшийся спиннер; необходимость выплачивать безумному целителю огромный долг за исцеление соратницы; не вовремя всплывшая старая любовь — тоже магичка, тоже едущая кукухой и тоже пропавшая. Ну и по мелочи — охота на монстров, проникновение со взломом. И много, много классно выписанных драк на холодном оружии. Пока Гэлхэрроу суетится, Глубинные Короли начинают вторжение, а защитные магомашины, оказывается, не "могут повторить". Язык. Идеальный стиль для динамичного тёмного фэнтези. Без лишних красот, но не примитивно. Не гримдарк, к счастью. Лишнего смакования грязи и кишок нет. Перевод. В паре мест только показалось, что переводчик не вывез, но, возможно, в оригинале было похоже. Мне, допустим, резануло взгляд словосочетание "человеческих жиж", а не жидкостей.

Макдональд в благодарностях рассказывает, что он ярый поклонники исторического фехтования и настольных "Подземельев и Драконов". Да, поединки переданы очень живо! И спасибо ролевым системам за еще один прекрасный фэнтези-роман! Еще раз. Самый точный референс — осовремененный "Чёрный отряд". Книга создана по всем современным канонам — бета-ридеры, три редактора. Читается легко. В паре мест испытывал восторг с лёгким замиранием в груди — от атмосферы и поворотов сюжета. Даже жалею, что не прочёл раньше. Зато уже есть второй том и на подходе, вроде как, третий, финальный. 10(ПОТРЯСАЮЩЕ)https://s.livelib.ru/img/stars2/r100-x-green.png"> Почему 10/10? Просто книга равна самой себе! Полностью соответствует ожиданиям и по-хорошему превосходит их. Хотите крепкого тёмного фэнтези — вам нужны "Чёрные крылья". Все обвинения во вторичности считаю несостоятельными. Просто роман стоит на плечах гигантов.

Двойственное впечатление осталось после прочтения этой книги. С одной стороны, читалось легко, и скучно не было. С другой чувствуется некая вторичность сюжета, как будто автор, являясь поклонником «тёмного» фэнтези, позаимствовал у любимых авторов по паре-другой идей, слепив из этих чужих идей нечто удобоваримое, но не слишком оригинальное. Да и до тёмного фэнтези, на мой взгляд, этот опус не дотягивает, ужаса и трепета я во время чтения как-то не испытала. Вот чернушным его смело можно назвать – гадко было, и не раз. И вообще все низменные стороны человеческого бытия здесь описываются подробно и со смаком. Для чего – не очень понятно, скорее это портит общее впечатление от истории, которая всё же задумана недурно.

При этом понравилось, что здесь не будет навязываться нарративов о добре и зле. В этом мире злом является всё. Ну, почти. Впрочем, мир этот представлен только глазами главного героя, капитально побитого жизнью, а потому не настроенному на позитив. И, тем не менее, это один из тех вымышленных миров, в которых оказаться не хочется абсолютно.

Под светом трёх разноцветных лун влачат незавидное существование остатки человечества, умудрившиеся выжить в длящейся веками войне между то ли богами, то ли близкими к тому сущностями – Безымянными и Глубинными королями. Что уж там они не поделили, кто их знает, но полем своей битвы они выбрали именно этот мир, а живущие в нём людишки воспринимаются ими как рабы и проводники их воли. Причём Глубинные короли не стесняются порабощать и изменять (физически и психически уродуя, а также клеймя) попавших к ним в лапы несчастных человечков, лепя из них живые орудия для дальнейших битв, а Безымянные (кстати, имена у них есть, правда, крайне странные) оставили своим подопечным иллюзию свободы. Да, некоторые из людей, сражающихся на стороне Безымянных, несут на себе их печать, но это считается скорее знаком отличия. А вот действительно ли это так, читателю и предстоит выяснить. Около сотни лет назад Безымянным удалось дать своим врагам такой отпор, что до последнего времени Глубинные короли опасались соваться на территорию Безымянных. Да и не так-то это просто, ведь теперь владения богов разделяет Морок – зияющая рана на теле мироздания, выжженная магией территория, где живут жуткие мутировавшие существа и можно заблудиться в трёх соснах. Далеко не каждый способен выжить в этом аду. И главный герой этого романа – сорокалетний Рихальт Галхэрроу, как раз из таких. Капитан отряда «Чёрные крылья», номинально представляющего собой что-то среднее между пограничной службой и тайной полицией, а фактически являющегося добровольно-принудительным помощником Безымянного, известного под кодовым именем Воронья Лапа. Да, бог не часто снисходит до Рихальта (к слову, несмотря на образ отвязного и жестокого наёмника, происходящего из дворянского рода и не утратившего некоторого внутреннего благородства), но его указания не терпят отлагательства и обязательны к исполнению. Именно по воле Вороньей Лапы Рихальт и ввяжется в описываемую в романе катавасию. Героя ожидает множество квестов: ему придется догонять и убегать, драться и бить, убивать и умирать, терять и обретать. Каким-то чудом в итоге кажется то, что ему в конце концов удалось выбраться из происходящего живым. Правда, большой радости от этого я не испытала -всё-таки капитан не самый приятный персонаж. Впрочем, его немногочисленные соратники и того хуже. Тот самый редкий случай, когда сопереживания к героям книги не возникает. И это тоже скорее минус.

Новое сражение между богами, совершаемое силами их человеческих пешек случится прямо здесь и сейчас. Оружие Безымянных, машина, построенная одним из них, так долго помогавшая удерживать равновесие сил, по слухам, больше не способна работать. И значит, спасения нет. Спасти ситуацию способна только одна гениальная, но опальная магесса. А капитану Галхэрроу поручено сделать всё возможное и невозможное, чтобы леди Танза это удалось. Выбора у Рихарта нет – приказы богов не обсуждаются. Тем более что у него и собственный интерес имеется, ведь много лет назад эти двое были влюблены и даже помолвлены. Но на войне нет места для любви. Или всё-таки есть?

Сюжет вполне кинематографичный, а финал открытый и многообещающий. Но почему-то продолжать это приключение совсем не хочется. Наверное, и не стану.