Американский автор итальянского происхождения Эван Хантер (урождённый Сальваторе Альберт Ломбино; годы жизни: 1926–2005), свои детективы, «дабы не портить репутацию серьёзного писателя», публиковал под псевдонимами, наиболее известным из которых стал: Эд Макбейн. Под последним выходили книги о «трудовых буднях» сотрудников 87-го полицейского участка, находящегося в некоем вымышленном городе, весьма похожем на Нью-Йорк. Всего было опубликовано 57 романов данного цикла; относящийся к 1957 году «The Con Man» является довольно ранним — четвёртым из них. В данном детективе, вопреки его названию, речь идёт не только и не столько о мошенничестве; всё было куда серьёзнее. По большому счёту, история началась с обнаружения тела утопленницы, пробывшего в воде довольно продолжительное время. Однако причиной смерти девушки оказалось не утопление, а отравление мышьяком; одежды на ней практически не осталось (не говоря уже о документах), из особых примет на теле нашлась лишь небольшая татуировка в виде сердечка, нанесённая на кисть руки. Всё то же самое относилось и ко второму трупу, выловленному из воды несколько позже. Расследование дела о серийных убийствах было поручено детективу Стиву Карелле... Моё мнение о данном произведении: в принципе, конечно, это не «Десять негритят». — По сути, сюжет романа распадается на две отдельные линии (так сказать, «мошенническую» и «маньяческую»), почти никак не связанные между собой. При этом в обоих случаях поимка преступников выглядела некой случайностью... Тем не менее, у книги есть и несомненные плюсы; прежде всего — завершающая часть, которая оказалась весьма увлекательной, динамичной и относительно позитивной. Кроме того, на всём протяжении романа очень трогательно описаны отношения мистера Кареллы с его женой Тедди, отличавшиеся подлинной любовью и нежностью, несмотря на немоту супруги... Как итог, на мой вкус, речь идёт о неплохой вещи, которая вполне может быть рекомендована любителям полицейских детективов.

В этой книге три повести о работе детективов 87-ого полицейского участка. В "Мошенниках" рассказывается о расследовании во-первых, неожиданного всплеска активности уличных мошенников, а во-вторых - убийства молодой женщины, неожиданно уехавшей из родных краев навстречу новой счастливой жизни и обнаруженной мертвой в реке. На руке утопленницы была необычная татуировка с сердечком, что позволяло предположить, что у барышни имелся возлюбленный...но кто он? имеет ли отношение к ее смерти?

В "Покушении на леди" в 87-ой участок однажды жарким утречком принесли записку, состоявшую из пары фраз "Сегодня в восемь я убью Леди. Ваши действия?" Первым действием детективов была попытка разобраться, является ли эта записка "липой" или ее следует принимать серьезно. Склонившись ко второму варианту. сыщики приступают к нелегкому делу - попытке предотвратить гибель некоей Леди, притом что совершенно неизвестно, кто она такая.

В повести "Выкуп" пара негодяев решили похитить сына обувного магната Кинга. Да вот незадача - промахнулись и украли сына кинговского шофера. Как же теперь будут развиваться события? Заплатит ли магнат требуемый выкуп за чужого ребенка? Удастся ли детективам выйти на похитителей?

Все три повести очень хороши. И сами детективы 87-ого участка - обычные люди, хорошие и...разные, со своими недостатками, с разными характерами и манерой вести следствие - и развитие сюжетов, и динамичность, перемежающаяся с утонченно нуаровыми, атмосферными описаниями города, в котором разворачиваются описываемые события. Интересны также повседневные реалии пятидесятых годов - вроде мелочи, типа одежды или бытовых нюансов, а все равно занятно подмечать отличия между тем временем и нашим.

"Покушение на леди" является наиболее интригующей частью сборника, "Мошенники" - самой напряженной, а "Выкуп" отличается отлично прописанной психологической стороной.