Эту книгу открыл рассказ «Темнолесье». Круто, кстати, что форма книги в рассказах сохранилась, надеюсь так будет и в следующих!
В этой первоначальной истории Людвиг лечился от яда в Темнолесье, с помощью местной колдуньи Софии и некоторых обитателей этого древне-магического места. Многие из них описаны, большинство кратко, но это и верно. Никто из упоминаемых лесных существ не полюбился особо, хотя... Существо из рода боздуханов по имён Зивий, – сначала не особо обращала внимание на него, но потом... в итоге оказался прикольным зверем с забавным характером/ поведением!
Ещё особо понравился вот этот эпизод/упоминание: «В дряхлой развалившейся лачуге, пристроенной к мёртвой иве, жила какая-то пакость, и я старался её не беспокоить, иначе она начинала выть и ругаться на весь лес. Характер у жильца был прескверный, иначе бы он никогда не натыкал черепов на плетень и не обтянул человеческой кожей ставни и дверь. Даже огонёк, словно чувствуя мои желания, притушил свет и я пробрался мимо огорода, где кроме одурманивающей сознание травы зрели свежие человеческие головы, беззвучно распахивающие рты и страшно вращающийся незрячими глазами. Когда Проповедник впервые увидел это зрелище, ему разом поплохело, и он уполз к океану на целых три дня».
Понравились описания леса и берега моря, где он заканчивался. Недлинные, но красивые.
А вообще история по большей части посвящена оказалась дракону (и одной его серьёзной проблеме). А эти гигантские ящеры далеко не самые мои любимые магические существа... Но вообще занимательно было почитать про это Темнолесье – труднодоступную часть представленной в книге мира.
Второй рассказ «Отходная молитва». Вначале страж ненадолго восстоединяется с Гертрудой, уехав по реке в иные края, ну а затем... встретив стража по имени Рансэ, вместе с ним отправляется на родину коллеги – местность Прогансу (враждебную для стражей), так как Братство навязало им миссию – отыскать в Савранском университете (где когда-то были архивы Братства) красную кожаную книгу с серебряными вставками, и с замком/защёлкой с рисунком молота... В общем, достаточно привлекательной такая завязка показалась... но в итоге путешествие за предметом и его поиски в универе оказались не то чтобы особенно увлекательными. Жаль, что всё так сложилось с Рансэ, но после того, как он сообщил Людвигу о дополнительной (и более важной) своей цели пребывания но враждебной стране, я начала подозревать, что по итогу как-то так оно всё и обернётся... А находка двух стражей в подвале, чую в будущем даст о себе знать.
История третья – «Визаган». Всё начинается тут с того, как Людвига преследует всяческая нечисть в очередное полнолуние, когда он пытается выбраться из глухой деревни под названием Дыра (хо-хо) в компании Проповедника и Пугала. С нечистью, которую Людвиг теперь невольно приманивает, он в отличие от тёмных душ, справляется уже труднее... Вот в чём проблема-то. Натыкается на визагана – одно из стрёмных существ, особо ненавидящех людей и обладающих магией подчинения. Существо при смерти и Людвиг ему помогает.
Весьма позабавил этот эпизод!
– Что это было? – мрачно поинтересовался Проповедник. – Зачем ты освободил эту гнусь?
– Сам не знаю.
Далее интерес определённо вызвала остановка Людвига на ночь в заброшенно-полуразвалившемся монастыре, как вынужденная временная защита от нечисти. Неплохо.
Потом эпизод в лесу с преследователями мёртвыми священника, вышедшими таки за пределы своей обители привлёк особое внимание:
«Они шли широкой цепью, и расстояние между ними было шагов двадцать. Люди в серых монашеских рядах, с наброшенными на голову капюшонами и зелёными огнями, горящими на их чёрных ладонях, стремительно плыли сквозь стелющуюся по земле ночную дымку, внимательно оглядываясь землю. Монахи, которые считали, что от тёмных знаний не бывает вреда...».
Ну классно же!
Седой сон с мёртвыми стражами – тоже занятно. И это вновь небольшое появление того таинственное кинжал с чёрным камнем на рукояти, туманом и символами внутри... такая своеобразная ненавязчивая интрига, и она продолжается. Хм.
История четвёртая – «Аутодафе». И снова очередное динамичное преследование Людвига в лесу! На этот раз – опять же нечисть. Некие страги, по сути своей кто-то типа вампиров, но с розовой кожей, большими ушами и острыми хоботками вместо носа – кровь высасывать. То, как он убегал от случайно попавшегося их логова – интересная прям ситуация. Встреча с инквизиторами и их помощь – тоже неплохая сцена была.
Знакомство Людвига с господином Хюбером и Ханной из Ордена Праведности кое-что прояснило в отношениях стражей и данной организации. Стало лучше понятно и даже более интересно их... гм, сосуществование.
А на хутор Грейндермейсс (крутое название, кстати!), с которого Людвиг бежал, пришлось возвращаться с новыми спутниками в розысках таинственное еретика, натворившего плохих дел. Его поиски – основная суть рассказа. Неизвестный, принадлежащий к роду вёлефов, самых опасных тёмных колдунов... Сильный и особо чёрный маг, короче. Ну как таким не заинтересоваться?!
Позабавил момент с Пугало, когда Людвиг запретил одушевлённому существу сопровождать его на охоту за еретиком:
«Страшило достало из-под стола библию, остервенело вырвало первую страницу и начало складывать из листочка бумажную фигуру какой-то птички».
Прелесть просто. И то, как Пугало в дальнейшем вышло из положения и всё же частично отправилось следить за развитием ситуации... Ох, ну Пугало не разочаровало! И ведь оно уже делало похожее раньше.
Развязка истории – что же, аутодафе, не без потерь реально случилось, можно сказать, однако качественный злодей из тёмного мага на мой взгляд тут не очень-то получился, ожидала большого... Макграф Валентин, и тот как-то поинтереснее проявился.
В пятой истории – «Клинок Маэстро» страж поехал в некую Ливетту, по сути что-то типа Рима средних веков, только город очень большой, со строящимся огромным собором святого Петра (типа самым большим зданием мира). Достаточно описаний города, как он обустроен, кто там правит... Достаточно политики/интриг, что не очень уже порадовало. Встретился новый страж Натан, он же Маэстро, у которого спёрли ввиду некоторых обстоятельств клинок... Следствием этого стало некоторое развитие линии с «тёмным» кинжалом... в целом интрига более- менее ясна теперь, но и запутаности много. Что ж, надо дальше читать, чтоб прояснилось лучше. А пока что этот рассказ стал самым скучным для меня, как-то не зацепил по сравнению с предыдущими.
Шестая (и заключительная) история книги носит название «Пыль дорог». А вот тут полюбопытнее действо, по крайней мере его завязка – на трактах встречаются озверевшие люди, которые как бы живы внешне, но на деле их кто-то заколол, а внутри оболочки осталась тёмная душа. Стоит ткнуть в такого кинжалом стража, как тело разваливается и быстро сгнивает, остаётся лишь свирепый тёмный дух. Ух. Ну, прямо-таки элементы зомби– триллера. Это мне понравилось. И в итоге ещё более прояснилось ситуация с чёрными кинжалами, но вместе с тем интрига для последующих частей остаётся.
Наиболее интересными рассказами стали для меня здесь «Визаган», «Аутодафе» и «Пыль дорог». Самый неинтересный же – «Клинок Маэстро».
Из стражей-друганов Людвига, Карл и Вильгельм разве что кажутся более-менее интересными героями, остальные не очень. Гертруда всё так же почти безразлична, Мириам – наставница Людвига тоже ничем особо не заинтересовала... А вот Пугало по-прежнему крутое! И весьма недурно, что сохраняется интрига того, кто оно, и каковы его дальнейшие цели. Может, следующая часть лучше прояснит это?..
25 понравилось
