Третья часть цикла, в которой все так и все иначе. Между публикацией первой и второй части прошло два года (1966-1968), между второй и третьей – девять (1968-1977). Если быть честным, речь должна идти о дилогии и сиквеле, если пользоваться современными терминами, ведь первые части рассказывают одну историю, а третья – другую, хоть и частично с теми же героями. Но простим автору его вольность, разве чем-то плоха и трилогия?

Эли и звездные братья устремляются к ядру Галактики, пытаясь найти загадочную древнюю цивилизацию, которая, кажется, перешла в разряд демиургов и перекраивает метрику пространства и времени. При этом, в полном соответствии с жанром романов, равнодушна к этике и порой враждебна, отсыпая любопытным смертоносных лучей. Каждый, каждый может стать их невольным соглядатаем, поставив экспедицию землян, разрушителей и прочих звездожителей под угрозу.

Повествование несется по стреле времени вправо, иногда несколько отклоняясь, а то и поворачивая вспять. Автор продолжает удивлять своей крепкой фантазией. Она хоть и логична, и порой ожидаема, но сам размах боевых действий в рамках шаровых скоплений, ядра, в прошлом, настоящем, будущем, в альтернативном времени и с масштабным разрушением пространства увлекает, хоть порой это и выглядит несколько театрально.

Меня несколько удивил внезапной перескок – вторая часть окончилась масштабным сражением, но не победой, третья же рисует нам иной мир, где та война с разрушителями благополучно завершилась и их творческая энергия используется на благо земной империи (хоть она так и не называется, Земля – первая среди равных, что твои Афины в Делосском союзе). И хорошо работают, черти, мгновенно технологии перемещения во времени освоили, молодцы!

Снегову удался весь этот паноптикум рас и индивидуумов, который сделал бы честь какой-нибудь планете из «Звездных войн». Тут и люди, и разумные псы с разумными драконами, и трехметровые галакты, и почти механические разрушители, и четырехкрылые ангелы. Полет к ядру добавил аранов с волосами-руками. Визионер!

Люди же все такие же нервные и инфантильные, склонные к быстрым и не до конца продуманным решениям. И это их красит, особенно адмирала Эли. Не дадим покоя рамирам, даешь понимание физики ядра Галактики!

На 500% моя трилогия! Бывают такие книги, у меня чаще из фантастического и исторического жанров, в которые просто проваливаешься. Нюансы сюжета не важны, не важно "что", а важно "как". выбор затягивающих в себя мой мозг книг странный. Затянуло всё десятикнижие хроник Амбера, вот там детали и не были важны. Затянула эпопея Балашова о Московской Руси 13-15 столетий. Затянула и эта трилогия. И снова поступки героев не важны. Эли и его друзья из разных поколений и разных звёздных народов могут тормозить, косячить, да вообще могут ничего не делать, лишь бы предполагали и разговаривали. Как мне безмерно нравится прямолинейность Эли! Многие современные романисты из нескольких диалогов о безумии товарищей вытянули бы десятки разножанровых сюжетов. Космическая фантастика, а сколько выявилось в трилогии любовных треугольников, не задраматиченных и не засопливленных сентиментальностью. И эти взаимные подколки Эли и Мэри о разности мужчин и женщин. Правда, иную расу понять проще, чем свою прихорашивающуюся супругу. Нет, это не жена, а именно супруга. И больно разделять боль Эли от потерь в экспедиции. Обожаю, когда в группу дальнего пути подбираются каждой твари не по паре, а по разности. И терять их больно. "Кольцо обратного времени" ещё с аннотации оглушает тревожными фразами, и тревога не покидает до финала. Герметичность замыкается почти в детектив с вычислением шпиона. Удивительно Снегов сочетает физику и лирику, тонко подбирает оттенки каждому сказанному слову. Хотелось бы верить, что автор от пародии на космооперу перешёл к любви созданных героев. Равнодушное к ним перо не могло бы так писать. Закончилась трилогия верным аккордом. Ожиданием будущего и надеждой, а не грохотом фанфар хэппиэндного возвращения на Землю. Очень правильный финал. Две первые книги слушала в исполнении Дениса Верового и с трудом переключилась на Станислава Концевича. От смены чтеца или вместе с общей атмосферой в книге не могла слушать сразу помногу, часто прерывалась. Концевич - профессионал в озвучании фильмов, и голос богат обертонами, но звучал часто неуверенно. Будто чтецу не интересно, или текст видит впервые. Обидно, но есть повод оценить озвучку Всеволода Кузнецова. Обязательно послушаю, когда забодает реальность. Переслушивание пойдёт легче из-за послезнания итога всей трилогии. Умеет же Снегов нагнетать напряжение. Детективщикам и триллерщикам не сравниться. P.S. И почему темы памяти, забвения и разрушения разума звучат у наших фантастов неотвратимей и страшнее? Проверено на нескольких книгах разных авторов.

Заключительная часть трилогии далась мне гораздо тяжелее предыдущих - слишком много моментов, которые я не смогла объять своим скудным, как оказалось, воображением. Да и перебор с пафосом (все-таки) чтение тоже не облегчал. Очередная экспедиция космической эскадры, снаряженная человечеством с целью найти загадочных рамиров и достичь ядра Галактики. Ну или наоборот - не суть важно. Спустя двадцать лет после эпичного похода на разрушителей главный герой трилогии вновь соглашается принять участие в очередной миссии мира. Снова отметила, что Эли - герой, о специализации которого читатель ничего не знает. И не узнает. Раньше он адмиралом встал во главе крестового похода, нынче он научный руководитель экспедиции. И все бы ничего, если бы, как у того же Ефремова, все люди отличались подобными способностиями (или возможностями), но нет. Все выполняют свою работу в конкретной сфере, каждого можно заменить и только Эли Гамазин, как бог, вездесущ и всеведущ. И, по всей видимости, незаменим. И он был единственным из людей (на счет Павла я не совсем поняла), кого не сломало зараженное раком время. Парадокс. Но Снегову нужен был герой, который расскажет всю эту историю (а выпав из реальности, пусть даже временно, это было бы проблематично), и он его написал. Не сильно озаботившись тем, как будет выглядеть всемогущество и неуязвимость этого героя, не дав этому никаких объяснений. К сожалению. Но зато автор выдал довольно интересную версию о происхождении людей. Не берусь утверждать, что она прямо сильно правдоподобна, но в жизнеспособности, все же, отказать ей нельзя. А вот то, что предшествовало возможно правильным выводам героя, мне понравилось не очень. На мой взгляд, Снегову не вполне удалось воплотить на бумаге понятие разорванного времени, по крайней мере, увидеть яркую картинку, до конца осознать происходящее с героями мне не удалось. Возможно, конечно, всему виной недостаток фантазии. У меня. Но все же я склоняюсь к не слишком удачной реализации. Например, в случае с аранами я не заметила тех странностей, которые настигли сознание членов экспедиции, когда экипаж попал в зону разорванного времени. Просто два лагеря фанатиков, проповедующих каждый свою веру. Конечно, на разумы людей не оказывалось дополнительного влияния извне, но я сомневаюсь, что аранов можно было бы так хорошо организовать, если бы все они потеряли связь с настоящим, потерявшись кто в прошлом, кто в будущем. Плюс описано помешательство людей довольно бестолково и нудно. Как и разлад в системах МУМ - я как-то даже подустала от плохих стихов и многословных рассуждений о том, куда там откатилось сознание идеальных машин. И - кошмарно много пафоса. Но я об этом уже говорила. И вот в целом идея хороша и даже красива - люди такие умнички, что могут (не то, чтобы совсем не напрягаясь, но все же) найти общий язык или хотя бы подобие взаимопонимания с любым неведомым зверем в галактике. И неистребимая вера автора в справедливость и, несмотря ни на что, все же миролюбивость человечества подкупает и восхищает. Но воплощение этой идеи, этой веры восторга не вызвало.