В продолжение знакомства с текстами по теме о счастье прослушал этот небольшой рассказ раннего Горького, который он писал от первого лица, поэтому возникает ощущение, что он делится с нами реальными происходившими с ним случаями. Что, впрочем, часто так и было.

Рассказ о встрече автора с девушкой на пикнике. Отойдя от весёлой кампании молодых людей в сторонку он с ней остался ненадолго наедине. Но вскоре ей вдруг как будто делается дурно, она падает без сознания. Рассказчик смущается, думая, что поможет ей, расстегивает по пояс её одежду после чего бежит за водой, чтобы смочить её тело. Но прибежав обратно через несколько минут, видит, что с ней всё хорошо, она уже привела в порядок одежду, после чего они быстро возвращаются к общей кампании.

В завершении рассказа, он встречает её через несколько лет на пароходе, уже замужней и беременной. Разговорившись, узнаёт, что она беременна уже третьим ребёнком. Происходит финальный диалог рассказа, где она намекает ему, что будь он "решительнее" в прошлую встречу с ней при их уединении, была бы она его женой, а не другого. Автор пытается оправдываться, ссылаясь на прочитанное им в романах, что не в хороших обычаях для юноши набрасываться на девушку падающую в обморок, с поцелуями и ласками, надо хотя бы в начале постараться привести её в чувство. Наконец, ссылается он и на аргумент, что такого рода действия противоречили бы и библейским заповедям. На что встречает неприкрытую иронию со стороны молодой дамы, не воспринимающей такого рода аргументы как уместные и значимые.

Похоже, автору не симпатично такого рода понимание с её стороны, хотя он уже и не считает себя на тот момент человеком верующим, для которого аргументы нарушения религиозных запретов действительно теперь важны. И в конце рассказа он вполне искренне благодарит в лице этой женщины судьбу, что она не стала его спутницей жизни. Дело наверное здесь в её характере, который ему явно не симпатичен - сочетание лицемерия и иронии мало привлекательны.

Интересно и то, что как эта барышня, многие люди думают порой, что игнорирование моральных норм может пойти нам на пользу при решении наших практических задач. С другой стороны такое поведение помогает размыть каркас этих самых норм в обществе и их дальнейшая эрозия логично приводит к тому, что семейные ценности и нормы разрушаются уже достаточно сильно. Повсеместно распространяются супружеские измены, браки становятся непрочными, часто распадаются и здесь страдают в первую очередь уже женщины и дети, не получающие надёжной поддержки и защиты.