Первый рассказ Вудхауса из цикла о "Дживсе и Вустере" прочитан, и не сказать, что как-то зацепил.

Повествование ведётся от лица Берти Вустера. В семействе случилось горе: его кузен Гасси Мэннеринг-Фиппс сбежал в Америку, так хуже того - захотел взять в жёны какую-то актрисску без роду и племени. Тётка Вустера, Агата Грегсон, даёт ему срочное поручение: сгонять за океан и вернуть скитальца в отчий дом (желательно без сомнительных женщин в жёнах). Вустер, как послушное малое дитя, каблук и мямля, сигает в первый же паром и отправляется в Нью-Йорк.

И, казалось бы, тут мог бы начаться Пропавший без вести Кафки, но никакого закрученного сюжета не будет (на двадцати-то страницах!). Берти без проблем решает поставленную задачу, попутно косвенным образом переженив вообще всех родственников (хорошо хоть не друг на друге).

Тот самый Дживс появляется два раза и с целью сказать максимум по два слова. Потом и вовсе пропадает за ненадобностью.

Довольно слабенькое начало. К счастью, это только начало, и столько всего ещё впереди. Оценка могла бы быть ниже, но мне уж очень понравилась эта шутка:

— ...Помнишь, как я купил тебе пакет сдобных булочек по пути в Бристоль? — Да, но... — А как в Портсмуте я принес тебе бутерброд с ветчиной? — Джо! — А в Бирмингаме — тминный пряник? Что это все должно было означать, по-твоему? Ясно, что я любил тебя.

«На выручку юному Гасси» - первый в цикле романов и рассказов о Дживсе и Вустере. Правда в этом рассказе Дживс пока еще незаметный дворецкий, зато у читателя есть возможность познакомиться поближе с Берти Вустером и его оригинальной семейкой. Тетя Агата, воплощенная королева Елизавета, такая же непреклонная и властная, отправляет одного племянника, несчастного Берти, разобраться со странной и шокирующей помолвкой другого племянника Гасси Мэннеринг Фиппса. Берти отправляется в Америку, не имея возможности отказаться от повеления тетки, и, всей душой желая оказаться от нее как можно дальше. Правда в удовольствиях он себе не отказывает и проводит время с максимальной пользой для себя, не забывая давать себе отдых от праведных трудов всеми теми способами, к которым привык на родине.

Наследственность Гасси, как оказывается, берет в нем верх над благородным воспитанием, вдобавок к своему грядущему мезальянсу, молодой человек собирается на сцену. Берти по утрам просыпается в холодном поту от выражения лица тетушки в момент, когда она узнает скандальную новость. Находчивый молодой человек вызывает себе помощника, и планы тети Агаты по сохранению семейного достоинства окончательно летят ко всем чертям.

Мое первое знакомство с Вудхаусом более, чем удалось, конечно, чувствуется, что это одно из ранних произведений, всего лишь проба пера, но потенциал, заложенный в этот рассказ высок. Прибавьте к этому харизматичного раздолбая-героя, фирменное английское чувство юмора и получится чудесный набор для отдыха и развлечения на долгие скучные и унылые дождливые вечера. Теперь у меня есть чудесная заначка для преобразования плохого настроения в хорошее.

ИТОГО: Начало начал истории Дживса и Вустера. Очаровательный рассказ о зове крови, диаметрально противоположной суровости двух тетушек и Берти Вустере, внесшем разброд и шатание в уважаемую семью.

Самый первый рассказ о Реджинальде Дживсе и Бертраме Вустере, вышедший в 1915-м году.

Как показало время, я всё ещё помню сам рассказ и историю, последний раз перечитывала его летом 2023-го. И до чего же запоминающиеся сюжеты у Вудхауса, просто не передать словами.

Казалось бы, чтобы начать новую серию, даже если ты только подумываешь об этом, ты не сможешь написать с первого рассказа шедевр, потребуется время, чтобы пообвыкнуться, поистрепаться, вот только Вудхаусу удалось. Это шедевр!

В рассказе 20 страниц, 50% диалоги, 50% описания, и нет абсолютно ничего лишнего.

Также в рассказе мало Дживса, он появляется только на первых страницах, до отбытия и с прибытием Берти в Нью-Йорк и остаётся за кадром, оставляя всё на плечи аристократов, о которых в рассказе и пойдёт речь.

Рассказ чем-то напоминает социальную драму, которая показывает, в каких рамках и какой класс где и почему должен обитать, а выходя за границы дозволенного – должен быть обязательно наказан. Тем не менее, Вудхаус с издёвкой ставит всё с ног на голову и наслаждается тем, как у читателей, которые были готовы ко всему, всё равно отпадёт челюсть на пол, потому что некоторые моменты предсказать крайне сложно.

В оригинале Вудхаус мастерски играет словами, метафорами и сравнениями, которые добавляют колорит повествованию, а именно высмеиванию аристократии, как класса, особенно, когда те, оказываются в Америке, ведь Новый Свет – не Старый и обычаи там абсолютно другие. Сатира над вседозволенностью аристократии – та же тётя Агата, тут она засветится впервые, тот же Гасси – двоюродный брат Берти, и мать самого Гасси – Джулия, - Вудхаус возьмёт и начнёт просто вертеть героями, как может.

У Вудхауса не много рассказов/романов, где Берти не ведёт себя как осёл, и этот один из них, чем он и мне и нравится. Да, Вустер недалёкий, да, наивный, да, ему нужен крепкий тыл, но иногда даже с надёжным тылом – ты не сможешь справиться с обстоятельствами, которые выше тебя, например, прошлым.

Возможно, многим рассказ покажется пресным, однако, если задуматься, какой он открыл цикл и как он обыгран в оригинале – вопросов и недовольств будет много-много меньше.

I put myself unreservedly into the hands of one of the white chappies. He was a friendly soul, and I told him the whole state of affairs. I asked him what he thought would meet the case.
He said that in a situation of that sort he usually prescribed a 'lightning whizzer', an invention of his own.
He said this was what rabbits trained on when they were matched against grizzly bears, and there was only one instance on record of the bear having lasted three rounds.
So I tried a couple, and, by Jove! the man was perfectly right.