Цитаты из книги Волчица и пряности

Наконец Лоуренс услышал топот ног и тяжелое дыхание Коула. Тот несся так, как будто спасал свою жизнь. Добежав на расстояние, где уже можно было говорить, мальчик остановился. Он трясся, все лицо было в грязи, но ближе он не подходил. Лоуренс молчал. Если Коул собирался о чем-то молить, сперва он должен был постучать в дверь. — Это… Первое испытание он прошел. Он дышал так тяжело, что и этот звук еле сумел выдавить. — Мы что-то забыли? Лоуренс нарочно разыграл неведение. Коул закусил губу, предчувствуя, похоже, отказ Лоуренса. Дети обычно рассчитывают, что старшие будут им помогать; но мальчик прошел второе испытание. Он покачал головой. — У меня к вам просьба. Коул прошел и третье испытание. Он знал, как мало шансов, что его примут, и все же попросил. Он показал, что смел. — И что? У меня нет денег, чтобы угождать просьбам. Лоуренс продолжал свое лицедейство, но Коул неотрывно смотрел на него. Лоуренсу безумно хотелось сказать просто: «Ладно, идем с нами». Будь это простая торговая поездка, он бы уже это сказал. — Нет, нет… это… я… — Ты… что? Лоуренс продолжал давить. Коул уставился в землю и сжал кулаки, потом вновь поднял глаза. — Господин Лоуренс, вы ведь собираетесь отправиться в Люпи, чтобы проверить легенду о боге-волке, правда? Пожалуйста, возьмите меня с собой… пожалуйста! Продолжая молить, он шагнул вперед. Он был очень убедителен и настолько целеустремлен, что Лоуренсу стало еще труднее не предложить ему стать своим учеником. Лоуренс действительно хотел, чтобы мальчик достиг цели, которую изначально перед собой поставил. И это была самая важная причина, почему он сомневался, что мальчика стоит брать с собой… в конце концов, они собирались проверять очень опасный слух. — Это может не принести никаких денег. Лоуренс выбирал слова очень тщательно. — И это может быть опасно. Не говоря уже о том, что это всего лишь слух — вполне возможно, он просто выдуман. — Ну и ладно… я не против. И я знаю, что будет опасно. Но я, скорее всего, уже умер бы, если бы вы не спасли меня на реке. Коул сглотнул. После быстрого бега в такой холодный, сухой день ему, должно быть, очень хочется пить. Лоуренс заподозрил, что именно поэтому он опустил на землю свою рваную котомку. Но тут же он осознал, как сильно ошибался. — Я верну вам деньги. И еще… То, что Коул вытащил из котомки, повергло Лоуренса в ступор. Мальчик крепко сжимал это в ладони. — Т-ты… Лоуренс не мог найти слов. По лицу Коула казалось, что он разрывался между желаниями заплакать от сожаления и от радости. — Я не могу вернуться к господину Рагусе. В руке у мальчика была красная монета. Какая именно — ясно было с одного взгляда. Новенькая монета эни. Мальчик сжег за собой мосты. И теперь неотрывно глядел на Лоуренса. Лоуренс выпустил руку Хоро и поскреб в затылке. Он просто не мог отказать Коулу, если тот был настолько решительно настроен. Просто не мог сказать «нет».