Жуткий в своей безысходности рассказ. Вот есть выражение: безвыходных ситуаций не бывает. А Максим Горький показывает нам (с совершенно ужасными и очень детальными подробностями), что бывают, еще как.

Очень жаль всех героев: 26-летнюю девушку, превратившуюся в распущенную, вечно пьяную женщину, ее 11-летнего сынишку, которому пришлось раньше времени повзрослеть. Жаль и рассказчика, 21-летнего молодого человека, который по доброте душевной хочет помочь этой семье, но как тут поможешь?

Помогать тут надо было раньше, когда девушка служила горничной у одного старичка-нотариуса... Но прошлого не вернуть, настоящего не изменить, и очень горький осадок от этого небольшого рассказа...

Вообще при чтении этого рассказа у меня в голове крутилась одна строчка из песни А. Маршала:

"Что, черт возьми, творится в этом мире?!"

А Максим Горький в полной мере оправдывает свой творческий псевдоним: горько читать про человеческие страдания, страшные, бессмысленные и иногда бесконечные...

Что бы сделали вы, увидев женщину, купающуюся в грязи, разговаривающую с собой и поющую себе песенки? Рассказчик попытался вытащить ее из этой лужи, несмотря на заверения, что ей и там хорошо, отвел домой. Женщина пропащая, любящая выпить и других, с последствиями для нее. Женщина с сыном, который не может встать, который любит смотреть в окно и мечтающим увидеть чистое поле. Пропащая женщина, чистый ребенок. Ну, может не совсем невинный, может и сказать такое, что вроде бы ребенку говорить не стоит, но любящий и жалеющий мать. Мать, которая таковой может и не может называться в полной мере, ведь заботится она о сыне не очень. Чужой человек, который пытался помочь.

Можно сказать и об образе матери, о том, что привело ее к погибели (купечество), о ребенке, новом начале, которое никогда не поднимется на ноги, о рассказчике, которому жаль и мать, и сына, о том, как помочь им и зачем это все.

А я просто плакала.

Настоящее "дно" жизни, и без всякой пьесы.
Это произведение Горького на ту же тему, что и знаменитая пьеса "На дне". Здесь те же ужасы, та же грязь. Только усугубляется все за счет того, что жизнь, точнее существование, показано глазами калеки-ребенка, который умудряется улыбаться не смотря ни на что. А ведь он другую жизнь и не видел, то есть нет - видел, но из окна, которое ему периодически мыла мать. Я мамой ее намеренно не называю. По-моему, это слово ей совсем не подходит. Да, она любила своего ребенка, но еще больше ей нравилась близость с мужчинами, которой не стало преградой даже то, что маленький сынок находится в этой же комнате. А еще приятнее была выпивка, доставляемая в организм ежедневно. Вот и весь смысл жизни. Ну не может она бороться, но просто права не имеет опускать руки только потому, что она не одна на белом свете, с ней маленькое, еще пока светлое существо, не испорченное ни миром, ни ее стараниями. Нельзя быть такой эгоисткой. надо жить ради него, своего ребенка. Он не зря родился.