Сердце робота

(бонусный рассказ к книге «Амур с монтировкой»)

Валери

Это был обычный осенний день. Землю застелила золотисто-жёлтая листва, а тяжёлые серые тучи затянули небо так, что широких колец, опоясывающих Землю, видно не было. Я уложила детей спать, а сама устроилась на широком подоконнике. С этого места хорошо просматривалось всё помещение, предназначенное для дневного сна, а ещё здесь было удобно рисовать, мечтая о несбыточном.

С тех пор, как муж бросил меня и нашу маленькую дочку, прошло два года. Мне пришлось устроиться на работу в детский сад, чтобы иметь возможность кормить семью и наблюдать за тем, как растёт малышка. Раны, нанесённые предательством уже бывшего мужа, за это время успели затянуться, но доверие к мужчинам так и не вернулось.

В свои тридцать два я выглядела довольно молодо и привлекательно: средний рост, стройная фигура, блестящие длинные волосы цвета вороного крыла, овальное лицо, пухлые губы, прямой нос и зелёно-карие глаза. Меня приглашали на свидания и даже делали попытки строить отношения, но всё заканчивалось ничем. Мне не нужен был мужчина, позволяющий себе распоряжаться моей жизнью, я бежала, как от огня, от тех, кто желал устроить свою жизнь за мой счёт, и презрительно смотрела на лжецов, привыкших врать по поводу и без.

Тем не менее, я всё ещё лелеяла надежду на то, что когда-нибудь встречу того, кто сможет стать надёжной опорой мне и хорошим отцом моей дочери. Выдуманный образ именно этого мужчины я снова и снова рисовала на тонком планшете, аккуратно выводя каждую линию пластиковым стилусом. В этот раз я изобразила его в длинном чёрном плаще с высоким воротником, в классических брюках и добротных кожаных ботинках. Чуть вьющиеся русые волосы мужчины были коротко острижены по бокам и на затылке, а на макушке хаотично развевались от лёгких порывов осеннего ветерка. На его выразительном и мужественном лице играла лёгкая полуулыбка, а в синих глазах плескалось счастье.

– Миссис Сандерс, – окликнула меня вошедшая в комнату заведующая детским садом.

– Что-то случилось, миссис Ноулз? – поинтересовалась я, откладывая планшет в сторону.

– Хочу познакомить вас кое с кем, – загадочно улыбнулась полноватая седовласая женщина.

Я удивлённо вскинула брови и направилась вслед за заведующей в смежное помещение. Внезапно и совершенно беспочвенно возникшая мысль о том, что каким-то невероятным образом за стеной может оказаться предмет моих мечтаний, заставила моё сердце забиться вдвое чаще.

– Роберт, познакомьтесь, это миссис Валери Сандерс. Она уже два года работает в нашем детском саду и зарекомендовала себя, как высококлассный специалист, – начала миссис Ноулз, едва мы переступили порог.

Услышав мужское имя, я чуть не упала, но быстро взяла себя в руки и подняла взгляд на неведомого собеседника. Сжавшееся в последний момент сердце резко расслабилось и на мгновение замерло, не зная, как реагировать на совершенно белого человекоподобного робота на полголовы выше меня.

– Здравствуйте! – сказало это нечто и улыбнулось. – Меня зовут Роберт.

– Добрый день, – растерянно ответила я. – Валери Сандерс.

– Очень приятно, – робот приветственно склонил голову.

– Взаимно, – солгала я, так и не разобравшись, как отношусь к нежданному гостю.

– Миссис Сандерс, – встряла в нашу неплодотворную беседу Дебора Ноулз. – Как вы могли заметить, Роберт является роботом, но не совсем обычным. В качестве эксперимента ему был внедрён очень большой объём дейрита, позволяющий удерживать душу, ничем не уступающую по характеристикам человеческой. Это значит, что, несмотря на внешнюю оболочку и механическую начинку, он может чувствовать точно так же, как и мы с вами. Удивительно, правда?

– Я вам сочувствую, мистер… Роберт, – пробормотала я, глядя в ненастоящие глаза.

– Почему? – он заинтересованно склонил голову, ожидая моего ответа.

– Потому что чувства очень часто причиняют боль, – грустно улыбнувшись, ответила я и опустила взгляд.

– Миссис Сандерс преувеличивает, – попыталась спасти положение заведующая. – Чувствовать – значит быть живым. Так что, поздравляю вас, Роберт! Вы по-настоящему живы.

– Интересная мысль, – улыбнулся робот. – Пожалуй, я её запомню.

– Всегда к вашим услугам, – засмеялась женщина и поправила выбившийся из причёски седой локон. – А теперь к делу. Валери, с завтрашнего дня Роберт назначается вашим помощником. Параллельно он будет проходить обучение и социализироваться.

Я ничего не ответила, лишь испуганно смотрела на миссис Ноулз в надежде на то, что она пошутила.

– А теперь, Роберт, я покажу наш спортивный зал, – заведующая обратилась к роботу. – Мы недавно ремонт сделали. Теперь там всё очень удобно и функционально. Идёмте.

– До завтра, миссис Сандерс, – обернувшись, попрощался мой будущий помощник.

– Всего доброго, – постаралась быть вежливой я.

Следующие две недели мне приходилось присматривать не только за детьми, но и за самим Робертом, который бегал, прыгал и хулиганил не меньше, чем мои пятилетние подопечные. Малыши были от робота в восторге, даже моя дочь, не привыкшая быстро идти на сближение с посторонними людьми, мгновенно прониклась симпатией к моему механическому помощнику.

Ещё через семь дней нас с Робертом назначили ответственными за новогоднее представление для детей и их родителей. Я хотела отказаться, подозревая, что в силу инфантильности и неподготовленности робота, мне придётся заниматься организацией праздника в одиночку, но миссис Ноулз чётко дала мне понять, что «соскочить» не получится.

Я вернулась с собрания в расстроенных чувствах. У меня не было ни малейшего желания браться за дело, а вот потребность в сильном мужском плече достигла пика. Сев на стул у стены игровой комнаты, я уперлась локтями в колени и закрыла лицо ладонями.

– Что-то случилось, миссис Сандерс? – совсем рядом раздался приятный баритон.

Я подняла голову и посмотрела на Роберта.

– Всё нормально, – выдавила из себя улыбку. – Я просто устала.

Он посмотрел на меня более пристально и изучающе, а потом с ноткой обиды и сожаления спросил:

– Зачем обманываете, Валери?

Будучи пойманной с поличным, покраснела и отвела взгляд в сторону. Я никак не ожидала услышать что-то подобное от беззаботного подростка, коим казался мой помощник. Его неожиданный вопрос заставил меня испытать стыд и напрочь выбил из привычной колеи.

– Вы расстроились из-за того, что организацию праздника «повесили» на нас? Думаете, что, кроме беготни с ребятнёй, я ни на что не способен? – продолжал спрашивать он.

Я молчала, не зная, что ответить. А Роберт продолжил:

– Я вёл себя именно так, чтобы дети приняли меня за своего и начали мне доверять. Судя по тому, что они стали прислушиваться к моему мнению, я действовал правильно.

– Простите. Я сделала неверные выводы, – покаялась я.

– Бывает, – грустно ответил он. – Вы не одна такая. К сожалению.

– Вас не воспринимают всерьёз? – поинтересовалась я и всё-таки посмотрела на робота.

Он помотал головой и обречённо ответил:

– Даже родители.

– Родители? – удивилась я. – Разве у роботов бывают родители?

Роб усмехнулся:

– Не знаю, как у других, а у меня есть. Они разработали и собрали меня, создали душу, много часов провели за настройкой и отладкой, учили ходить, говорить, думать. Так почему я не могу называть их родителями?

– Согласна, – кивнула я. – Они достойны такого звания.

– О том и речь.

Желая переменить тему и перейти к более формальному общению, я поднялась, расправила складки на юбке, окинула взглядом робота, а потом спросила:

– Сценарии писать умеете?

Роберт нахмурился и покачал головой:

– Создавать самостоятельно не умею, но могу скомпилировать из множества чужих работ, которые только можно найти в сети. Конечно, на это потребуется некоторое время, но я готов.

Я задумалась, прикидывая различные варианты нашего сотрудничества, а потом ответила:

– Давайте попробуем создать нечто вместе. Мне кажется, должно получиться интересно. Приходите завтра ко мне домой, постараемся набросать план работы.

– Домой? – удивился мой помощник. – А ваш муж не будет против?

Я грустно улыбнулась, произнеся:

– Я не замужем. Давно уже. Так что приходите смело, – я показала ему на смарте координаты. – Буду ждать вас к десяти утра. Подойдет?

– Вполне.

– Вот и договорились!

Перед приездом Роберта ко мне домой я очень нервничала. Ещё с вечера затеяла генеральную уборку, а утром, поднявшись ни свет ни заря, зачем-то испекла пирог, сделала прическу, макияж и надела самое красивое платье. Потом посмотрела на себя в зеркало, сползла по стенке на пол и истерически расхохоталась.

– Жду робота, а готовлюсь так, будто приедет мужчина всей моей жизни! Докатилась!

Посидев так несколько минут, тяжело вздохнула и отправилась переодеваться в обычные синие джинсы и просторную белую футболку. Высокая причёска с новой одеждой смотрелась нелепо. Пришлось всё распустить и собрать подвитые заранее волосы в обычный конский хвост.

– Сойдёт! – махнула я рукой и пошла в сотый раз проверять, всё ли в квартире в порядке.

Без десяти десять я уже выглядывала в окно, надеясь увидеть, как к дому подходит Роберт. Но его всё не было, а я нервно нарезала круги по кухне.

– Мама, что с тобой? – спросила дочка, увидев моё состояние.

– Всё нормально, Настёна, просто нервничаю. Вдруг Роберт не появится. Тогда новогоднее представление накроется медным тазом.

– Поя-я-я-явится! – уверенно протянуло моё маленькое счастье. – Он мне обещал.

Я удивлённо вскинула брови:

– Когда это он тебе такое пообещать успел?

– Вчера вечером, когда мы домой собирались, – пояснила она и улыбнулась. – А пирожка кусочек дашь?

Я взглянула в её хитрые зелёные глаза и хотела уже сказать, что следует подождать гостя, как раздался звонок в дверь.

– Роберт приехал! – радостно закричала Настя и помчалась в коридор.

Моё сердце забилось чаще, а нервное напряжение достигло пика, но я сумела справиться со странной реакцией своего организма и направилась вслед за дочкой.

– Доброе утро! – поприветствовала я своего помощника, стоящего на пороге с букетом цветов.

Несколько секунд он молчал, внимательно разглядывая меня, а потом как-то отрешённо выдал:

– Вы такая красивая.

Я замялась и слегка покраснела, потому что совсем не ожидала комплиментов, а потом с неловкой улыбкой предложила:

– Чай, кофе? Я пирог с вишней испекла.

В ситуацию вмешалась Настя:

– Мам, он же робот, ему не нужна еда.

– Я могу посидеть рядом и составить компанию, – тепло улыбнулся Роберт.

– Полагаю, будет лучше сразу взяться за дело, а уничтожением выпечки займётся кое-кто другой, – я посмотрела на дочку, намекая, кого имею в виду. – Проходите, Роберт, не стойте на пороге.

Следующие несколько часов прошли в напряжённой работе. Роберт искал и выводил на экран готовые сценарии, а я пыталась выбрать из них самые интересные и адаптировать для нашего детского сада. К обеду мне казалось, что мой мозг превратился в кипящую манную кашу, а желудок жалобно напомнил, что не мешало бы его и покормить.

Настёна, наевшаяся пирога, от еды отказалась и вызвалась развлечь робота разговорами, пока я перекушу. С чистой совестью оставила их в комнате и отправилась на кухню. Ела быстро, не желая задерживать гостя, а когда закончила и подошла к двери комнаты, где меня ждали, услышала следующий разговор:

– А что это за цветок такой? – спросила Настя.

– Ландыш, – ответил Роберт. – Он является символом чистоты, нежности, верности и любви. В мире очень много легенд об этом красивом цветке. По одной из них ландыши – это слёзы морской царевны, опечаленной тем, что её возлюбленный отдал своё сердце земной девушке. По другой – бусинки рассыпавшегося ожерелья Белоснежки. По третьей – сокровища эльфов.

– Ого! – восторженно воскликнула дочка.

– А ещё когда-то была традиция, связанная с этим цветком. Когда юноша хотел сделать предложение руки и сердца своей возлюбленной, приносил ей веточку ландышей. Если девушка была согласна, то прикалывала подаренный цветок к волосам или платью, а если бросала на землю, то показывала, что его предложение не принято.

– Разве можно бросать такие красивые цветы? – с детской непосредственностью спросила Настя.

– Я бы сказал, что нельзя, но в данном случае ландыш выступает в качестве символа, который помогает без слов продемонстрировать решение девушки, – пояснил Роберт.

Мне показалось, что на этом месте их разговор можно прервать, поэтому намеренно сделала несколько твёрдых шагов и вошла в комнату.

– Как вы? Не скучали? – задала дежурный вопрос.

– Нет! – радостно воскликнула моя малышка, вскакивая с дивана. – Роберт мне столько всего интересного рассказал! Вот послушай!

И она начала быстро и сумбурно рассказывать мне содержание их беседы. Я мало поняла из того, что она натараторила, но важно было то, что Настёна счастлива. Бросив на Роберта благодарный взгляд, я тепло улыбнулась.

До вечера мы просидели за работой, сумев определиться с основной идеей, составить план и даже написать третью часть всего текста. С роботом дело шло гораздо легче, благодаря его способности быстро и точно находить требуемую информацию.

– Спасибо вам огромное, – поблагодарила я Роберта, когда он уже собрался уходить. – Сама бы я неделю билась над тем, что мы успели сделать за один день.

– Мы же договорились, что переходим на «ты», – сказал он, глядя мне прямо в глаза и снисходительно улыбаясь.

– Я ещё не привыкла, – неловко улыбнулась в ответ.

– Когда сможем продолжить?

– Предлагаю завтра отдохнуть, чтобы не чувствовать себя варёной селёдкой во время рабочей недели. Тебе-то это не грозит, а вот я в зоне риска, – смущённо хохотнула. – Что-то можем дописать в саду во время тихого часа, а если этого будет мало, то посвятим сценарию ещё одну субботу.

– В таком случае, предлагаю провести её не дома, а в развлекательном центре. Настя побегает, попрыгает и покатается на аттракционах, а мы закажем столик и поработаем, – Роберт тут же посмотрел на мою дочку, у которой азартно загорелись глаза.

– Я согласна! – взвизгнула Настя, хлопнув в ладоши и подпрыгнув, а потом схватила робота за руку и благодарно прижалась к ней щекой.

Я в который раз поразилась тому, как быстро она успела привязаться к Роберту. Ни один из моих кавалеров никогда не вызывал даже тысячной доли того благоговения, которое малышка испытывала по отношению к… машине.

Мысль о машине резанула. Как бы там ни было, Роберта было очень сложно воспринимать, как гору железок, микросхем и проводов. Он был по-настоящему живым, если не обращать внимания на некоторые моменты.

Поймала себя на том, что, как и Настя, начинаю испытывать к нему уважение и кое-где даже восхищаться им. Новая неделя, которую мы провели бок о бок в детском саду, заставила меня взглянуть на Роберта по-новому. Теперь я не воспринимала его, как инфантильного подростка. До зрелого мужчины, правда, ему тоже было ещё далеко, но до уверенного в себе молодого мужчины он уже дотягивал. Метаморфоза была поразительной. Я даже стала подозревать, что робот активно учится, добывая откуда-то информацию, а потом корректирует своё поведение.

Конец ознакомительного фрагмента

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.