VII. Урок географии
Анри все еще жил в замке дяди епископа. Мальчик опять за уроком, но этот урок его не утомляет: глаза мальчика горят, он припал к карте с явным вниманием… Учитель пользуется этой удобной минутой:
– Земля наша, – говорить он, – занимает средину мира; а в средине земли…
Анри его не слушает: водя пальцем по красной линии, обозначающей путь крестоносцев, он уже миновал Константинополь…
– Иерусалим! Иерусалим! – воскликнул он уже вслух, перебивая своего наставника.
– Да. Сюда именно Пётр Пустынник, в первый крестовый поход, привёл всех рыцарей христианского мира.
– Я знаю это лучше вас: мой родной дед пал в сражении под стенами Иерусалима! – говорил юноша. – Он один убил двадцать турок.
– Ну вот, видите ли! – продолжал монах. – Значит, славный предок ваш пролил кровь за гроб Господень. Истинно верующие и теперь не жалеют ни трудов, ни средств… Да вот – посмотреть бы на это чудо из чудесь, о котором говорить теперь вся страна!
– Что такое? Какое чудо? Расскажите, пожалуйста, – говорил Анри, нетерпеливо теребя его за руку.
– Как! Неужели вы ничего не слыхали о крестовом походе детей, которые проходят теперь невдалеке отсюда?
Жерар смотрел на него во все глаза и не мог вымолвить ни слова: сердце у него билось, как пойманная птичка; в ушах звенело; в голове его сразу столпились все думы, вызванные в душе его неожиданной и тяжкой разлукой с родным домом, со всем, что ему было близко и дорого…
– Да, – продолжал монах, не замечая его волнения, – это занимательная новость; все только и говорят, что об этом походе. Ребятишки презабавные! Представьте себе: тысячи детей с десятилетнего возраста… Идут себе стройно, распевая священные гимны, все в белых одеждах, с красным крестом на груди – точно и в правду крестоносцы, – с посохами в руках, и впереди несут распятие…
– Но кто же они? Откуда они? – наконец выговорил Анри.
– О, одни идут из Кёльна, а созвал их мальчик лет десяти, по имени Николай. Другие двинулись из Франции, и ведёт их мальчик Стефан. Третьи… Четвёртые… Идут ещё из иных масть. Их, одним словом, неисчислимое множество. Но пока прощайте, – заторопился учитель. Совсем у меня из головы вон выпало, что дядюшка ваш строго-настрого запретил мне говорить вам об этом походе. Ведь знаете ли, – прибавил он, – понизив голос, – вас и отправили-то сюда затем, чтобы вы не ушли с французскими детьми из ваших мест…
И, не дав Анри опомниться от изумления, монах выбежал из комнаты.
