Роман этот написан в 1895 году, накануне смены эпох. В моду входит интерес к мистическому, потустороннему. Люди начинают заигрывать с нечистой силой, как делали это всегда, но на стыке веков это стремление прикоснуться к потустороннему, необычному, приподнять покровы тайны бытия становится нестерпимым.
Произведений о дьяволе написано немало - и до, и после книги Марии Корелли. Так что я бы включила его в список "еще один роман о...", но не стала бы выделять его как гениальный или уникальный.
Итак, история: молодой Джеффри Темпест, писатель, находится за гранью нищеты, он буквально умирает с голоду, ютясь в тесной комнатушке, и все, о чем он мечтает - это деньги и слава. Но его роман никому не нужен, потому что нравоучения никому не интересны, люди хотят пикантности - и издатели отказывают молодому писателю. И вот когда он уже оказывается на грани отчаяния, ему является некто князь Лючио Риманец, таинственный благодетель, а вместе с ним - нежданные миллионы. Джеффри в одночасье становится известным богачом. Собственно, дальше начинается часть искушения Джеффри миллионами, схожая и с историей Фауста, и с "Шагреневой кожей", и с "Портретом Дориана Грея": герой проверяется на чистоту души. И Джеффри, прямо скажем, эту проверку не проходит: он никому решительно не помогает своим несметным богатством, более того, он считает, что люди и не заслуживают помощи, ведь ему-то никто не помогал. Хотя он напрочь забывает, что его друг Боссуэл вообще-то послал ему деньги, но эту помощь наш главный герой считает теперь мелочью, не стоящей внимания. Джеффри ведет жизнь богача, вертится в высшем обществе, заводит полезные знакомства, благодаря князю Риманцу, и искренне считает его другом. Также Джеффри женится на самой красивой женщине Лондона, на самом деле абсолютно неприятной особе.
Сибилла Эльтон тоже попадает под влияние князя Риманца, и тоже проваливает проверку. Барышня оказывается двуличной, расчетливой, низкой особой. И хотя можно сказать, что девушку так воспитало общество, в котором она вращалась с ранних лет, и ее собственные родители, но мне совершенно не жаль Сибиллу, ее конец - это результат ее осознанных действий.
А при чем же тут название - скорбь Сатаны? В пространных речах князя Риманца, в диалогах, которые он ведет с Джеффри, звучит история Люцифера, Сына Зари, который дал обещание искушать людей и доказать, что они недостойные творения Господа, и от своей опрометчивой клятвы Люцифер отделаться не может. Он обязан совращать людей, но он не испытывает от этого радости и наслаждения, напротив, чем больше людей склоняются перед ним, тем больше он испытывает неприязнь и презрение к человеку, тем больше он скорбит, потому что это отделяет его от возвращения в Рай. И только если человек добровольно отринет Сатану, как сделал это, например, Христос, Люцифер получает право на искупление - и на короткий миг возвращается в Рай. В итоге люди, попавшие под власть Сатаны, вызывают в нем лишь омерзение и досаду, ненависть, и более увеличивают его скорбь о потерянном Рае.
На фоне всех действий людей, нам в лучших традициях декаданса показывают, что Сатана выше и достойнее, чем человек. И действительно, он не трогает тех, кто не поддается власти денег, не желает покупать любовь и славу, кто отвергает его помощь, говоря, что всего добьется самостоятельно. И на фоне таких людей, как семейство Эльтон или Джеффри Темпест главный противник рода человеческого действительно кажется более нравственной фигурой. Даже вызывающей симпатию. И это сделано специально. И будет сделано еще не раз другими авторами. Это в том числе проверка для читателя.
Что касается Джеффри Темпеста, то этот персонаж мне был отвратителен. Его разглагольствования о месте женщины, о том, что она вещь, которую можно купить, и она не должна обладать умом и самостоятельностью, напоминаю, вложены в его уста автором-женщиной. И этот факт вызывает удивление и подогревает отвращение к персонажу. Поэтому финал кажется высосанным из пальца, так как Джеффри - не тот человек, который может исправиться, даже несмотря на то, что он действительно талантлив. В нем уже сидит это высокомерие и неуважение к людям, которое только обнажилось благодаря деньгам. То есть он всегда таким был и всегда таким будет.
В итоге роман я прочитала, и в целом не могу сказать, что он плох. Но поскольку в списке прочитанных мной книг уже есть подобные, и причем более достойные образцы, я не могу признать за произведением Марии Корелли лавров гениальности.
4 понравилось
