Лаборатория судебно-медицинской экспертизы Хоггата в Восточной Англии уже много лет помогает местной полиции в их расследованиях. Именно сюда поступают вещдоки и тела убитых граждан. Здесь всё организовано, отлажено и работает, как часы. Химики, физики, биологи и другие специалисты ежедневно дают заключения по десяткам вопросов. Они самые крутые эксперты-свидетели - профессионалы своего дела, беспристрастные и компетентные. Лаборатория Хоггата пользуется заслуженным уважением всей страны. Но не стоит забывать, что в остальном учёные - обычные люди, и вне стен учреждения каждый из них ведёт собственную жизнь: радуется, страдает, занимается садоводством или ходит на свидания. Поэтому, когда в одной из лабораторий находят труп доктора Лорримера, коммандер Далглиш первым делом ставит себе задачу: выяснить всё о личности убитого. Ключ к разгадке преступления всегда именно в этом.

"Смерть эксперта-свидетеля" - шестой роман в серии про коммандера Далглиша и опытный читатель уже знает, на что можно рассчитывать. Ф.Д. Джеймс вполне оправдывает ожидания: это хороший, крепкий детектив. В романе не так много долгих глубоких описаний, как это часто бывает у автора, но те, что есть, все по делу и приятно радуют глаз. Отдельно уважение вызывает проработка персонажей. Они не просто представленные лишь внешне картонки, которые что-то делают, говорят нужные по сюжету фразы, они реально живут на страницах: у каждого своё индивидуальное жильё, отражающее характер; у каждого свои внутренние переживания и, что особенно приятно, речь каждого персонажа тоже индивидуальна. Взять, к примеру, уборщицу миссис Бидуэлл, из уст которой льются просторечные "вистибуль", "Лаболатория", "завтрева", "занадобилась", "ежели". У коммандера Далглиша и учёных свой язык - высокий, красивый. Они рассуждают о науке, о поэзии, о живописи. И так буквально со всеми героями. Это очень украшает роман.

Что касается самого детектива, то тут стопроцентная классика жанра. По сути герметичное убийство, ограниченный круг подозреваемых, честное детальное расследование и крошечные подсказки по ходу дела. От меня они ускользнули, поэтому финал стал неожиданностью. Ну и не могу не сказать, что здесь очень грамотно выстроен и красиво закольцован сюжет, и это тоже понимаешь лишь в конце книги.

P.S. Ещё хочу отметить, что мне попался хороший перевод, хотя один момент повеселил. Названия учреждений английской полиции адаптировали к нашему привычному восприятию. В результате мы имеем МВД, Угро и даже КГБ!

Классический детектив в стиле "чисто английское убийство". Неспешный, провинциальный, немного мрачный, в котором атмосфера "сумасшествия и отчаяния" становится одним из главных действующих лиц.

Действие разворачивается в Восточной Англии, 1977 год, деревня Чевишем, Болота. Интерес вызывает место происшествия. Лаборатория судебно-медицинской экспертизы. Место, где работают люди, знающие об уликах все. Помещение закрыто и включена сигнализация. Герметичный детектив с элементами производственного романа. Автор глубоко погружается в тему внутреннего устройства лаборатории и особенностей проводимых анализов и экспериментов.

Отличительная особенность стиля автора - подробные описания природы, архитектуры, помещений, людей и их взаимоотношений. Иногда чувствовалась некоторая избыточность. Очень убаюкивает длинный список перечисления всей мебели в комнате. В надежде, что мне это понадобится для вычисления убийцы, вчитывалась в каждое слово. Не помогло. Показалось, что описания как раз служат отвлекающим фактором, чтобы совсем не догадаться.

Коммандер Дэлглиш не успел произвести впечатления, так как это шестая книга цикла, а предыдущие я не читала. Когда есть сквозной персонаж, то как правило интерес к нему возникает постепенно от книги к книге. С персонажами сюжетной линии тоже не сложилось. От особенно неприятных "осадочек" остался. Например, экономка доктора Керрисона мисс Уиллард, полицейский Дойл, слабохарактерный вечно трясущийся Клиффорд Брэдли.

Для любителей динамики, захватывающих дух поворотов, произведение может показаться скучным. Это совершенно другая эстетика. Но как же приятно возвращаться именно к таким классическим детективам.

В этом детективе предлагается представить, какие могут кипеть страсти в глуши Восточной Англии, на Болотах, в мрачных депрессивных местах, где царит рутина, скука и одиночество, в результате чего со временем почти все здесь становятся невротиками. Время действия - 1970-е годы.

Здесь якобы работала (этот факт вымышленный, как предупреждает автор в предисловии) Лаборатория судебно-медицинской экспертизы, где высококлассные специалисты проводили сотни исследований разного характера, от биологических, химических до почерковедческих. Исследования производились чаще всего по запросам полиции, а по уголовным делам они всегда были срочные и особо тщательные.

Эксперты Лаборатории затем выступали в суде свидетелями. И от того, насколько точны и убедительны будут их показания в отношении сделанных выводов по проведённым экспертизам, зависело, не придётся ли отпустить на свободу за недоказанностью опасного преступника или, наоборот, по ошибке осудить невиновного.

Такая профессия предъявляет свои требования к личным качествам работников. И потому скрупулёзный, методичный, суперответственный руководитель Биологического отдела доктор Лорример известен среди коллег как прекрасный специалист, которому смело, без сомнений, можно доверить что угодно , и проведение сложнейших экспертиз, и охрану и безопасность здания Лаборатории.

А что касается личных качеств Лорримера, то тут коллеги мало что могли сказать о нём благоприятного. Педантичен, зануда, ходячая инструкция, сухарь, порой даже грубоват и резок. В общем, в личном общении не очень приятный тип, да и личного общения с ним практически никто и не имел.

И вот этот-то доктор Лорример однажды вечером (а он любил вечерами задерживаться на работе) найден убитым в своей лаборатории. Никто о нём особо не печалится, разве что старый одинокий отец. А многие сотрудники так просто испытали облегчение. От такой занозы вдруг избавились!

Кому –то он нагрубил, кому-то принципиально выдал отрицательную характеристику, так как молодой человек часто допускает ошибки и не может сосредоточиться, и теперь он точно не пройдёт аттестацию. Кого-то он, как оказалось, закидывает занудными письмами с мольбами восстановить отношения, а свою кузину прокатил в завещании. Неуживчивый человек. А о тактичности и готовности идти на компромисс он даже и не слышал. Так кого же в этом затхлом болотистом краю его грубость, принципиальность и занудство вывели на убийство? Чей невроз перешагнул роковую черту?

Повествование тоже очень педантичное, неспешное, с детальными описаниями здания Лаборатории, её распорядка, устройства, окружающей местности, коттеджей, домов и образа жизни каждого из персонажей.

Расследовать убийство приезжает коммандер Адам Дэлглиш из Скотланд-Ярда, действует он очень дотошно, и в то же время мягко и деликатно, связывая воедино улики и психологию. Хотя второй жертвы избежать всё же не удалось.

Книга прочитана в рамках совместных чтений в клубе КЛУЭДО