«Выбор оружия» - одна из самых тяжелых книг в бэнксовской серии о Культуре (сообществе космических цивилизаций). В сущности, она о постоянном поиске смерти. Только вот понимаешь это уже ближе к концу повествования. Не сразу обращаешь внимание на необычную нумерацию глав. Их две – те, что обозначены римскими цифрами, идут по возрастающей, арабскими – в обратном порядке. Следуя нумерации происходит и описание событий – жизни Шерадинина Закалве, агента по специальным операциям.

Занимаясь умеренным прогрессорством среди неприсоединившихся к сообществу народов, Культура постоянно испытывает потребность в кадрах с менталитетом «аборигенов». А так как последние постоянно за что-нибудь воюют, то самыми востребованными оказываются полководцы. Закалве – как раз, такой специалист по конфликтным ситуациям. Сбежав со своей родной планеты, он 50 лет провел в анабиозе, надеясь забыть совершенное и начать новую жизнь, но вновь попал на войну, только ведущуюся на… айсбергах. Посчитав своим долгом доложить начальству о готовящемся заговоре, Закалве был выкинут сослуживцами в ледяную пургу и неминуемо бы замерз, если бы рядом не опустился модуль Культуры. От полученного предложения трудно было отказаться. В обмен на жизнь и фиксацию тридцатилетнего возраста, он стал агентом по спецоперациям, перемещаясь с одной войны на другую. При этом, его полководческие таланты даже не играли особой роли, и, выигрывая битвы, он сознательно отдавал победу противнику, потому что Культура имела другое мнение на этот счет.

Но были несколько отличительных особенностей. Закалве упорно отказывался модифицировать свое тело, что значительно повысило бы его выживаемость. И порой только вмешательство в самый последний момент его попечителей спасало ему жизнь. И еще эта фобия – нервный срыв при виде белого стула или табурета. В итоге получился такой Агасфер, бредущий от одного конфликта к другому и постоянно ищущий расплату за когда-то совершенное преступление.

Вердикт. Читать в порядке следования цикла после «Вспомни о Флебе» и «Игрока». P.S. У книги просто ужасная обложка. Ее «игривость» явно не соответствует содержанию. PP.S. Рецензии на книги цикла о Культуре – «Вспомни о Флебе», «Игрок», «Эксцессия», «Инверсии», «Материя», «Несущественная деталь».

Это моя вторая книга Бэнкса и вторая книга из цикла "Культура". Она вернула мне веру в то, что я все-таки могу читать Бэнкса. Главный герой - специалист по военным конфликтам Закалве Шерадинин. В качестве платы, ему стабилизировали возраст, увеличили возможности тела, регулярно штопают, ну и платят соответственно. Сама книга параллельно повествует две сюжетные линии: текущие события и воспоминания, отличается нумерация глав, римскими и арабскими цифрами. Повествование воспоминаний развивается спирально и прерывисто. Однако, я прониклась внутренним миром героя, многие мелочи раскрывали его с разных сторон. И оттого концовка меня шокировала. Книга мне понравилась, сюжет захватывал внимание, давал понятие о политике культуры изнутри.

Необычная захватывающая книга, которая с первых же страниц бросает в самую гущу событий. Сначала читалась с трудом, сложно было сориентироваться в происходящем. Книга третья в цикле о Культуре, и хоть связи с предыдущими мало, всё равно, если начать читать с неё, ощущается некий дефецит знаний об устройстве описанных миров и самой Культуры. Также слегка путала необычная нумерация глав, часть истории рассказана с помощью инверсии — последовательность событий идёт от начала к концу. Однако было интересно собирать цельную картину из этих мозаичных кусочков, постепенно узнавать о прошлом героя.

Главный герой — специалист по военным конфликтам, который за поддержание вечной молодости и немалое вознаграждение, выполняет для Культуры всевозможную грязную работу. В прошлом его много тайн, самая главная раскроется лишь к финалу, обеспечив шокирующее завершение истории, в которой много боли, вины и поиска прощения.

Помимо рефлексии главного героя и философских рассуждений, в книге много экшена, динамичных погонь и преследований, сражений. Интересно описаны миры, в которых довелось побывать герою. Порадовал приятный ненавязчивый юмор и воистину забавные названия космических кораблей. К тому же эпилог немного сглаживает печальные тона финала.