The Sands of Mars

Когда мы вспоминаем о периоде "золотой фантастики" три имени всегда возникают перед нами, три Основателя и их произведения, которые трудно назвать просто книгами. Каждый из них был индивидуален:

• Роберт Хайнлайн , направленный на движение вверх и вперёд, на освоение и даже завоевание;
• Айзек Азимов глубоко логичный, всесторонне образованный, создавший три закона робототехники;
• Артур Кларк гуманист, великий оптимист и выдумщик.

  Моё возвращение к "Пескам Марса" было долгожданным и опасливым. Встреча же прошла в дружественной обстановке с планами на дальнейшее сотрудничество, мы пришли к взаимопонимаю по всем ключевым вопросам...

Мартин Гибсон писатель-фантаст, ни разу не побывавший в космосе, явно задуман и изображен с долей иронии автором как собственный "двойник". Создавший свои самые знаменитые романы на заре космонавтики, он так же как и Кларк, был первопроходцем в жанре, ему было совсем не просто придумать основы полётов и освоения космоса, на его плечи легла разработка достоверного, со стороны науки, литературного воплощения всех трудностей, возможных аварий, столкновений с инопланетными разумами, наконец, даже физиологические и психологические моменты должны были просто появиться по мановению выдумки писателя. Сам Кларк отлично знал о чем пишет, ведь в своё время для изучения чувства невесомости он занялся подводным плаванием.

И вот спустя много лет Мартин становиться своеобразным репортером для земных изданий, его миссия написать несколько очерков о собственном полёте на новом пассажирском космическом корабле "Арес" и о колонии на Марсе. Буйное воображение сразу же подвергает Гибсона космической болезни, но помогает в работе. Полёт в компании 6 членов экипажа проходил под стрекот пишущей машинки, язвительные замечания Оуэна Бредли, помощника капитана по электронике, писк сигнала курьера в радиорубке и бесконечную игру в ответы и вопросы. Что поделать, "клиент" был весьма обеспокоен, хотел знать все и обо всем, плюс подробности. К тому же Мартин внезапно обнаружил весьма бодрый "скелет" в своём собственном шкафу воспоминаний.

Но и пребывание на Марсе стало для нашего писателя поворотным - в карьере, в планах на будущее и в своём собственном изменении. Ох уж это влияние коллектива единомышленников, людей зараженных общей идеей и мечтой к её воплощению. Тут уж напрочь забудешь о лени и уютном земном существовании. И вот уже "они" в отчетах превращаются в "мы". А то что колонисты мечтают о самостоятельности и самообеспечении становится и мечтой самого Мартина. Для него становятся близка проблема терраформирования и два поразительных открытия, собственноручно сделанные неугомонным репортером, уже меняют отношение землян к колонизации, да и политики матери-Земли вынуждены пересмотреть свои обязательства перед новыми жителями планеты.

Артур Кларк - оптимист в своих взглядах на развитие науки и освоение Солнечной системы. Будущее человечества для него слегка утопично, с продвинутыми технологиями и отсутствием глобальных потрясений в экологии и политике. Его герои мужественные, но очень похожие на нас люди, без которых невозможно дальнейшее развитие че­ловечества. Рекомендации автора - это преодоление инерции мышления и стремление к неведомому. А иначе нам грозит медленное угасание. Вечная неудовлетворенность достигну­тым, которая движет всеми поступками...

Единственный способ определить границы возможного — углубиться в невозможное.

Любопытно было прочитать первый роман великого фантаста, который вышел в 1951 году. В этом же году вышло еще одно произведение "Прелюдия к космосу", но об этом как-нибудь позже (в смысле, прочитать). Связывает эти книги, как и многие более поздние труды одна из любимых тем для автора - космические полеты, исследования и колонизация новых планет.

Конечно же, есть определенная наивность в том, что пишет Кларк в "Песках Марса". На красной планете существует своя, определенная экосистема и даже местные животные. Нет гор, сплошь песчаные долины. И так далее. Таковы были взгляды о Марсе некоторых ученых в 50-е годы. Кларк, как и в последующих своих произведениях, всегда отталкивался от научных трудов, активно используя их в своих рассказах, но при этом не менее активно внедряет свои научные идеи и предположения.

И очень многое предсказал и предугадал. Например, в этом романе впервые в фантастической литературе описывается космическая станция, которая вращается вокруг своей оси для создания искусственной гравитации. Рассказывает автор и куполообразных колониях, что впоследствии активно использовалось другими фантастами. А гантелеообразный космолет, на котором главный герой романа летит на Марс позже появится в одном из лучших книг Кларка "Космическая Одиссея".

Вкратце о сюжете. Он незамысловат, неспешен и интригующий. Писатель-фантаст Мартин Гибсон, образ которого автор явно списал с себя, летит на Марс с целью написать серию статей о жизни колонии людей на красной планете. Любопытно, что в полете между писателем и членами экипажа происходят несколько обсуждений о необходимости, важности и логичности научной фантастики. Нужно ли читать и насколько интересно, например, произведения Гэрберта Уэллса. Не устаревает ли старая фантастика со временем?

На этот вопрос Кларк отвечает своим же произведением. "Пески Марса" до сих пор интересно читать! Хоть, как я уже и отметил, кое в чем автор и не угадал и читаемое воспринимается с некой улыбкой. Но в остальном очень любопытно почитать о приключениях писателя на Марсе. Который сделает для себя не мало открытий и даже найдет родственную душу, в прямом смысле слова.

Роман небольшой, читается легко и интересно. Конечно, стиль автора еще только начинает формироваться, но уже здесь проглядываются будущие "внеземные одиссеи", "города и звезды", "свидания с космосом" (Рамой) и "неземная пыль" (в частности, лунная).

Точно в домашнюю коллекцию книг!

Надо же, молодой Артур Кларк был довольно ироничен! По каким-нибудь Фонтанам рая или Свиданию с Рамой это было трудно предположить, настолько его поздние книги стали «твердой НФ». А вот в 1951 году он себе иногда позволял улыбнуться.

Сам формат повествования подразумевает литературную игру. Знаменитый фантаст, никогда не бывавший за пределами Земли, получил возможность слетать в пробном рейсе пассажирского лайнера по линии Земля-Марс-Земля. И столкновение придуманных им самим миров с реальным космосом составляет заметный элемент книги. Космонавты подтрунивают над ним, высмеивают его ошибки (он путает центробежную силу с центростремительной). И что очень любопытно, Кларк проходится по стандартным фантастическим штампам (холодный космос, бравые морские волки-межпланетчики), оказывается, все это было общим местом уже в начале 1950-х!

Марс же Кларка удивительно напомнил мне эту планету в Стажёрах (1962) Стругацких. Те же небольшие островки освоенной территории, те же следопыты, похожая техника, абсолютное незнание того, что лежит вдалеке от баз. Только летающих пиявок не хватало :) Очень любопытно, читали ли братья этот роман Кларка?

Кстати, противостояние Марса и Земли чертовски напоминает Луну - суровую хозяйку (1965) Хайнлайна, в которой роль бунтовщика досталась объекту поближе к Земле.

Книге присуще какое-то трудно уловимое очарование при всей тривиальности сюжета (борьба с природой с непредсказуемыми последствиями). Наверное все дело в том, что характеры Кларку удались, и ворчливые, и юные, и начальники, и ученые. Все как всегда, именно образы решают все.